玄鐵衛們突然爆發出震耳的吼聲。那個偷偷抹淚的年輕士兵第一個舉起長槍：“愿隨統領死戰！”緊接著，越來越多的聲音加入進來，有的嘶啞，有的哽咽，卻都帶著一股豁出去的狠勁。

李肅突然明白過來。楊辰不是不知道贏不了，只是他更清楚，有些事就算知道贏不了，也要拼盡全力去做。就像青州的農婦明知道稻種可能發霉，還是會把它們藏進地窖；就像守界人明知道青銅符會反噬，還是會用血脈鎮壓寒煞。

沈清辭的銀輝突然暴漲，她抓起那半截桃木，指尖的銀紋順著木鳶蔓延：“我和你一起去。瑤光仙骨的本源雖然弱了，但還能凍住魔蛟的涎水。”

育嬰堂里，孩子們喝著靈脈水熬的藥，透明的身體竟泛起了淡淡的粉色。有個孩子指著窗外，那里的城墻根下，李肅帶著人埋下了最后一把稻種，黑土上插著塊小木牌，寫著“明天會發芽”。

南境的海眼處，楊辰的歸墟劍與深海魔蛟的巨爪碰撞，金白劍氣被鱗片反射回來，在他胸口撕開一道深可見骨的傷口。沈清辭的銀輝凍住了魔蛟的七寸，卻被它噴出的蝕靈涎腐蝕了大半，虛影變得透明如紙。

“你看，”楊辰咳出一口血，卻對著她笑了，“它的鱗片雖然硬，卻擋不住漁民的魚叉——李肅帶著水師營從后面包抄了。”

北境的凍魂淵上，骨翼魔的母巢正在劇烈跳動，卻突然被無數道細小的金光刺穿。那是守界人后裔用青銅符碎片射出的光芒，他們的身體在金光中化作飛灰，卻在魔巢上炸出密密麻麻的缺口。

東境的噬魂霧里，突然響起此起彼伏的鐘聲。那是落霞關的殘兵敲響的，他們手挽手組成人墻，用身體擋住霧氣的蔓延，鐘聲里還夾雜著孩童的讀書聲——有個教書先生在最后一刻，把孩子們藏進了地窖，自己站在講臺上，高聲朗讀著“人之初，性本善”。

當暮色降臨時，深海魔蛟的尸體浮上了海面，骨翼魔的母巢徹底崩塌，噬魂霧的擴散速度明顯減慢。楊辰靠在海眼的礁石上，胸口的傷口還在滲血，沈清辭的銀輝虛弱地覆在他的傷口上，兩人的影子在夕陽下交疊，像極了那只未刻完的木鳶。

“你看，”沈清辭的聲音帶著笑意，“好像……也不是完全贏不了。”

楊辰望著遠處的海岸線，漁民們正劃著小船，將魔蛟的尸體拖上岸——據說它的鱗片磨成粉，能中和噬魂霧的毒性。“是啊，”他的聲音沙啞，卻帶著前所未有的平靜，“就算贏不了，也要讓它們知道，九州的人，不好惹。”

夜色漸深，中樞城的護城河邊，有人點燃了火把。先是一個，然后是兩個，最后無數火把連成一片光海，照亮了霧氣中的虛影。玄鐵衛們在修補城墻，農婦們在城墻根下給稻種澆水，連育嬰堂的孩子們都舉著小木板，學著大人的樣子畫符。

李肅捧著一碗新熬的藥走來，藥香里混著淡淡的稻花香——那是城墻根下的稻種，竟在夜里冒出了嫩芽。“統領，清辭姑娘，”他的聲音帶著哽咽，卻充滿了力量，“醫官說，這藥能治噬魂霧，咱們……還有希望。”

歸墟劍插在礁石上，劍穗纏著的冰晶與銀輝輕輕晃動。海風吹過，帶來遠處的鐘聲和讀書聲，還有稻種發芽的細微聲響。

或許真的贏不了。但只要還有人在種稻子，有人在修城墻，有人在給孩子講故事，這九州的光，就永遠不會滅。而那些說“不可能贏”的聲音，終將被黎明的第一縷陽光，徹底驅散。

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