指尖殘留著洞穿火焰護盾的觸感，冰冷而真實。眉心那一點凝聚的鋒銳，不僅擊潰了張狂的防御，更仿佛在他自己沉寂的心湖中，投下了一顆石子。

五戰五勝，三十二強。

這個結果，如同無聲的驚雷，在演武峰上空炸響，余波滌蕩著每一個角落。那些曾經輕蔑、嘲諷的目光，此刻盡數化為難以置信的驚悸與深沉的審視。蝦仁這個名字，已不再是“廢人”或“黑馬”可以簡單概括，它代表了一種顛覆認知的、危險而未知的力量。

他走下擂臺，步伐依舊平穩，破舊的青衫在眾多華服弟子中顯得格格不入，卻又帶著一種令人無法忽視的孤峭。所過之處，人群下意識地分開一條更寬的通道，竊竊私語聲都壓低了許多，仿佛怕驚擾了什么。

牧塵激動地迎上來，臉上混合著狂喜與后怕，嘴唇翕動，最終卻只化作重重一拍蝦仁的肩膀，一切盡在不中。

蝦仁微微頷首，沒有多，徑直回到那處僻靜石崖。甫一坐下，強烈的虛弱感便如同潮水般涌上。右手那強行催谷、堪堪擋住“烈焰焚天”又瞬間洞穿火焰護盾的劍元薄膜徹底崩散，反噬之力讓整條手臂經絡如同被無數細針反復穿刺，暗青色的皮膚下隱隱透出不正常的血紅。精神上的消耗更是巨大，強行模擬“勢”以及最后那凝聚全部精氣神的一刺，幾乎抽空了他剛剛經由礪神丹錘煉而凝實的神魂根基。

他立刻閉上雙眼，全力運轉“養劍訣”，引導著體內殘存的氣血和那涓滴般重新滋生的劍元，艱難地修復著受損的右臂，撫平著識海的震蕩。懷中的溪石傳來持續而微弱的溫熱，如同暗夜中的孤燈，維系著他靈臺最后一點清明。

他知道，自己看似贏得干脆，實則已是強弩之末。張狂的火焰狂暴而缺乏韌性，被他以點破面，若是遇到靈力更為凝練、戰術更為狡猾的對手，勝負猶未可知。

接下來的對手，只會更強。

就在他心神沉浸于恢復之際，一道略顯怯懦、帶著哭腔的女聲，在不遠處響起，打破了石崖下的寂靜。

“請……請問，是蝦仁師兄嗎？”

蝦仁眉頭微不可察地一蹙，緩緩睜開眼。只見一個穿著普通外門弟子服飾的少女，正站在數步之外，怯生生地望著他。少女年紀不大，面容清秀，但臉色蒼白，眼圈紅腫，顯然剛哭過不久，雙手緊張地絞著衣角，眼神里充滿了無助與一絲……絕望般的期盼。

蝦仁認得她。之前在某個不起眼的擂臺邊，他曾瞥見過這個少女。她似乎也參加了大比，但在第一輪就敗下陣來，當時并未引起任何注意。

“何事？”蝦仁的聲音因干澀而沙啞，帶著拒人千里的冷漠。他此刻狀態極差，無心也無力理會旁事。

少女被他冰冷的語氣嚇得瑟縮了一下，但還是鼓足勇氣，上前幾步，聲音帶著顫抖：“蝦仁師兄，我……我叫婉兒，是靈植峰的外門弟子。求求你……求求你幫幫我……”

她話未說完，淚水已如同斷線的珠子般滾落下來。

蝦仁沉默地看著她，沒有催促，也沒有表示。他的時間不多，耐心更少。

婉兒見他無動于衷，心中更急，語無倫次地哭訴起來：“我……我哥哥，他叫陸明，也是外門弟子，在三個月前的一次宗門巡查任務中……失蹤了。執事堂只說遭遇了強大妖獸，兇多吉少……可是，可是我前幾日偶然聽到……聽到王虎和他手下的人喝酒時說起，說我哥哥……我哥哥是因為不小心撞見了趙焯師兄他們……他們在后山禁地附近與一些身份不明的人接觸，才被……才被滅口的！”

提到“趙焯”和“滅口”二字，婉兒的身體因恐懼而劇烈顫抖起來，臉色慘白如紙。

蝦仁沉寂的眼眸深處，仿佛有冰層碎裂，一絲極寒的銳光閃過。趙焯……后山禁地……身份不明的人……

他依舊沒有說話，但周身那衰敗的氣息，似乎更冷了幾分。

婉兒仿佛抓住了最后一根救命稻草，泣不成聲：“我知道我人微輕，根本不可能撼動趙師兄……可是，可是我哥哥不能死得不明不白！蝦仁師兄，你連張狂都能打敗，你那么厲害……我求求你，如果……如果你以后有機會，能不能……能不能幫我查明真相？我不要你冒險，只要……只要有機會的時候……”

她的話語混亂而卑微，充滿了走投無路的絕望。一個煉氣三層、毫無背景的靈植峰少女，面對趙焯那般人物，除了祈求這突然崛起的、似乎與趙焯有過節的“師兄”那渺茫的一點可能性，她還能做什么？

蝦仁看著她淚流滿面、近乎崩潰的模樣，腦海中卻不受控制地閃過家族覆滅那夜，沖天的火光，親人凄厲的慘叫，父親最后將他按入枯井時那雙沉靜而絕望的眼睛……那種無能為力的痛楚，錐心刺骨。

同是天涯淪落人。

他緩緩抬起依舊劇痛、纏著布條的右手，指向石崖角落，那里放著凌霜之前給的、還剩大半瓶的斷續膏。

“你的傷，”他聲音依舊沙啞冰冷，卻少了幾分之前的絕對漠然，“拿去用。”

婉兒愣住了，看著那瓶對于她而珍貴無比的靈藥，又看看蝦仁那冷漠卻并無惡意的側臉，淚水流得更兇，卻不再是純粹的絕望，而是混雜了一絲難以置信的感激。她知道，這或許只是對方微不足道的憐憫，但對她而，已是黑暗中唯一的光亮。