惠王談及近況。

酒意混雜著委屈，他竟真的紅了眼眶。

將娶了柳未央這位“名媛”后的種種憋悶，以及如今夫妻形同陌路的境況，斷斷續續地傾訴出來。

泰衡帝靜靜聽著，適時寬慰道：“皇叔何必過于計較出身？

我朝仁孝文皇后亦非高門。

神宗、光宗皇帝生母更是宮女出身。

只要王妃如今能安分守己，一心侍奉皇叔，便是佳偶。”

朱仲權卻搖頭，語氣苦澀：“陛下不知……

那些傳，未必是空穴來風。

如今臣與她，早已是同床異夢。

若非顧及宗室體面，無有實證……”

他話未說盡，但意思明了，這婚姻已是名存實亡。

泰衡帝眸光微閃，轉而笑道：“既如此，皇叔更不必為此煩憂。

大丈夫何患無妻？

若為子嗣計……

這紫禁城內宮娥數千，皇叔若有入眼的，只管與朕說一聲便是，朕為你做主。

何必困守于一隅？”

朱仲權只是沉默地搖了搖頭，舉起酒杯一飲而盡，顯然不愿再談。

泰衡帝見狀，便轉換話題，問起他進貢的那些異獸狩獵經過。

提及弓馬狩獵，朱仲權果然重新振作，眼中有了神采，將其中門道娓娓道來。

暖閣一角，始終靜立如松的天官丹華散人，默默觀察著惠王的行舉止。

見他性情坦率，不似奸猾之輩。

天官眼中才掠過一絲放心之色，微微頷首。

與此同時，仁壽宮內卻是另一番景象。

惠王妃柳未央身著王妃禮制服飾，卻難掩其麗姿容。

她身量高挑，體態豐腴合度，冰肌玉骨，芳馨滿體。

尤其那雙總是含笑的眸子，顧盼生輝，叫人一見便心生好感。

也不知她使了什么法子，不過片刻功夫，便將太后并幾位在場的妃嬪哄得眉開眼笑，殿內其樂融融。

然而并非所有人都買賬。

有個寧妃素來得寵，又自恃出身高貴。

見柳未央如此得太后歡心，心中不忿。

便假意笑道：“早聽聞王妃昔年在蘇州，一曲昆腔曾引得萬人空巷，連惠王殿下都為之傾倒。

今日佳節，不知我等可有耳福，能請王妃亮一嗓子，也讓我們開開眼界？”

此一出，殿內笑聲雖未絕，卻已帶了幾分不自然。

誰聽不出寧妃這是在暗諷柳未央的戲子出身？

太后眉頭微蹙，正欲出轉圜。

不料柳未央神色如常，不見半分慍怒。

只嫣然一笑：“寧妃娘娘有命，未央豈敢推辭？

只是技藝生疏，恐污了諸位鳳耳。

既如此，便獻丑一段《玉簪記?琴挑》吧。”

她略清喉，曼聲唱道：“長清短清，哪管人離恨？云心水心，有甚閑愁悶……”

嗓音清越婉轉，情致纏綿。

雖未著戲服，未配絲竹，但那眉眼間的風情，身段里的韻味，已將這閨中幽怨、才子佳人的繾綣演繹得淋漓盡致。

一曲終了，滿堂寂靜，旋即爆發出真心實意的喝彩。

寧妃臉色頓時如泄了氣的皮球，訕訕然。

太后更是拉著柳未央的手，嘆道：“好！唱得好！

如今這世道，好的梨園子弟，那也是受人追捧，收入不菲的體面行當，不比從前了。

只要守得住本分，有何不可？”

寧妃在一旁猶自不甘，低聲嘀咕了一句：“是啊，如今是‘笑貧不笑娼’唄……”