天亮前我已起身。

昨夜那封信燒盡后，灰燼被風吹散在窗臺外。我沒有再睡，盤坐在床上調息半宿，體內的靈力運轉順暢，手臂上的傷也結了痂。但那種麻木感還在，像是有什么東西留在經脈里沒清干凈。

我換了身深色勁裝，把短劍插進腰帶，推門出去。

晨霧未散，山道上人不多。我沿著主路往演武場走，腳步不快，耳朵卻聽著四周動靜。幾個早起的弟子從旁經過，低聲說話，一見我靠近，聲音就低了下去。

我沒停步，也沒看他們。

到了演武場邊，我在角落站定，活動肩頸，開始熱身。動作緩慢，目光卻掃過每一個進出的人。有人對練，有人練樁，也有執事弟子來回巡視。我一邊動一邊留意他們的交談內容，只要聽到“林淵”兩個字，就會停下動作聽幾句。

可一連半個時辰，沒人提起他。

我又試了幾次，故意靠近幾組正在休息的弟子，隨口問：“最近怎么不見林師兄來練劍？”

對方只是搖頭，“不清楚。”

再問，就起身走開。

第三日也是如此。

我在演武場待到傍晚，幾乎一無所獲。那些弟子像是被什么堵住了嘴，提都不愿提這個名字。我站在場邊，看著夕陽落下，心里清楚——這不是巧合。

有人不想讓我知道他的行蹤。

第四日清晨，我改變方式。

這次我不再直接打聽，而是找了個剛入門不久的年輕弟子切磋。他實力一般，但態度恭敬。我們打了幾招基礎劍式，我有意放慢節奏，邊打邊聊。

“聽說林師兄最近閉關勤修？”我說，“我本想登門請教幾招劍法，卻始終找不到人。”

他愣了一下，脫口而出：“他……前晚還去了西峰禁地附近。”

話一出口，他就閉了嘴，臉色微變，收劍抱拳匆匆離開。

我沒有追問他，也沒有表現出異樣，只站在原地緩了口氣。

西峰禁地。

那是宗門西側的一片荒嶺，地勢陡峭，常年有巡邏弟子把守。按規制，非長老級以上不得擅入。林淵身為首席弟子，確實有權通行，但他為何深夜前往？又為何無人知曉？

當晚子時，我避開巡防路線，從后山小徑潛行至西峰邊緣。

月光被云層遮住，四周安靜。我貼著巖壁前行，在幾處關鍵路口布下靈識探針——這是用殘余靈力凝成的感知點，能維持一個時辰，一旦有人經過會留下波動痕跡。

做完這些，我退到一塊巨石后藏身，取出腰間玉佩。

它貼在掌心，溫熱未散。這幾天我沒動用系統，裂紋沒有繼續蔓延。我閉眼，調動精神力，激活因果回溯。

血色絲線在我眼前浮現，交織成網，緩緩向四周擴散。它們像根須一樣扎進空氣，尋找殘留的時空痕跡。

片刻后，畫面開始顯現。

模糊的影像中，林淵站在山崖邊，背對著鏡頭。他穿著黑袍金邊的首席弟子服，雙手垂在身側，姿態僵硬。對面站著一人，披著深色斗篷，身影不清，只能看到衣角有一道金紋閃過。

兩人之間距離很近，似乎在交談。我看不清嘴型，也聽不到聲音，但他們周圍的空氣微微扭曲，像是有某種力量在流動。

我集中精神，試圖捕捉更多細節。

就在這時，一股熟悉的陰冷氣息掠過畫面——和那天在演武場試探我的弟子身上的一模一樣。這股氣息從斗篷人手中傳出，順著風飄向林淵。他身體輕微晃了一下，眼神瞬間變得空洞。

緊接著，畫面中斷。

我睜開眼，呼吸微重。回溯消耗不小，識海有些發脹，但我已經確認了一件事：林淵確實在與某個神秘人接觸，而且對方正在影響他的神志。

這不是普通的爭權奪利。

回到住處，我關上門，走到床邊掀開床板，抽出那塊木牌。背面已有“金紋鏈”三字，我拿起炭筆，在下面補了一行小字：

**西峰夜會，金紋再現**