果不其然，簡知衡輕輕一拂紙面，指尖微頓道：“這紙紙邊參差不齊，紙紋走向各異，還有數道拼痕尚在，乃是數張殘頁拼接而成。”

他說著，又不緊不慢地辨認紙上字跡：“正中寫著‘保生貴子’、“母子平安”等祈福語，并無不妥――只是這側邊……”

他像是看不清楚，將手中的符紙稍稍一側，露出紙邊一塊墨跡斑駁的拼縫處，溫聲問道：“大人能否看得出來，這寫的什么呢？”

縣令尚未答話，仵作卻已變了臉色，喉頭像被什么哽住似的，手指在袖中緊緊攥成一團。

簡知衡斂眸讀道：“哦，原來是‘風……疾’”。

他語聲極輕，卻落在了每一個人的心頭，他頓了頓，才抬眸看向仵作，緩緩道：“這字，你不會不認得。”

仵作嘴唇顫了幾下，額頭冷汗涔涔，半晌無。

簡知衡將寫著梅土娟“風疾而亡”的驗狀與這符紙一并展開，道：“這兩處之字，結體用筆，無一不同，皆出自一人之手――仵作所書，別無二致。”

仵作聞睜大了眼，似想辨認那“風疾”二字，又像是怕真的認了出來，最終只垂下了頭，不敢再看。

沈蕙笙自旁踏前半步，目光沉定，唇角噙著幾分探究之意：“民女怎么覺得，不止是這字――這紙，也別無二致呢？”

她用指尖點了點符紙一角略深的色塊，轉而又指向驗狀：“這兩張紙，成色、質地，怕也是同一出處吧？”

簡知衡頷首道：“我看像――官府專供的黃裱紙。”

兩人一唱一和，好不默契。

縣令聽到此處，眼神在驗狀與符紙之間來回游移，細長的眼睛瞇起，分辨道：“此紙，確是官府用紙。”

他額角微跳，朝著仵作厲聲問道：“這字，也確是你所書。”

“這――究竟是怎么回事？”縣令向前一步，逼近仵作，問道：“這可是尸格用紙？”

這尸格，便是當朝的驗尸記錄加死者身份登記加火化手續文件。

沈蕙笙聽到這里，微微一頓，似被什么話頭絆住了思緒。

她看向縣令與仵作，此時仵作被縣令嚇得倒退了一步，直接撞在了桌子上，那盛了香灰的醋與水灑了出來，混著灰渣滴落在地，撲鼻一股刺酸味。

縣令臉色鐵青，喝道：“你啞了不成？本官問你話呢！”

仵作倏然抬頭，眼神里有驚惶，有懼意，他喉頭滾動幾下，又硬生生咽了回去。

沈蕙笙忽而問道：“請問大人――您緣何會猜測這紙，是尸格所用？”

縣令眉頭一動，隨即冷聲回道：“本官未斷定，只是此紙為官府所用、此字為仵作所書，再加上寫著‘風疾’字樣，難道不是尸格？”

他掃了仵作一眼，哼聲道：“莫非你還要說，這等官紙，是你平日閑來無事練字用的？”

“我……不、不是！我沒有！”仵作連連搖頭，聲音都抖了。

縣令卻卻不打算放過他，身形微傾，嗓音驟冷，幾乎貼著他問：“那你說！這紙，怎會出現在香灰包里？”

“我、我不知道……”仵作臉色煞白，仿佛隨時就要跪下。

這時，簡知衡緩聲問道：“若此紙果真出自尸格，那這香灰包中的骨灰――又是從哪來的？”

縣令猛地轉向他，臉色一凜，板著臉道：“本官也正欲查明此事！”_c