他緩緩站起身，踱步到那幅巨大的大明輿圖前，目光如鷹隼般掃過北京的位置。

“朱瞻基給他兒子取名‘祁鎮’？”他輕笑一聲，帶著刺骨的寒意，“他希望此子能安定他的江山？可笑！他這是親手將一把名為‘野心’的利劍，懸在了他自己的龍椅之上！他以為借五行天命可以壓服眾生，卻不知，這世間最易反噬的，便是這‘天命’二字！”

他轉過身，目光掃過韋弘和王斌：“于謙死諫，看似魯莽，實則是那些靠著‘禮法’‘嫡庶’吃飯的勛貴文官集團，被逼到墻角后，不得不打出的第一張牌！他們在試探，試探朱瞻基的決心，也在試探……這滿朝文武，還有多少人站在他們那邊。”

“王爺的意思是……這風波，一時半會兒平息不了？”王斌試探著問。

“平息？”朱高煦嗤笑，“如何平息？朱瞻基若退讓，他帝王的顏面何存？他‘天命所歸’的神話如何維系？那些依附于他的宦官、近臣，豈會答應？而勛貴文官集團若退讓，他們賴以生存的根基便將崩塌！這是一場你死我活的斗爭，沒有退路！”

他的語氣驟然轉冷，帶著一種毋庸置疑的決斷：“通知北京的人，給本王盯緊了！詔獄里的于謙，是死是活？哪些人在為他奔走？哪些人在落井下石？朱瞻基下一步會如何處置？是殺一儆百，還是被迫妥協？還有宮中，張太后是何態度？胡皇后那邊又有何動靜？本王要知道每一個細節！”

“癸。”

“屬下在。”陰影中的身影微微一動。

“讓我們的人，適時地……加把火。”朱高煦的眼中閃過一絲冷酷的光芒，“比如，可以讓詔獄里傳出些風聲，說于謙在獄中慷慨陳詞，指責陛下‘寵妾滅妻’，‘罔顧祖宗法度’……說得越詳細，越像是真的越好。或者，讓某些清流聽到，陛下有意借此事，大規模清洗科道官……記住，要做得自然，似是而非，讓他們自己去猜，去怕！”

“屬下明白。”癸簡短應道。

“另外，”朱高煦繼續吩咐，“讓我們在都察院的人，可以開始準備幾道奏章的底稿了。不必直接為于謙喊冤，而是要引經據典，談論‘者無罪，聞者足戒’，談論太宗皇帝廣開路之盛德，談論堵塞路乃亡國之兆……等時機一到，便遞上去！”

“是！”

朱高煦最后將目光投向王斌：“王斌。”

“末將在！”

“礪刃谷的新軍操練，雷火工坊的器械打造，求是書院的格物研學，一刻不得懈怠！反而要借此機會，再提速！再求精！要讓他們在前方斗得你死我活之時，吾等之‘劍’，已淬煉得無堅不摧！”

“末將遵命！定不負王爺重托！”王斌凜然應諾，眼中燃起戰意。

朱高煦重新坐回椅中，再次闔上雙目，手指無意識地敲擊起扶手。

“風暴已起，便讓它來得更猛烈些吧。”他低聲自語，聲音冰冷，“唯有在雷霆暴雨中，方能看清這江山社稷，誰才是真正的擎天之柱……也唯有在混亂與裂痕中，吾等方能覓得那……一擊必中的時機。”

密室的燭火，將他的側影投在墻壁上，拉得很長，很暗，仿佛一頭蟄伏于深淵、靜待獵物流盡最后一滴血的洪荒巨獸。

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