悔意、愧疚、還有一絲難以說的忌憚。

這個兒子，太穩了。二十出頭的年紀，經歷這么多風波，卻始終不怒不爭，步步為營。他不像其他皇子那樣急于表現，也不像蕭烈那樣暴戾張揚，可偏偏就是這種人，最讓人看不透。

“你起來吧。”皇帝說。

蕭玄起身，退至一旁。

殿中氣氛不再緊繃。

群臣開始低聲議論。

有人稱贊蕭玄能干，有人說海外開拓有利國庫，還有人悄悄觀察皇帝神色，琢磨下一步站隊。

皇帝將水晶放在案頭，命近侍取錦盒收好。

“今日之事到此為止。”他說，“北狄入侵一事，軍機處即刻擬策應對。其余政事，明日早朝再議。”

眾人應是。

但沒人動。

因為蕭玄還站在原地。

他沒有告退，也沒有說話，只是靜靜地看著皇帝。

皇帝察覺，抬頭：“你還有事？”

蕭玄從袖中取出一份文書，雙手奉上。

“兒臣已命人整理出所有與‘南舟’標記相關的船只名錄，共計三十七艘。其中二十八艘仍在運營，停靠京城、揚州、泉州三地碼頭。玄甲軍已封鎖各口岸，禁止離港。此為詳細清單，請陛下過目。”

皇帝接過文書，翻開一頁。

上面字跡工整，每一艘船的登記信息、進出時間、貨物種類、關聯人員全部列明。更有紅色標注，指出其中十五艘曾于每月初三前后出入三江口，與趙德供詞完全吻合。

他合上文書，深吸一口氣。

“你……動作很快。”

“時間緊迫。”蕭玄說，“zousi網絡一日不除，邊防便一日不安。兒臣不敢懈怠。”

皇帝盯著他，許久未語。

終于道：“你去辦吧。三日內，給朕一個結果。”

蕭玄拱手：“遵旨。”

他仍未退下。

皇帝皺眉：“還不走？”

蕭玄從懷中取出一枚銅牌，放在玉階之上。

“這是在火藥桶底部發現的印記，刻著‘南舟’二字。兒臣已查實，此牌為zousi批次暗號，每三個月更換一次。最近一批應在五日后交接，地點可能在泉州外海。”

皇帝眼神一凜。

“你是說，他們還會再來？”

“一定會。”蕭玄說，“北狄缺鐵少藥，靠這些zousi維持戰力。我們查封了京城線路，他們只能轉向南方。只要布下埋伏，便可一網打盡。”

皇帝沉思片刻。

“此事交給你全權處理。”

“兒臣還有一個請求。”蕭玄說。

“講。”

“請準許郭靖率輕騎南下協防，并調撥兩門雷鳴炮隨行，用于海岸伏擊。”

皇帝猶豫了一瞬。

雷鳴炮是火器司最新研制的重型武器，威力巨大，但數量極少。每一門都由皇帝親批方可調動。

但他最終點頭：“準了。”

蕭玄終于轉身。

他走到殿門口，停下。

雨已經停了。

陽光穿過云層，照在濕漉漉的青石板上。

他回頭看了皇帝一眼。

皇帝正低頭撫摸那塊水晶。

蘇挽月站在側殿門口，朝他微微頷首。

蕭玄收回目光，邁步而出。

殿門在他身后緩緩關閉。

皇帝忽然開口：“來人。”

近侍上前。

“把那株珊瑚……移到太廟偏殿去。”他說，“讓欽天監研究地脈走向。”

近侍領命而去。

皇帝望著窗外，久久不動。

案頭水晶泛著淡淡藍光。

他的手指輕輕敲擊桌面。

一下，兩下。

然后停住。

蘇挽月轉身欲走，卻被一名宮人攔下。

“陛下有令，請蘇醫官留下，為水晶開匣驗氣。”

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