她不知道自己為什么想要贖回這桿槍，也許是出于愧疚，也許是出于對褚戎的一絲憐憫，又或者……只是想彌補些什么。

“我等。”紫蓮堅定地說，“那位客人什么時候來，我什么時候來。”

她就像著了魔一樣，在當鋪里等了整整一天。直到傍晚時分，那位預定了長槍的客人才姍姍來遲。

紫蓮與那人反復交涉，甚至不惜加價數倍，最終才讓對方同意將長槍轉讓給她。

銀貨兩訖，紫蓮將褚戎的祖傳長槍緊緊抱在懷里，心中百感交集。

――――――

轉眼到了初一，瑞王按慣例前往長寧宮給韓蘇柔請安，卻發現殿內空無一人，冷冷清清。

“這是怎么回事？”瑞王眉頭緊鎖，詢問身邊的宮女，“平日里來請安的嬪妃和皇親國戚呢？”

宮女低眉順眼，輕聲回答：“回王爺，早些年還有人來，后來……皇下和皇后娘娘都不來了，其他人也就漸漸不來了。”

瑞王臉色鐵青，顯然對此事十分不滿。

宮女卻似乎習以為常。自從先帝駕崩，蘇華太后失勢，這長寧宮便門庭冷落。宮中嬪妃對韓蘇柔避之不及，皇親國戚也多是趨炎附勢之輩，自然不會再來這里自討沒趣。

韓蘇柔聽到動靜，連忙從內殿迎了出來，見到瑞王，臉上露出驚喜的神色：“殿下，您來了！”

她招呼瑞王落座，又吩咐宮女上茶。

瑞王接過茶盞，卻發現茶水早已涼透，還帶著一股陳腐的味道。他眉頭緊鎖，把茶杯輕放于案幾：“這茶……”

韓蘇柔面露窘色，低聲解釋：“宮里……好久沒添新茶了，委屈殿下了。”

“我憑啥覺得委屈。”瑞王嘆了口氣，語氣中帶著一絲無奈，“你才是真的委屈。”

他環顧四周，只見殿內陳設簡陋，擺設也多是舊物，心中更是酸澀。

“如今這宮里，竟是連初一、十五的請安都免了嗎？”瑞王忍不住問道。

韓蘇柔用絹帕拭了拭眼角，強顏歡笑：“皇下和皇后日理萬機，哪有時間來我這兒。宮里的人，自然也是看他們眼色行事……”

“豈有此理！”瑞王猛地站起身，怒聲道，“我這就去找皇兄，好好問問他！”

韓蘇柔見狀，連忙上前拉住他的衣袖，哀求道：“殿下，萬萬不可！您若是去了，皇下只會更加惱我。您又不能時時護著我，到頭來，還不是我一個人遭罪……”

瑞王氣得渾身發抖，卻也無可奈何。他知道韓蘇柔說的是實話，自己貿然前去，只會讓她處境更加艱難：“可他們也不能這樣……這樣欺負你！”“這就是命，王爺不必掛心。”

韓蘇柔勉強笑了笑，笑容卻比哭還苦澀，眼眶里分明有淚光閃爍，

“王爺能來看我，我已經很感激了。”

她緊緊咬著下唇，聲音微微顫抖，

“這世上，還有人真心待我，我就不覺得苦。”

瑞王的心，像是被一只無形的手緊緊攥住，又酸又疼。

是啊，如果他只圖自己一時痛快，不顧一切地去找皇兄理論，到頭來，這怒火怕還是會發泄到她身上。

他猛地轉過身，視線落在韓蘇柔緊抓著他衣袖的手上。

那雙手白皙纖細，此刻卻因為太過用力而指節泛白。

韓蘇柔這才意識到自己的失態，像被燙到一樣松開了手，臉上飛起兩片紅霞，像是三月枝頭的桃花。

周遭的空氣，仿佛也染上了一層曖昧的粉色。

兩人都有些不自然，一個低頭看著自己交纏的雙手，一個愣愣地盯著方才被她碰觸過的衣袖。

瑞王只覺得那處空落落的，心里也跟著空了一塊，仿佛有什么重要的東西不見了。

他看著韓蘇柔絞在一起的手指，像兩只受驚的小鳥，不安地擠在一起。

一陣莫名的燥熱涌上喉嚨，他張了張嘴，想說些什么，卻又不知該如何開口。