殿外急報聲響起。

“啟稟陛下！云州急報！北狄騎兵五千，已越邊境，直撲關隘！”

大殿內一片死寂。

皇帝猛地站起，臉色驟變。群臣面面相覷，無人敢。方才蕭烈被押走的余波未平，邊關又起戰事，朝堂上下如墜冰窟。

蕭玄站在玉階前，雨水順著發梢滴落。他沒有動，也沒有說話，只是將手中賬冊輕輕放下，轉身對身后內侍道：“抬上來。”

兩名內侍應聲而出，抬著兩個紫檀木匣緩步走入大殿。匣子打開時，一道赤紅光芒映亮了殿角。

皇帝皺眉：“這是何物？”

蕭玄躬身：“回陛下，此乃兒臣自海外帶回之珍品，今日呈于朝堂，愿為社稷所用。”

第一個匣中是一株珊瑚，通體赤紅，枝干如樹，紋理清晰可見。它不似尋常海產那般柔軟，反而堅硬如石，表面泛著微光。

“此為南海珊瑚，生于鼎形島外海三千里，需潛水百丈方能采得。醫仙谷蘇挽月查驗后稱，此物可測地脈流向，辨風水吉兇，尤宜用于陵寢選址與城池布局。”

他說完，目光轉向第二個匣子。

那是一塊水晶，晶瑩剔透，內里似有藍光流轉。陽光透過殿頂琉璃灑下，照在水晶上，竟折射出一圈淡藍色光環。

“此為西域水晶，據聞出自極西荒漠古國。蘇挽月以藥理推演，發現其寒性溫和，長期佩戴可緩解目眩昏花之癥，對年高者尤為有益。”

皇帝盯著那塊水晶，眼神微動。

他近年常覺雙目干澀，視物模糊，太醫束手無策。此刻見此物竟能助眼疾，心頭一震。

“當真有用？”他問。

蘇挽月上前一步，雙手捧起水晶，輕聲道：“回陛下，此物已在臣女手中溫養七日，藥氣已通。若陛下信得過，可暫置于案頭，夜間閉目靜坐片刻，三日后便知效果。”

她的聲音不高，卻清晰傳入每個人耳中。

皇帝看著她，又看向蕭玄。

蕭玄低頭：“兒臣不敢欺君。此二物皆非飾美之具，實為利國利民之寶。南海珊瑚可助工部勘定水道，避災減患；西域水晶若能推廣，或可解萬千百姓眼疾之苦。”

殿中依舊安靜。

群臣低頭，心中卻已翻涌。

剛才還在清算蕭烈通敵之罪，轉眼間這位三皇子便獻上奇珍異寶，且每一件都暗含實用價值。更關鍵的是，他語氣平靜，毫無邀功之意，反倒像是在陳述一件再平常不過的事。

皇帝緩緩坐下。

他伸手，將那塊水晶拿了起來。入手清涼，觸感細膩。他摩挲片刻，竟覺得眼皮一陣舒緩。

“玄兒……果然有心。”他說。

這句話一出，滿殿皆知——風向變了。

蕭烈剛被廢為庶人，罪證確鑿，本該是雷霆肅清之勢。可蕭玄沒有趁勝追擊，反而獻寶示忠，轉移話題。他不提戰事，不說清算，只談建設，只講利國。

這一手，高明至極。

皇帝握著水晶，沉默良久。

終于開口：“你此次督辦漕運清查，又破通敵大案，如今還帶回這等奇物……朕心甚慰。”

蕭玄跪下：“兒臣所做一切，只為江山穩固。儲位大事，唯陛下圣裁。”

這話聽起來謙遜，實則鋒芒暗藏。

他是提醒皇帝：我已有功、有德、有能，立儲之事，不應再拖。

就在這時，蘇挽月再次開口。

“陛下，珍寶固可喜，然國本更重。”她語氣平和，卻不容忽視，“東宮虛位已久，恐動搖社稷根本。今日既見海外歸客建功，何不順勢定下儲君，以安天下人心？”

此一出，殿中空氣仿佛凝住。

她說得含蓄，但意思明確：蕭玄已經證明了自己，現在正是立儲的最佳時機。

皇帝沒有立刻回應。

他看著蘇挽月，又看了看蕭玄。

蕭玄仍跪在地上，低著頭，右手輕輕按在腰間的墨玉螭龍佩上。那是他剛剛取回的母親遺物，冰冷而沉重。

殿外雨聲漸小。

皇帝終于開口：“此事……容后再議。”

但他沒有讓蕭玄起身，也沒有命人退朝。

他知道，今日之事不能草草收場。

蕭玄獻寶，不是為了賞賜，而是為了一個名分。而蘇挽月那一句話，也不是隨口而，是精心設計的政治試探。

他若再拖延，只會顯得偏心、怯懦、失斷。

“玄兒。”皇帝緩緩道，“你帶來的這兩件珍寶，確實非凡。朕準你設立‘海外經略司’，專管南海諸島事務，由你親自督辦。”

群臣心頭一震。

這是實權！

不是虛銜，不是賞銀，而是直接賦予行政機構與管轄權力。這意味著蕭玄今后可在海外自行設港、練兵、征稅，形同一方諸侯。

蕭玄叩首：“謝陛下隆恩。兒臣必不負所托。”

皇帝點頭，又拿起那塊水晶，仔細端詳。

“這水晶……你從何處得來？”

“回陛下，此物原藏于一艘沉船之中，與南海珊瑚同批出土。據殘卷記載，乃百年前西域商隊進貢途中所失。”

“原來如此。”皇帝輕嘆，“你母妃生前最愛收集奇石異寶，若她還在，定會喜歡這水晶。”

蕭玄身體微微一僵。

但他很快恢復。

“母妃若知今日，定也欣慰。”

皇帝看著他，眼中閃過一絲復雜。