短刃撞上石碑側壁，發出刺耳的響聲。火星濺起，劃破昏暗的石廳。那人影猛地一震，手停在半空，那塊發光牌子距離凹槽只差寸許。

我沒有遲疑，立刻向左橫移兩步，閃身躲到石柱后方。柱體粗糙，表面刻著斷裂的符文，我背靠其上，呼吸壓低。眼角余光掃過癸，他正蜷在入口角落，左手按住大腿傷口，指縫滲血。他抬頭看我，嘴唇微動，沒出聲。

我對他點了下頭。

別動。

那人緩緩轉過身，斗篷下擺沾了黑液，微微發亮。他沒有追擊，也沒有退開，只是將鐵杖收回身側，站得筆直。面具遮住了臉，只露出一雙眼睛，在幽光中泛著冷色。

“何必動手？”他說，聲音平穩，像早有準備，“同為試煉弟子，何不共探此地？”

我沒答話。右手摸向腰間玉佩，指尖觸到裂紋邊緣。它還在震，不是警告，也不是共鳴，而是一種急促的提示。剛才那一瞬的畫面——鎖鏈從地底伸出，纏住他的腳踝，將他拖入黑暗——還在我腦子里。

那不是幻象。

我閉眼，催動因果回溯。

血色絲線自識海浮現，纏繞眼前。這一次我沒讓畫面亂沖，而是把意識集中在那人身周。氣機流動、靈力軌跡、袖口微塵……所有細節被拉成一條條細線，交織成網。

第一幀：鐵杖上的青光與墻符共振，頻率一致，但源頭不同。這不是本地信物，是仿制的探路器。

第二幀：他在丁長老密室外停留過，站在陰影里，與一名灰袍人低聲交談。那灰袍人袖口繡著丹香閣副閣主才有的蛇紋。

第三幀：他右袖內側沾著一點粉末，極淡，幾乎看不見。那是丹香閣特制的引毒粉，用于標記目標，遇血則活。

三處節點連成一線。

他是丁長老的人，混進秘境，帶著外宗信物，目的就是啟動這座石碑。

我睜眼，冷笑一聲。

“你說合作，卻帶著丁長老的氣息，還混著丹香閣的毒引。”我盯著他，“當我是瞎子？”

他沒動，但右手已悄悄移向腰間囊袋。那里鼓起一塊，像是藏著什么東西。

我沒再給他開口的機會。

左腳前踏半步，靈力灌入地面，震起一圈塵霧。同時，三枚殘符從袖中滑落，貼地飛出，呈三角分布。這是我之前戰斗時留下的布置，雖不完整，但足以構成陷阱陣眼。

符紙無聲燃起，靈光交錯，直逼他下盤。

他反應極快，鐵杖橫掃，青光炸開，符網瞬間崩解。可他沒追擊，反而后撤半步，站定不動。

“既然看穿，”他聲音轉冷，“便休怪我不講情面。”

面具縫隙中泛起紅光，像是某種禁術被激活。空氣里的靈壓驟然加重，墻上的符文開始明滅閃爍，石碑頂部的凹槽嗡鳴加劇，紅粉緩緩旋轉。

陣法要啟動了。

我迅速召回短刃，反手插入地面裂縫。黑液順著刃身流向改變，原本匯向環形槽的路徑被打斷。能量循環出現斷點，石碑的震動弱了一瞬。

有效。

“癸，往入口爬，別回頭。”我低喝。

他咬牙撐地，拖著傷腿一點點挪動。每動一下，臉上都閃過痛意。但他沒停下。

那人盯著我，鐵杖拄地，青光未散。

“你攔不住。”他說，“這地方不屬于你們蕭家，也不屬于圣天宗。它本就是開啟通道的鑰匙。”

“我知道它是鑰匙。”我握緊短刃，“但你不是來探索的。你是來獻祭的。”

他頓了一下。

“你知道多少？”

“足夠。”我說，“你在丁長老那里聽過我的名字，對吧？知道我救了癸，知道我破解了坡道毒霧，也知道我能在關鍵時刻預判動作。”我抬眼看他，“所以你裝作不知情，想用‘合作’騙我放松警惕。可惜，你忘了清理袖口的痕跡。”

他沒否認。

面具下的紅光更盛，一股熱浪自他身上擴散。墻符劇烈閃爍，石碑嗡鳴加快，黑液如活物般扭動，朝環形槽匯聚。

不能再拖。

我左手結印，玉佩微顫。時空碎片在識海翻滾，我能動用因果律武器，讓局部重力反轉，或者凍結時間三息。代價大，但能打斷儀式。

可癸還沒走遠。

就在這時，石廳深處傳來規律震動。七息一次，和之前一樣，但節奏變了，更快，更密。

咔、咔、咔。

像是機關齒輪在轉動。