那塊核桃酥的微甜，在林曉梅的舌尖縈繞了許久，直到晚飯時分，仿佛還能品出一絲若有若無的回甘。她將剩下的核桃酥拿出來，放在一個干凈的粗瓷盤子里，端上晚飯桌。

“喲，這又是哪兒來的？”王桂香正擺著碗筷，看見盤子眼睛一亮，“這核桃酥看著就酥，比上次那棗泥卷瞧著還講究。”

曉峰已經伸手去拿，被曉娟輕輕拍了一下手背：“等爹娘先吃。”

“是……周同志下午過來，順路帶的。”曉梅的聲音不大，盡量顯得隨意，耳朵卻不由自主地有些發熱。她低頭擺著筷子，避開家人可能投來的目光。

林海生拿起一塊，掰開看了看，贊道：“用料實在，是‘稻香村’的東西。”他沒多說別的，但語氣里對這份“實在”很認可。

曉蘭夾了一小塊，慢慢吃著，目光卻若有所思地在大姐微紅的耳根和那盤核桃酥之間打了個轉。她感知到大姐此刻心緒的微妙起伏，像被春風吹皺的池水，有漣漪，卻不驚惶。這和她之前因吳蓓蓓而生的黯然不同，這是一種更復雜、也更……生動的情緒。

“大姐，周叔叔是不是特別欣賞你的手藝啊？”曉峰咬了一大口，酥渣掉在桌上，含混不清地問，“不然怎么老給你送好吃的？”

童無忌，卻問得桌上大人一時安靜。曉梅的臉更紅了，嗔道：“吃東西還堵不上你的嘴！人家那是客氣，是……是工作往來！”

“工作往來還送點心啊？”曉娟小聲嘀咕了一句，被曉蘭在桌下輕輕碰了下腿，趕緊低頭扒飯。

王桂香看看大女兒，又看看那盤被家人分享的點心，心里那桿秤又開始搖擺。高興嗎？自然是高興的。周繼軍那孩子，她是越看越覺得靠譜，穩重、懂禮、對曉梅也上心。可擔憂呢？也像影子一樣跟著。兩家門第的差距，那些流蜚語，還有那個明顯對周繼軍有意思的吳同志……這些就像飯桌上空的燈繩影子，晃晃悠悠的，看得見，摸不著，卻實實在在地存在著。

她給曉梅夾了一筷子炒白菜，像是隨口說道：“周同志人是真不錯，知道禮數。不過梅兒啊，咱們也得知道分寸，人家送東西是客氣，咱們可不能白收，改天娘多做點咱們拿手的腌菜、醬豆什么的，你給他捎回去，也算是個心意。”

這話說得滴水不漏，既領了情，也劃下了不占便宜、平等往來的界限。曉梅聽懂了母親話里的維護和提醒，心里一暖，點點頭：“嗯，我知道了，娘。”

曉蘭在一旁聽著，暗自佩服母親處事的老道。母親或許沒讀過多少書，但在人情世故和維護兒女上，有著一種源自生活磨礪的本能智慧。

飯后，曉梅主動收拾碗筷去洗。廚房里，曉蘭跟了進來，拿起干布擦碗。

“大姐，”曉蘭聲音輕輕的，“今天周同志來，除了送點心，還說什么了？”

曉梅把洗好的碗遞過去，水流聲嘩嘩。“說了樣衣領導很滿意，可能想小批量試產。”

“那是好事。”曉蘭擦著碗，頓了頓，“那……他自己，沒說什么別的？”