胤祚所中之毒雖兇險，但發現及時，救治得當，加上孩子生命力旺盛，幾劑猛藥下去，高燒漸退，紅疹也開始慢慢消散，只是人還虛弱，大部分時間都在昏睡。楚衣不解帶地守在兒子床邊，看著那張蒼白的小臉，心如同被反復凌遲。恐懼與憤怒在她心中交織、沉淀，最終淬煉成一種近乎殘酷的冷靜。

玄燁給了她暗中查探的許可，那枚玄鐵令牌在她袖中沉甸甸的，既是權力，也是責任。她知道，自己不能再像從前那樣，僅僅依靠皇帝的庇護和運氣。對方已經將屠刀架在了孩子們的脖子上，她必須反擊。

她首先將懷疑的目光投向了隨行人員。除了絕對信得過的永壽宮舊人，其余伺候的、哪怕是太皇太后宮中撥來幫忙的，她都讓秋紋暗中留意其行蹤舉止。同時，她開始仔細回憶蜜餞事件的每一個細節。

那碟蜜餞是隨著其他貢品一同由當地官員進獻，經內務府隨行人員初步查驗后，呈送太皇太后。太皇太后覺得好，分賞各船女眷。送到她船上的，是由一個名叫福海的小太監經手。這福海是內務府派來的，并非她永壽宮的人。

“秋紋，”楚低聲吩咐，“想辦法查查那個福海。記住，要悄無聲息，絕不能打草驚蛇。”

“奴婢明白。”秋紋領命而去。

另一方面，楚也開始主動出擊。她不再整日愁眉不展，反而強打起精神，更加殷勤地侍奉在太皇太后身邊，陪老人家說話，照料飲食，甚至將自己現代聽來的一些養生小竅門，用家鄉偏方的名義，說給太皇太后聽，竟真讓老人家精神更健旺了些。太皇太后對她愈發喜愛，連帶著對病中的胤祚也更加憐惜。

楚此舉，既是盡孝，也是自保。有太皇太后這尊大佛的青睞，無形中為她增添了一道護身符。同時，她侍奉太皇太后越盡心，在玄燁眼中便越是懂事識大體，那份因屢次遇險而產生的憐惜與愧疚，也會更深。

這日，玄燁過來探望祚兒，見孩子病情穩定，臉色稍霽。楚親自奉上茶水，柔聲道：“皇上不必過于憂心，太醫說了，祚兒底子好，再將養些時日便能恢復。倒是皇上，連日操勞，還要為臣妾和孩子們懸心，臣妾實在過意不去。”

她語氣溫婉，眼神中帶著恰到好處的依賴與感激。玄燁握住她的手，嘆道：“是朕沒有護好你們。讓你和孩子們受委屈了。”

“能得皇上如此掛念，臣妾和孩子們便不委屈。”楚垂眸，輕聲道，“只是……對方如此窮追不舍，臣妾實在擔心……此次南巡，隊伍龐大，人員復雜，若不能揪出內鬼，只怕防不勝防。”

她這話，既表達了擔憂，又將問題引向了隨行人員的管理，不著痕跡地推動了玄燁清查內部的決心。

玄燁眼神一冷：“朕已命侍衛暗中詳查。無論是誰，膽敢在朕的眼皮底下興風作浪，朕必讓他后悔來到這個世上！”

楚心中稍安。有侍衛介入，事情或許能有轉機。

兩日后，秋紋帶來了消息。那個小太監福海，在蜜餞事件后并無異常，照常當差，但秋紋發現他前幾日夜里曾偷偷與御膳房一個負責采買的蘇拉接觸過。而那個蘇拉，據查與隨行的一位李姓侍衛過往甚密。而這位李侍衛的妻子與惠妃母家沾親帶故！

線索似乎隱隱指向了惠妃！但依舊沒有直接證據。chapter_（）;

楚沉吟片刻，眼中閃過一絲決絕。對方一計不成，定然還會有后手。與其整日提心吊膽地防備，不如……引蛇出洞！