盼娣、來娣姐妹倆聽到母親之死有了結果，才敢從沈蕙笙身后出來。

兩人怯生生地看向桌上放著的那幾只香灰包，淚水模糊了她們的視線：“阿娘，果然不是病死的……”

盼娣拉著沈蕙笙的衣角，低聲問道：“姐姐，我們是不是……真的幫阿娘討回了公道？”

沈蕙笙垂眸看著她們，一雙眼清澈如水，她的喉頭一澀，一時竟說不出話來。

半晌，她才緩緩點頭，柔聲道：“是，你們做得很好。”

可下一瞬，她的目光便凌然轉向堂前縣令，聲音也隨之一冷：“她們的阿娘，是討回了公道。”

“可還有千千萬萬的無辜之人，死因未明、冤屈未雪，連一個站出來為他們說話的人都沒有。”

“沈氏，你有完沒完？休要在此胡鬧！”縣令一拍桌子，不耐煩地擺了擺手：“本官還有公務在身，此案便審至此，退堂！”

他走了兩步，又看向簡知衡，似笑非笑道：“簡大人，不是趕時間么？也請回吧。”

衙役聞作勢就要擂鼓退堂，卻被簡知衡抬手一攔：“在下知道大人公務繁忙，但還請稍后。”

他的語氣溫潤，不疾不徐，偏偏一句話就能把縣令攔在堂前。

縣令腳步微頓，臉色冷了半分：“簡大人何意？此案已結，還有何事？”

簡知衡未答，只是轉頭輕輕看了沈蕙笙一眼。

那一眼，溫潤如霧雨中遞出的傘，不勸慰，卻將風雨悉數擋住。

沈蕙笙一時未語，深吸一口氣，再抬眸時，眉眼間已無波瀾，唯余鋒芒。

她迎上那道目光，唇角輕抿，點了點頭，旋即踏步而出。

她站定于堂前，一字一頓地道：“此案，還未查完。”

話落，她從袖中取出一張紙，徐徐展開。

“這紙，是從盼娣母親留下的香灰包中取出，民女斗膽請問：大人――可認得這紙、可認得這字？”

她手中拿著的，正是梅土娟死前叮囑女兒“好生收著”的那些“希望”。

縣令瞥去，只見那是一張殘破符紙，邊角焦黃，上書符，模糊不清，一時也看不出有什么特別之處。

“……這是？”

縣令還未看出門道，旁側的仵作神色卻微微動了動，被簡知衡收歸眼底。

簡知衡接過那紙一看，淡淡問道：“大人……不覺得眼熟么？”

縣令皺著眉，湊上前來又細細瞧了幾眼，這一瞧，便讓他瞬間冒了冷汗：“這是……”

他聲音頓住，眼神飛快地掠過仵作，似有千萬語，終是一未發。

沈蕙笙并未催促，只是又將那桌上前后合計六只香灰包內的符紙一一取出，攤于案上。

那售價昂貴的香灰包，符紙通體金黃，裱色勻凈，上書符工整莊嚴，用的是市面常見的上等黃裱紙，專供貴戶廟堂之用。

中等符紙紙色略淡，墨跡稍顯粗糙，雖不精致，尚屬制式正統，無傷大雅。

唯獨那下等香灰包中的符紙，紙張殘缺，邊角參差，色澤不均，或深或淺，一眼便可看出是以廢紙拼接染色，偽作黃裱。