老李的目光在她手上停留了片刻，又看了看她洗得發白的工裝和那雙帶著疲憊卻異常認真的眼睛。“學這個，苦哦。”他慢悠悠地說，“坐得住冷板凳，耐得住性子才行。現在年輕人，沒幾個愿意學這老手藝了。”

“我不怕苦！”王媚立刻說，聲音不大，卻異常堅定。比起流水線上日復一日的麻木，比起被婚介所和相親對象當成貨物審視的屈辱，這種“苦”算得了什么？

老李沉吟了一下，指了指旁邊一張小凳子：“坐吧。跟我講講，為啥想學這個？”

王媚坐了下來，面對著這位陌生的老裁縫，心里積壓了太多的話，卻不知從何說起。她最終只是簡單地說：“想……想多掙點錢，靠自己。”她沒有提那三萬塊的債務，沒有提父親的腿，沒有提王海平，也沒有提那些讓她作嘔的“相親”經歷。但“靠自己”這三個字，從她嘴里說出來，卻帶著一種沉甸甸的分量。

老李渾濁的眼睛里似乎閃過一絲了然。他沒有追問，只是點點頭：“行。真想學，晚上下班后過來吧。七點到九點，我這鋪子開著。頭一個月，不收你錢，學個基礎。一個月后，要是能上手幫點忙，再說工錢的事。學不會，或者吃不了苦，隨時可以走。”

王媚的眼睛瞬間亮了，像黑暗中點燃的兩簇小火苗。她猛地站起身，對著老李深深鞠了一躬：“謝謝李伯！我一定好好學！”

從那天起，王媚的生活被徹底填滿。流水線上的工作依舊枯燥繁重，但下班鈴聲一響，她就立刻沖出車間，像趕赴一場重要的約會。匆匆在路邊買個最便宜的素包子塞進嘴里，就一頭扎進那條彌漫著飯菜油腥味的小巷深處。

“老李縫紉”鋪子里昏黃的燈光，成了她疲憊生活里唯一的暖色。那臺老舊的“華南”牌縫紉機，成了她的新戰場。最初的笨拙是難免的。踩踏板的節奏總是掌握不好，要么太快，布料被扯歪，要么太慢，針腳歪歪扭扭。穿針引線也費勁，老花眼的老李看不真切，王媚就湊在燈下，屏住呼吸，一次次嘗試，指尖被針扎了好幾次，留下細小的紅點。

“不急，慢慢來。”老李的聲音總是平緩，帶著一種歲月沉淀的從容。他示范著最基本的平縫、鎖邊，教她認識不同的布料特性，如何拆線才不傷料子，如何打補丁才平整服帖。王媚學得異常專注，流水線鍛煉出的耐心和細致在這里找到了新的出口。她看著自己手中歪歪扭扭的針腳在老李的指點下一點點變得整齊均勻，看著一塊塊破損的布料在自己的操作下重新變得完整，一種久違的、微小卻真實的成就感，像細小的溪流，悄悄滋潤著她干涸的心田。

手指的酸痛，長時間伏案帶來的腰背僵硬，眼睛的干澀……這些身體的疲憊，都被那“噠噠噠”的縫紉機聲奇異地撫慰著。這聲音不再是車間里那種令人煩躁的轟鳴，而是充滿了創造的韻律和希望的回響。她仿佛不是在縫補衣物，而是在一針一線地縫補著自己破碎的生活和尊嚴。每一條走直的線，每一個平整的接縫，都在告訴她：路在自己腳下，靠這雙手，或許真的能織出不一樣的可能。

夜深了，王媚揉著發酸的手腕走出裁縫鋪。巷子里寂靜無人，只有頭頂昏黃的路燈和遠處偶爾傳來的幾聲犬吠。她拖著疲憊的身體爬上四樓，打開出租屋的門。那熟悉的悶熱和灰塵氣息依舊撲面而來。但這一次，她沒有感到那種令人窒息的絕望和空洞。她走到床邊，目光掃過墻角——那里空空如也，那個印著“靚影攝影”的廉價塑料袋連同里面的紅裙子，已經徹底消失。

她拿起那個舊作業本折成的錢包，打開，里面是攢下的幾百塊錢，還有那張寫著王海平賬號和名字的字條。她看著那笨拙的字跡，想象著他此刻可能還在某個塵土飛揚的工地上，借著昏暗的燈光檢查著圖紙，或者疲憊地靠在簡陋的工棚里休息。

三萬塊，依舊像一座山橫亙在那里。但此刻，王媚的心境卻不同了。她不再被那座山壓得喘不過氣，只能絕望地等待“嫁出去”的救贖。她找到了另一條路，一條布滿荊棘、需要她一步一個腳印、用汗水和耐心去跋涉的路。她輕輕撫過字條上粗糙的筆跡，低聲地，像是說給自己聽，也像是說給那個遠方的債主聽：

“會還的。靠自己，一點一點，總會還清的。”

窗外，東莞的夜空被城市的燈火映照得一片渾濁，看不到星星。但王媚躺在床上，閉上眼，耳邊似乎還回響著那臺老縫紉機“噠噠噠”的、堅定而充滿力量的節奏。那聲音，像黑暗中敲響的鼓點，指引著她走向一個未知的、卻是由她自己一針一線親手“織”出來的明天。

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