李陽趁機沖上去，用能量刀劈開黑石，里面露出個金屬匣子，匣子里裝著卷泛黃的圖紙，上面畫著深礦計劃的遺址分布圖，其中個標記點被紅筆圈了出來——正是通玄司地下三層的能量核心室。
“他想通過礦脈連接通玄司的能量核心。”李陽把圖紙塞進懷里，“這些蝕心蠱是用來污染核心的，一旦成功，整個通玄司的防御系統都會癱瘓。”
黑霧越來越濃，巖壁上的磁晶突然發出刺耳的嗡鳴，光芒變得忽明忽暗。東方嘉木突然喊道：“礦脈在震動！可能要塌了！”
李陽拽起小林就往回跑，趙山河舉著火把斷后，火把的光在黑霧里撕開條通路。跑出沒幾步，小林突然停下，指著陶盆：“它在往那邊指！”蠅維藤的藤蔓正朝著側面條狹窄的礦道用力伸展，那里的巖壁上有個不起眼的裂縫，磁晶的光芒從縫里漏出來，形成道細細的光帶。
“走這邊！”李陽當機立斷，帶頭鉆進裂縫。裂縫里的通道僅容一人通過，巖壁上的磁晶像鱗片般貼在兩側，刮得衣服沙沙作響。小林緊跟在后面，陶盆里的藤蔓不斷掃過巖壁，被掃過的磁晶會突然亮一下，像是在標記路線。
不知鉆了多久，前方突然開闊起來，竟是個天然的溶洞，洞頂垂下的鐘乳石上覆蓋著層磁晶，折射出的光在地上拼出完整的星圖——比之前在溪谷和金屬管上見到的都更清晰，中心的圓點正好對著溶洞中央的石臺。
石臺上放著個銹跡斑斑的控制臺，屏幕已經碎裂，但殘留的光影還在閃爍，顯示著串跳動的數字：031749。
“是倒計時。”東方嘉木拂去控制臺表面的灰塵，露出下面的按鈕，“還有三小時十七分，不知道會觸發什么。”
趙山河繞著石臺轉了圈，突然指著地面：“你們看這凹槽，像不像藤母的根須形狀？”石臺周圍的地面刻著復雜的紋路，確實和藤母主藤的脈絡一模一樣，只是紋路里積滿了灰塵，隱約能看見暗紅色的痕跡，像是干涸的血跡。
小林把陶盆放在石臺上，蠅維藤的藤蔓立刻順著凹槽爬下去，像水流般填滿了整個紋路。隨著藤蔓的蔓延，控制臺的屏幕突然亮起，光影組合成段影像——三十年前的深礦計劃研究員們圍著石臺，其中個戴銀面具的人正在注射種綠色的藥劑，他的聲音透過電流傳來：“……虛空能量與地脈的融合實驗第47次，目標：培育能操控植物的共生體……”
影像突然中斷，屏幕變成片雪花。李陽的心跳猛地加快，戴銀面具的人側臉輪廓和黑袍人極其相似，尤其是嘴角那顆痣的位置，分毫不差。
“黑袍人是深礦計劃的幸存者？”趙山河咋舌，“這都三十年了，他怎么還活著？”
“不是活著。”李陽指著屏幕角落的符號，那是通玄司記載“意識移植”的古老標記，“他把自己的意識移植到了共生體里，所以才能活這么久，還能操控虛空能量。”
溶洞突然劇烈震動，鐘乳石紛紛墜落，磁晶的光芒變成詭異的紫色。控制臺的倒計時開始加速，數字瘋狂跳動：015933……015817……
“他啟動了備用程序！”東方嘉木試圖按停倒計時，卻發現按鈕都被藤蔓纏住了，“蠅維藤在阻止我！”
小林急得去扯藤蔓，卻被輕輕彈開：“它好像不想讓我們碰……”藤蔓的星紋突然亮起，在地上的紋路里流動，像條銀色的河，“它在畫地圖！是通玄司的內部結構圖！”
李陽盯著流動的星紋，突然明白過來：“它在標記能量核心室的位置！黑袍人想讓我們去阻止倒計時，但礦脈的震動說明他已經派人去核心室了！”
趙山河一拳砸在控制臺上：“那還等什么？趕緊回通玄司！”
