她的冷靜和膽識，讓玄燁再次刮目相看。這個女子，在生死危機面前，展現出的不僅是母親的堅韌，更有一種不輸男子的謀略和魄力。

“好一個引蛇出洞！”玄燁扶起她，握著她微涼的手，“這次，是朕欠你的。你放心，此事，朕絕不會就此罷休！”

他下令將幾名刺客就地處決，尸身拋入江中喂魚。同時，密令粘桿處繼續深挖，務必將京城那條線上的所有關聯之人，連根拔起！

副船上的風波被迅速壓下，并未驚動太多人。船隊繼續南行，仿佛什么都沒有發生過。但楚知道，有些東西已經不一樣了。經此一事，她在玄燁心中的分量更重，而玄燁對惠妃乃至其背后勢力的容忍，也已然到了極限。

她抱著恢復了些許精神的祚兒，看著江面上漸漸散去的霧氣，和遠方天際露出的一線曙光。

這一局，她險中求勝，暫時扳回一城。但她也明白，真正的較量，還在那座她終將回去的紫禁城里。

惠妃，你的好日子，恐怕要到頭了。而我楚的路，還長著呢。

副船上的刺殺風波如同江面上一閃而逝的漣漪，被玄燁以雷霆手段迅速壓下，未在龐大的南巡隊伍中引起太多波瀾。但知情者心中都清楚，平靜的水面下，早已是暗礁密布，殺機四伏。密探如同無聲的鬼魅，活躍在船隊內外，編織著一張無形的大網，搜尋著每一絲可疑的痕跡。

楚依舊帶著孩子們住在相對獨立的副船上，表面是為了胤祚靜養，實則是將自己作為誘餌，同時也是一種變相的保護——遠離主船那些盤根錯節的關系，反而更安全。胤祚的身體在精心調理下日漸好轉，紅疹褪去，又恢復了活潑好動的性子，只是楚再不敢讓他離開自己視線半步。塔娜格格也長得愈發玉雪可愛，咿呀學語，成了眾人眼中的開心果。

玄燁來副船的次數愈發頻繁。有時是白日過來陪伴孩子玩耍，有時是晚膳后過來坐坐，與楚說些沿途見聞或是朝中不涉機要的趣事。經歷了生死考驗，兩人之間那種微妙的信任與依賴感與日俱增。在楚面前，玄燁似乎能暫時卸下帝王的沉重面具，流露出幾分屬于普通男子的疲憊與溫情。

這日，船隊抵達江寧。此地乃前明舊都，龍盤虎踞，人文薈萃，江南織造、兩淮鹽政等要害衙門皆設于此，玄燁此次南巡，視察河工、整頓吏治是重中之重。圣駕駐蹕江寧織造府，此地雖不及行宮奢華，但亭臺樓閣，曲徑通幽，別有一番江南園林的雅致。

安頓下來后，玄燁便投入了繁忙的政務之中，接見官員，批閱奏章，常常忙至深夜。楚則安心待在織造府后院一處名為“蘅蕪苑”的獨立院落里，帶著孩子們過著近乎與世隔絕的生活。她知道，江寧官場關系錯綜復雜，是惠妃乃至其他潛在對手勢力可能滲透的地方，她必須更加小心。

然而，麻煩總是不請自來。

這日，江寧織造夫人依例入府拜見隨駕嬪妃，呈上最新織造的云錦緞匹以供挑選。按規矩，楚作為貴人，也在接見之列。

織造夫人李氏是個眉眼精明、舉止得體的貴婦，語間對楚極為恭敬，一口一個“琪貴人”，夸贊六阿哥聰慧，塔娜格格福相，又極力推薦幾匹顏色鮮亮、織金燦然的錦緞，說是最適合為年輕皇子皇女裁制新衣。chapter_（）;

楚含笑聽著，目光掠過那些華美的錦緞，心中卻暗自警惕。她隨意指了兩匹顏色素雅、質地柔軟的料子，說是給孩子們做里衣，對那幾匹過于耀眼的織金緞子卻未置一詞。