沈蕙笙又一連取出三個香灰包，依次擺開在桌上。

“這些皆是我從保寧寺所購，三等三價，皆有契紙為證，若大人不信，當日寺中尚有多位婦人曾目睹我當場購入。”

她說完便將三個香灰包交給仵作，由仵作分別投入清水與醋中，眾人屏息而看。

只見價高者香氣溫和，粉末細膩，入水即散；中價者色澤稍暗，沉浮不一；而最廉價的一只，灰粉粗糲，水中竟沉下一層白渣，絲毫不溶，投入醋中那份頃刻發黑發臭，與那死者所佩香灰包如出一轍。

堂上眾人雖未出聲，卻面露震驚，眼神已然動搖。

他們心中，已有定論。

不料縣令忽而冷笑一聲，目光凌厲地看向沈蕙笙：“沈氏，你之鑿鑿，證據昭然，倒像是早有準備。”

他語調驟沉：“本官怎知這不是你趁人不備，偷梁換柱、以假易真，故意擾亂視聽？”

沈蕙笙聞輕蹙眉頭，隨即淡然一笑：“大人當然可以懷疑我，那么大人大可親自派人前往保寧寺再購一批香灰包，當堂驗之，自能印證真假。”

縣令擺了擺手道：“也罷――既如此，待堂后，本官自會再遣人赴保寧寺另購香灰包檢驗！”

簡知衡卻忽然開口，聲音溫潤如常：“大人既允查驗，不若此刻便驗。”

縣令眉頭一擰：“此事不急，本官自會查明。”

簡知衡仍不動聲色，只道：“此案既涉人命，又牽香火之地，若不能當場驗明真假，只怕平添是非，徒惹口舌。”

他說到此處，話鋒微頓，像是隨口一提：“況且在下巡期有限，后日還須回講律院復命，實在是趕時間，恐怕――等不及了。”

沈蕙笙一時沒忍住很想笑，只好輕咳一聲以掩唇角笑意。

這縣令說她偷梁換柱，她還覺得是縣令打算偷梁換柱呢，否則為何幾般阻撓檢驗、拖延時間？

若不能當場驗了這香灰包，讓這風聲走露至保寧寺，豈不是給了保寧寺自保的時間？

顯然簡知衡也是這么想的，只不過她原以為他會直斥不公，沒想到他竟挑了這樣一句理由，話不重，卻叫人無法反駁。

不知怎么的，她突然有點想給他鼓掌。

他這句“巡期有限”分明就是“我趕時間，你別耍賴”的意思，換成她說，恐怕早被人吐槽是在“打官腔”了。

可這句話從溫潤如玉的他口中說出來，不僅不惹人反感，甚至讓人覺得――合情合理，順理成章。

這大約就是傳說中――官話說得漂亮，也是一種才能。

沈蕙笙微微偏頭看他一眼，簡知衡神情自若，站姿沉靜，連袖角都恰好垂得有禮，仿佛方才那句“趕時間”，不是巡講拿來壓人的，而是餓了拿來催飯的。

他似也察覺她的目光，輕輕側了側眼，沒什么明顯神情，只一瞬間視線掠過她揚起的眉梢，微不可察地一頓，便又落回前方。

沈蕙笙：……他剛才是不是看到我在偷笑？