“等等。”李陽突然蹲下身，在石臺底部摸索，摸到塊松動的磁晶，用力一摳，晶石化作粉末，露出個暗格，里面放著個金屬球，球上刻著蠅維藤的圖案，“這是深礦計劃的能量球，能暫時屏蔽蝕心蠱的信號。”
他把金屬球塞進小林的陶盆：“拿著它，藤母的能量能通過藤蔓傳到球里，這樣蝕心蠱就不敢靠近你了。”
溶洞的震動越來越厲害，頭頂落下的碎石砸在磁晶上，迸出刺眼的火花。李陽拽起小林，跟著東方嘉木往裂縫跑，趙山河殿后，邊跑邊用能量槍擊碎迎面而來的鐘乳石。
鉆出裂縫時，外面的礦坑已經塌了大半，飛行器被埋在碎石堆里，只露出個尾翼。趙山河罵了句臟話，從背包里翻出應急通訊器，卻發現信號完全中斷。
“往東邊走，”李陽指著遠處的山脊，那里的磁晶光芒較弱，“翻過那道山就是通玄司的外圍防御線，應該能聯系上總部。”
小林緊緊抱著陶盆，蠅維藤的藤蔓纏在她的手腕上，星紋的光芒隨著她的腳步輕輕跳動。李陽走在她身邊，能聽見藤蔓摩擦布料的沙沙聲，像在說“別害怕”。
山路上覆蓋著層厚厚的磁晶砂，踩上去像踩在碎玻璃上，發出清脆的響聲。趙山河舉著火把走在最前面，火光里突然竄出只食塵獸，吱吱叫著往小林懷里鉆，它的爪子上沾著黑色的黏液，正是蝕心蠱的分泌物。
“有東西跟著我們！”趙山河用火把驅趕食塵獸，那小東西卻不怕火，反而順著他的褲腿往上爬，“媽的，這chusheng被感染了！”
東方嘉木一槍打爆食塵獸，黑色的黏液濺在地上，冒起白煙：“是蝕心蠱的宿主，它們能通過動物傳播。”
李陽突然停下，指著小林的陶盆：“看！”蠅維藤的藤蔓正往地上滴銀色的汁液，汁液落在白煙上，白煙立刻消散了，“用它的汁液！”
小林立刻把陶盆傾斜，讓汁液滴在山路上，形成道銀色的痕跡。果然，后面追來的食塵獸一踩到痕跡就慘叫著后退，爪子上的黏液迅速干涸。
“這招管用！”趙山河精神一振，“快，多滴點！”
四人順著銀色痕跡往山脊上跑，身后的嗚咽聲越來越近，像是有無數東西在黑暗中追趕。小林的手臂被藤蔓勒出了紅痕，但她死死抱著陶盆，不敢松手。李陽幾次想幫她拿，都被她躲開：“它認生，除了我誰碰都要蔫半天。”
爬上山脊時，天邊已經泛起魚肚白，通玄司的輪廓在晨霧中若隱若現，像座懸浮的島嶼。趙山河終于聯系上了總部，通訊器里傳來小蒲的聲音，帶著哭腔：“李陽哥！你們快回來！地下三層被人炸開了，好多黑色的蟲子在啃能量核心……”
“別慌，我們馬上到。”李陽握緊能量刀，“讓所有能戰斗的人守住核心室門口，用鎮魂木的木屑撒在門口，蝕心蠱怕那個。”
掛了通訊，他看向東方嘉木：“你帶小林從側門走，直接去核心室，用金屬球屏蔽信號。我和趙山河從正門突破，吸引他們的注意力。”
“不行！”小林突然喊道，蠅維藤的藤蔓纏上李陽的手腕，“它說一起走！分開的話信號會弱的！”
李陽看著手腕上的藤蔓，又看了看遠處通玄司頂端閃爍的警報燈，咬了咬牙：“走！一起從正門沖！”
山腳下突然傳來轟鳴聲，黑袍人的飛行器沖破晨霧，懸浮在半空，銀面具在朝陽下閃著冷光。他的聲音透過擴音器傳來，帶著詭異的回響：“李陽，別白費力氣了，核心室的蝕心蠱已經孵化完成，再過一小時，通玄司就會變成虛空能量的養料——哦對了，忘了告訴你，深礦計劃的共生體實驗，你也是成果之一呢。”
