蘇州城，長寧布莊。

作為城中有數的知名布莊，又是長寧布莊最核心的鋪子，此刻的鋪子里，本該是人來人往，吆喝四起，交易不斷的，但現在卻是門可羅雀，只有零星的幾個散客。

偶爾有些熟客想要踩著往日熟悉的步伐走進來，卻或被旁人提醒，或是忽然想起什么，又改變方向離開。

作為整個長寧布莊的幕后東家，周元禮和周陸氏按說只需要在府上等著掌柜的將利潤奉上便是，但此刻二人卻齊齊來到了這個鋪子里。

事出反常必有妖，這兩個反常疊在一起，誰都知道，這當中有問題。

周陸氏親眼目睹了自家如聚寶盆一般的鋪子一整日的慘淡經營之后，往日舒展的眉心悄然緊皺，便像是大河泛濫在平原上沖出的道道溝壑，透出無盡的焦慮和殘酷。

昨日她在得知詳情后，徹夜難眠，輾轉反側，設想過各種情況，但此刻發現，現實比她的擔憂更具體也更嚴重。

“夫君，那魯......博昌，這是要鐵了心要不講道義，弄垮我周家不成？”

以周陸氏的家教，直呼其名已經是實在難壓心頭的憤怒了。

周元禮嘆了口氣，“誰讓咱們周家失了靠山了呢！就算他魯博昌這般針對我們，我們又能想到什么法子還擊呢？當你沒有反擊的手段時，那可不是任人宰割嘛！別忘了，他可是打著衛王的名號啊！”

他的語氣中，透出一股認命般的無奈。

又仿佛是在靠山離世之后便一直擔憂的那雙靴子終于落了下來，雖然疼，但也釋然。

周陸氏秀眉之中透出一股煞氣，“陸家在江南之地也不是沒有底蘊，要不我回去找父親說上一說？他魯家說到底也不是什么高門大戶！”

“哎！夫人啊，我知道你的心，但所謂嫁出去的女兒潑出去的水，咱們好的時候尚且不被你那些叔伯弟兄瞧得上，如今落難了指望他們雪中送炭......”

他扭頭看著周陸氏溫婉的面容，溫聲道：“夫君不愿你受那等屈辱。”

“可是......”

周陸氏反駁的話只開了個頭，便被幾個走入鋪子中的身影打斷。

認出領頭之人赫然正是魯博昌的管家，站在二樓的周元禮冷哼一聲，腳下并沒有任何動作。

大堂中，主動迎上去的鋪子掌柜，保持著極高的職業素養，笑著道：“閣下想看些什么？”

誰知對方竟壓根不搭理，抖了抖衣衫，徑直在椅子上坐下，翹著二郎腿，“你們東家呢？”

掌柜的倒也是老江湖，陪著笑端上茶，“敢問閣下有何貴干？若是有要事，在下也自會通稟東家。”

來人微微一笑，端起茶盞，先慢悠悠地喝了一口，然后緩緩放下，就在掌柜耐心的極限處，才輕笑開口。

“倒也不是什么大事，就是想讓你轉告你們東家。衛王殿下就要來了，如果他們還不識好歹，我家老爺也就不顧念往日情分了！到時候，要的可不止三間鋪子那么簡單了！”

說完他直接起身，一甩袖子，揚長而去。

掌柜的張口欲問，但又忍住，扭頭看向后堂。

二樓房中，周元禮憤憤地一拳砸在墻壁上，撲簌簌落下的灰塵就像是周家大廈將傾的征兆。

“夫君。”

周陸氏伸手輕扶著他，“別急壞了身子。咱們商量著應對便是。”

周元禮坐在椅子上，以手扶額，頹然不語。

周陸氏站在一旁，看著丈夫的樣子，滿眼心疼又深懷憂慮。

而就在這時，鋪子中，又走入了一個身影。

接著便聽得掌柜的腳步從樓下一路來到了門外，“老爺，夫人，胡員外來了。”

周元禮頭也不抬，悶聲道：“請他過來。”

很快，一個矮小微胖的中年男人便被請了上來，而周元禮也不復方才的頹喪，仿若無事地笑著迎接起來。

“平之兄，大駕光臨，有失遠迎啊！”

“德輿兄客氣了！”同為布商同行的小矮胖子胡文靜朝著周元禮拱了拱手，而后彼此落座奉茶。

寒暄幾句，見周元禮竟如此沉得住氣，壓根就不把話題往魯博昌那邊引，胡文靜只好主動開口。

“德輿兄，小弟還得勸勸你，人在屋檐下不得不低頭啊！你與魯會長硬扛下去怕是難啊！”

聽見對方挑明來意，周元禮緩緩道：“那依平之兄之見，我當如何行事？”

“哎！”胡文靜嘆了口氣，“你和魯會長的恩怨我們都清楚，這次的確是他-->>做事不地道，可問題是，他有著名頭有著大勢啊！衛王殿下那是你我能扛得住的嗎？要我說，你便干脆直接應了他的，他便再也找不著借口了，屆時再想辦法。否則拖下去，他可以變本加厲，你這生意也沒法做啊！”