“怎么會這樣？”

沈蕙笙面色不變，只將那譜紙再抬高半寸，轉向光亮處，以便眾人看得更清。

她指向那行字跡，道：“諸君請看，此處紙面異于他處，墨跡浮而不入，筆畫間留有斷痕，字肉不勻，字骨亦異。”

她又一頓，不疾不徐道：“更遑論此處一行，字距忽然密擠，編排不整，前后脫節――分明是增改之痕。”

最后她輕輕拂去指間殘砂，說得極慢，卻極清：“筆跡可改，紙理難欺。人心或許可誆，字跡卻不會說謊。”

陳慶余忽地起身，袖袍一拂，語聲帶顫卻強撐鎮定：“笑話！不過是灑些紅粉，便要顛覆我陳氏族譜？此法詭異非常，怎可作憑？”

另一族老亦緊隨開口，冷聲質疑：“你說是增改？誰知不是因墨淺紙舊，湊巧形成的？”

沈蕙笙不禁心中冷笑，這幫人竟還在嘴硬！

她未急著答，只將譜紙緩緩合上，重新放回案上：“此法，名為‘朱幕術’。”

這是她閉關幾日，在一本前朝律吏所傳的筆記中習得，專用于查驗文書。

“凡疑書，朱砂覆之，若增改，必顯之。此法至今仍存于講律院典籍之中，非是旁門左道，而是審卷定訟之實據。”

她說罷，目光轉向右席，孟承安微撫須髯，緩緩頷首，表明認同。

沈蕙笙輕輕垂眸，抖去衣袖間不慎沾染的余粉，語氣平穩：“紙已明。諸位若仍不信，大可以自取紙筆，再試一次。”

靜默半晌，一名族老陰陽怪氣道：“講律院倒是神通廣大，隨手灑些朱粉，便能翻案昭雪？可這‘朱幕術’是真是假，怕也只有你們講律院知道了。”

另一人也冷笑：“何況那字模糊不清，分明是欲蓋彌彰之痕。若非你存心設局，怎會恰巧顯出個‘遺一子’？沈協審――你這旁聽生，怕不是早有預謀！”

堂內又起數道低語，疑云四起，竟隱隱將她逼入“偽證設局”的險境。

沈蕙笙眉心微蹙，眸中寒意一閃即逝：“我倒不知，諸位今日入祠，是來查案，還是來演戲？”

她指尖輕輕點在族譜上，沉聲道：“前有‘遺一子’三字埋入紙理，后卻覆為‘未遺’，此已顯疑。”

“若只此一處，還可說是筆誤。”她語聲微頓，目光掃過諸族老，緩緩開口：“可妾室一欄――亦有一行字墨淺若霧，書曰‘遺一子’，恰對應正室之‘未遺子’。”

她冷聲道：“若這是巧合，那未免也太巧了，偷龍轉鳳，都沒這么巧！”

話鋒一轉，她又直視陳啟元，微挑嘴角：“諸位若仍心存疑慮，陳大人在座――大人斷案多年，辨字無數，不若請大人親自一試，真偽虛實，一看便知。”

堂上氣息一凝。

陳啟元被沈蕙笙的目光死死鎖住，心中一緊，面上卻仍維持著一派鎮定。

他緩緩抬手，撫了撫衣袖，嘴角帶出一聲極輕的嗤笑：“此案既由講律院協審，我不便越俎代庖。”

沈蕙笙點頭一笑：“大人說的極是。”

隨即，她轉身立于堂中，聲音清朗卻不容置疑：“既如此，此案便由我來主持――取來紙筆！請在場諸位，當堂各落一筆！”

“既如此，此案便由我主持――取來紙筆，請在座諸位長老、族人，當場各落一筆！”

她素手按在族譜之上，聲音鏗鏘：“一紙一筆，逐一對照！若有誰的筆跡與此副本筆跡相合，誰增誰改，必能現形！”_c