李陽的腦子“嗡”的一聲，像是有根針狠狠扎進記憶深處——小時候在通玄司的實驗室里，他確實接受過植物共生實驗，難怪他能和藤母產生共鳴，難怪蠅維藤會主動和他親近。
“你到底想干什么？”李陽對著天空喊道，聲音因為憤怒而顫抖。
黑袍人輕笑一聲，飛行器的艙門打開，里面垂下根黑色的鎖鏈，鏈端纏著團黑霧：“我要讓所有實驗體回歸虛空，包括你。這難道不是我們的宿命嗎？”
黑霧落地化作無數只蝕心蠱，像潮水般往山脊上涌來。趙山河舉著火把沖上去，卻被蠱群淹沒，只能聽見他的怒吼聲和能量槍的爆鳴聲。東方嘉木拽著李陽往后退，卻發現退路已經被蠱群堵住，巖壁上的磁晶突然全部亮起，將他們困在中間，形成個巨大的能量場。
小林突然把陶盆往地上一扣，蠅維藤的藤蔓猛地炸開，銀白色的汁液濺得到處都是，蝕心蠱碰到汁液就化作黑煙。藤蔓迅速生長，在他們周圍織成個巨大的繭，將蠱群擋在外面。
“它在燃燒自己的能量！”小林哭著去摸藤蔓，卻被燙得縮回手，“別燒了！我知道你厲害，別燒了啊……”
藤蔓的星紋越來越亮，繭內的光芒如同白晝。李陽突然想起黑袍人的話，想起金屬管里的符文，想起深礦計劃的圖紙——原來他從一開始就不是在阻止黑袍人，而是在完成黑袍人的計劃，用自己的共生體能量激活磁晶礦脈，為虛空能量打開通道。
“小林，”李陽的聲音異常平靜，“把金屬球給我。”
小林愣住了，下意識地把金屬球遞過去。李陽握住金屬球，將自己的能量注入其中，球身立刻亮起和藤母一樣的星紋。他把球塞進藤蔓織成的繭壁，星紋順著藤蔓蔓延，與磁晶礦脈的光芒連接在一起，形成道巨大的光柱，直沖云霄。
黑袍人的飛行器在光柱中劇烈搖晃，銀面具從空中墜落，露出張與李陽極其相似的臉，只是眼角布滿了皺紋，像株枯萎的藤蔓。
“你終于明白了……”那張臉在光柱中漸漸透明，“我們都是藤母的孩子，回歸地脈是唯一的歸宿……”
光柱中，李陽仿佛看見無數藤蔓從地脈深處鉆出，纏繞著通玄司的能量核心，纏繞著深礦的遺址，纏繞著古藤谷的溪流——它們不是在破壞，而是在連接，將分散的能量匯聚成股，順著磁晶礦脈流淌，像條銀色的河。
趙山河的怒吼聲越來越近，他居然從蠱群里沖了出來，渾身是傷卻笑得燦爛：“李陽！我就知道你有辦法！”
東方嘉木也帶著小林沖了過來，小林懷里的陶盆空了，只有片銀色的葉子飄在空中，像只展翅的蝴蝶。
“它說……謝謝。”小林的眼淚落在葉子上，葉子突然化作光點，融入光柱之中。
光柱漸漸散去，蝕心蠱全部消失了，磁晶礦脈的光芒變回柔和的藍白色。通玄司的輪廓在晨霧中清晰起來，頂端的警報燈已經熄滅，取而代之的是藤母的星紋，在朝陽下閃閃發亮。
李陽癱坐在地上，看著自己的手掌——上面的傷口正在愈合，長出細小的藤蔓，開出白色的小花。他知道，黑袍人說對了一半，他們是藤母的孩子，但歸宿不是消亡，而是共生。
趙山河遞過來瓶水，咧嘴一笑：“發什么呆？回去吃包子了，小蒲說她蒸了蟹黃餡的。”
東方嘉木拍了拍他的肩膀：“核心室保住了，技術部正在清理殘局，就是……”他指了指李陽的手掌，“你的手得讓醫療部看看，這花長得挺別致。”
小林蹲在地上，用手指描著地上殘留的藤蔓紋路，突然抬頭笑道：“它還會回來的，你看這紋路，是在畫新家的地圖呢。”
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