值房內空氣中頓時沉了下來，隱約似還能聽見隔壁的打呼聲。

杜御醫原本還在半夢半醒之間，但沈蕙笙的話，像一把冷刀子般，把他從困倦里硬生生剜醒。

他盯著沈蕙笙，眼底忽而浮起一抹說不清道不明的光影，似有疑慮，又似有畏懼。

“你……說的是誰？”他低聲開口，聲音微啞。

沈蕙笙靜靜地望著他，唇間緩緩吐出：“阿棠。”

“阿棠……”他嘆息著，喉嚨里像壓了一塊石頭：“我知道你是誰了，你就是那因質疑阿棠死因有疑，而在京中聲名大噪的女律席。”

沈蕙笙并未語，只是點了頭。

既然老御醫知曉這事，她也不必再費心思來解釋來意，她從袖口抽出一冊卷宗，輕輕放到案幾上，又當著他的面攤開。

她見杜御醫并未急于辯駁，語氣也放得輕緩了些：“杜御醫，弟子想弄清一件事，這簽名……當真是您親筆么？”

兩人的視線皆落在那份《尸格》上，寥寥幾筆，字跡潦草。‘署押’一欄，赫然寫著‘杜明潤’三個字，筆力顫弱，像是倉促之下簽下的。

杜明潤盯著自己熟悉的簽字，眼皮微垂，像是不敢與沈蕙笙對視，半晌才悶悶擠出一句：“這是……我的字。”

沈蕙笙微微一怔，有些意外。

他的簽名關乎一樁人命案，也分明簽得不合規不合矩，料想他不會輕易承認，她原本都準備好一番辭，要步步逼問，卻沒曾想到他竟如此誠實。

她有些疑惑地抬眸看去，只見杜明潤神情沉郁，眉宇間透著一抹蒼老而無力的疲憊，仿佛這一紙《尸格》，早已壓得他心口透不過氣。

那感覺就像是一個人被困在黑暗許久，終于有人替他把那層蓋在身上的幕布揭開，他縱然羞愧，卻也帶著幾分松快。

沈蕙笙見狀，隱約察覺到杜明潤心中的愧色，抓緊時機問道：“杜御醫，弟子并非要責難，只是尸格署押本應仵作簽字，二人以上監筆，方符律例。如今卻唯留下您一人之名，這是怎么回事？”

杜明潤喉嚨動了動，像是有什么話堵在喉間，他指尖在桌案上緩緩蜷起，關節咯吱作響，仿佛老枝被風一踩便要折斷。

他沉默了良久，沈蕙笙也并未咄咄逼人，而是輕聲道：“您行醫一生，救過多少人？緣何這一筆，卻將一條人命草草帶了過？”

杜明潤身子一震，像被人當胸擊了一下，呼吸陡然急促起來。

他張了張嘴，終是未發一聲，只是指尖顫抖著，緩緩撫上那紙《尸格》，指肚在署押的名字上停留了許久，眼眶微微發紅。

“阿棠那孩子，我記得的，她常跟我后頭，偷偷記藥方，眼睛亮亮的，懂事又肯干。若說宮里誰最有醫心，我倒覺得她比許多人都更真切。”

沈蕙笙驀然想起了阿棠的那一本手抄本，心頭酸澀――那是一個真正想要學醫救人者，所留下的心跡。

她，不該死得這么不明不白。

說起阿棠的名字，杜明潤不禁閉上了眼，深深吸了一口氣，仿佛被拉回到某段不愿觸碰的記憶中。