堂上靜默，隱約有人吞咽口水。

無人應聲，更無人肯落第一筆。

隨著沈蕙笙的木匣一開，局勢已然倒轉，此刻的沉默，比任何辭都更具分量。

沈蕙笙唇角微彎，聲如霜刃：“怎么？諸位方才據理力爭，聲聲質疑，此刻讓你們驗筆，卻都不動？”

堂中氣氛驟凝。

一名年紀稍輕的族老勉強笑道：“沈協審明察，我等年老眼花，怕寫得不準，誤了真相。”

“是啊！”另一人接口，語氣勉強平和，然聲線已帶飄忽：“家主已死，如今對照，恐怕也難有定論。”

沈蕙笙靜立不動，沉眸望著眾人避重就輕、百般推諉，唇邊笑意愈發冷冽。

“諸位倒也有心。”她緩緩開口：“前頭改字無人知，事發之后卻俱推給一位亡者。陳氏族譜何其厚重，竟叫死人來背這筆賬？”

此落下，堂中幾人臉色驟變，有人急急垂首，有人偷偷側目，目光閃躲，不敢與她對視。

“既然無人肯先來，那便請――陳族主。”

沈蕙笙的目光，穩穩落在陳慶余身上。

陳慶余袖下指節微緊，臉色剎那慘白如紙。

可還不等他開口，右側忽傳來一聲輕咳，打破凝滯氣氛。

“沈協審。”

陳啟元緩緩開口，語氣平穩，宛若長輩寬厚勸解：“你所引的‘朱幕術’，未必無據，然――驗筆對照，也并非人人可以勝任。”

說罷，他起身半步，負手而立，威儀卻透著一絲輕蔑：“不若就此止筆，待日后另請書鋪作更深比對，也好服眾。”

沈蕙笙心下冷笑，自是看得明白：陳啟元此舉，既是借“驗筆”一說質疑她的專業性，也是假借“服眾”之名為陳氏宗族解圍。

她卻并未再爭，而是收回目光，抬手自案幾上取起那份卷邊微翹的收妾契。

薄紙在掌，輕顫如息。

那一瞬，她忽而想起了那盞暖光，那個人――

他說：死人不會說話，那便找活人說話。

他說：活人噤聲，那便讓證據開口。

他說：這世上最傷人的，往往不是人說了什么，而是他們不說什么。

他從不曾教過她，可他卻教會她最多。

她在現代時曾是據理力爭的律師，面對庭辯從不讓步，習慣了用最鋒利的語戳穿謊、逼退對方的攻勢。

可在認識簡知衡后，她第一次意識到，不是所有勝利都要靠咄咄逼人爭來。

有些力量，是無聲的。

是緩而不懈的堅持，是藏鋒于心的克制，是即便不不爭，也能讓人心生懼服。

堂上仍群紛紛，處處暗涌，但此刻，她唇角微揚，眼底卻多了一寸靜定與鋒芒。

理已明，爭無益，證可斷。

沈蕙笙拿起收妾契，語聲溫和而篤定：“也好，既如此，那還請陳大人查看此契。”