檀香依舊裊裊，皇后仍跪在蒲團上，仿佛從未移動過分毫。

“皇后，”元和帝開門見山道：你不必說了。”

“朕知道，不是你。”

“多年夫妻……朕自問，還是了解你的。”

“朕信你。”

“但朕更是帝王。”

“不能明知隱患將威脅大乾江山社稷的安穩，卻依舊無動于衷。”

“因此，鳳儀宮上下宮人，朕必須一一清查。你這些年于宮城內外經營的人手與門路，朕也需一一拔除。”

“今日，秦王的人能悄無聲息入宮見你。若來日有人狗急跳墻，是否也能借你昔日經營的路徑……”

“入宮，弒君？”

皇后極輕地笑了一聲。

笑聲里聽不出是悲是嘲，只有一片復雜難的晦澀，沉沉地壓在心底。

在那么漫長的歲月里，她真的以為，她與陛下能成為一對志同道合的夫妻。

或許談不上情深愛濃，卻也能彼此敬重，彼此體諒。

她做好他的賢后，他做好她的仁君。

百年之后青史并肩，也算成全了一段佳話。

時至今日，他仍說信她。

可惜了。

裊裊檀香縈繞在兩人之間，像一道看不見的、柔軟的鴻溝。

有情分。

卻也只能站在鴻溝的兩端，再難并肩。

怪陛下嗎？

皇后心中，那個“怪”字，終究是吐不出口。

全然不怪嗎？

東宮之位空懸多年，秦王身為中宮嫡子，本是名正順的第一人選，卻偏偏蹉跎至今。

這其中的意味，她并非不懂，可心底那一點意難平，終究是磨不平、消不散的。

那一點不舒服，像一根細小的刺，埋在血肉深處，平日不覺，此刻卻隱隱地，硌得人生疼。

然而……

在成老太爺那件事之后，她又忍不住地，生出一種近乎殘忍的慶幸。

陛下的遲疑與考量，原來并非全無道理。

秦王他……或許真當不起這社稷之重。

若將他推上那至高之位，卻無力擔負起天下之重，那對江山，對百姓，乃至對他自己，都將是一場災難。

所以，到頭來，又能怪誰呢？

人人都有自己的考量和取舍，站在各自的立場，似乎都無大錯。

怪不了旁人。

要怪，也只能怪自己……沒有那等十全十美、事事順遂的好福氣吧。

皇后自嘲的想著。

“若如陛下所，陛下有一個該清查該審問的不就是鳳儀宮的掌事姑姑嗎？”

“陛下沒有關押她，不只是為了要全臣妾的體面，更是已經打定主意她絕無活路了，對嗎？”

元和帝：“你要替她求情？”

皇后：“不，臣妾給過她機會了。”

.b