值房內的談話聲，起初像是隔著一層棉絮，模糊不清。

但隨著他內息漸沉，變得清晰起來。

先是一個略顯沙啞，帶著幾分老邁沉穩的聲音，似乎在翻閱什么卷宗，紙張o@作響。

“……‘索水’乃人身根本，源自先天，滋于后天。

醫經有云，‘陰平陽秘，精神乃治’。

如今各地征上來的‘索水’，質與量皆遠不如前，猶如江河日下，此非吉兆啊。”

這聲音宗萬煊依稀記得，是太醫院一位以持重著稱的老太醫，姓王。

“王院判此差矣。”

一個尖細些的聲音立刻接過，語速快而略顯急促，帶著一種不容置疑的意味：“‘索水’之于朝廷，猶如薪柴之于‘業火’。

‘玉花’之盛開，全賴‘索水’澆灌。

黔首百姓，身如草芥。

其‘索水’能為陛下延年益壽，鑄就‘天界金’之無上功業，乃是他們幾世修來的造化。

眼下‘業火’催動樞機，天下蒸蒸日上，豈能因小仁而廢大義？

當行雷霆手段，加大征斂力度才是正理！”

宗萬煊心中一動。

索水、玉花、業火、天界金……

這些詞匯在平常人聽來，不過是業石產業相關物什的代稱。

但它們此刻從太醫院醫官的口中如此自然地道出，帶著一種醫理探討般的平靜，倒讓宗萬煊脊背莫名生出一絲寒意。

仿佛他們談論的，似乎不僅僅是礦物。

王院判的聲音再次響起，帶著憂慮：“劉御醫，話不是這么說。

‘索水’固然重要，然‘玉花’怒放，亦需‘息壤’涵養根基。

‘息壤’者，看似濁物，實乃萬物生發之基，民力之象征。

若只顧索取‘索水’，竭澤而漁，致使‘息壤’貧瘠，民力枯竭，恐動搖國本，非長久之計。

依老夫看，當效法古之良醫，調理陰陽，徐徐圖之。

方能使‘索水’長流，‘息壤’厚載。”

那被稱作劉御醫的尖細聲音冷哼道：“徐徐圖之？

陛下龍體關乎社稷，豈容耽擱？

‘天界金’之凝練，乃逆天奪命之功，些許代價，何足掛齒？

那些泥腿子，死了便死了，化作‘息壤’滋養大地，也算是盡其用了。”

這話語中的冷酷，讓墻外的宗萬煊眉頭緊鎖。

他仿佛看到無數枯槁的面容，在“五行疫”的折磨下化作塵土。

而在這幫醫官口中，竟只是輕描淡寫的“些許代價”、“盡其用”。

爭論似乎陷入了僵局。

值房內沉默了片刻，只有茶蓋輕碰杯沿的細微聲響。

就在這時，第三個聲音響起了。

這聲音陰柔低沉，像是一條滑膩的蛇爬過石階，帶著一種令人不適的黏著感。

宗萬煊辨出，這是太醫院院使周鶴。

周院使平日里總是一副和藹可親、醫者仁心的模樣，深得皇帝信任。

“王院判憂國憂民，劉御醫忠君體國，皆有其理。”

周鶴的聲音不疾不徐，“然而，現實確是如此嚴峻。

現有之法，無論是以凈石衍化物入湯劑，還是行針引導，借‘玉花’之力強行激發人體潛能，結果諸位也看到了――

死囚實驗，無一成功。

皆因受術者體內‘索水’瞬間沸騰枯竭，或經脈錯亂如‘業火’焚身，暴斃而亡。

傳統醫路，似乎已走到了盡頭。”

他頓了頓，值房內的空氣仿佛都凝滯了。

宗萬煊屏住呼吸，預感他要說出什么驚人之語。_c