一支約有十余騎的隊伍風馳電掣般沖了過來，為首之人玄衣墨發，身姿挺拔，雖距離尚遠看不清面容，但那迫人的氣勢已撲面而來！

那伙蒙面匪徒見有援兵，且來者不善，為首之人當機立斷，打了個呼哨，竟是毫不戀戰，迅速撥轉馬頭，如同來時一般，迅猛地沖入旁邊山林，幾個起伏便消失不見。

從這支隊伍出現到匪徒退走，不過短短十幾息時間。

周管事和那名伙計癱坐在地，大口喘息，猶自驚魂未定。

那支隊伍在馬車前勒馬停下。

馬蹄揚起的塵土緩緩飄散。

沈生瀾緊緊握著手中的機括匣子，隔著帷帽的白紗，看向那為首之人。

他端坐于高大駿馬之上，身著一襲玄色暗紋錦袍，腰間束著玉帶，面容冷峻，眉眼深邃，正是她避之唯恐不及的——南宮祈霽！

竟會是他？！他親自來了江南？！

沈生瀾只覺得一股寒氣從脊椎骨竄起，全身的血液仿佛瞬間凝固。她下意識地后退半步，將身形完全隱在車門的陰影里，心臟在胸腔里狂跳，幾乎要撞破喉嚨。

南宮祈霽的目光淡淡掃過一片狼藉的現場，在那名中弩倒地、已被同伙遺棄的匪徒身上停留一瞬，隨即落在那輛普通的青布馬車上，最后，定格在車門后那道若隱若現的、戴著帷帽的纖細身影上。

他的眼神銳利如鷹隼，帶著審視與探究，還有一絲難以喻的復雜。

周管事掙扎著爬起來，擋在馬車前，強自鎮定地拱手：“多謝多謝諸位壯士援手！”

南宮祈霽并未下馬，聲音低沉，帶著久居上位的漠然：“路過而已。爾等是何人？因何遇襲？”

周管事按照事先準備好的說辭答道：“小人是棲水鎮容安堂的管事，奉東家之命，押送藥材去往鄰縣。不想在此遭遇匪徒，幸得壯士相助”

“容安堂？”南宮祈霽重復了一遍這個名字，目光再次投向馬車，“車內何人？”

沈生瀾屏住呼吸，指甲深深掐入掌心。

周管事忙道：“是是我家鋪子的女掌柜。”