掌事姑姑聞，渾身猛地一顫，錯愕與心虛如冰水般瞬間漫過全身。

她一直以為，當年那件事做得天衣無縫，娘娘絕無可能察覺。

卻從未想過，娘娘竟早已知道的清清楚楚。

“娘娘！”掌事姑姑慌忙向前膝行兩步，一把攥住皇后素凈的衣擺，急聲道，“娘娘，您聽老奴解釋！老奴絕非貪圖貞貴人給的那些銀錢珍寶，更從未有過半分背棄娘娘的心思！老奴……老奴……”

“老奴當時那么做，全是在為娘娘著想啊！”

“色衰而愛馳啊，娘娘！”

“當時楊淑妃扶搖直上，圣眷正濃，后宮誰不傳她得了陛下的真心，說陛下有意晉她為貴妃，分走您的宮權……若是她名下再添一位皇子，那便是直逼皇貴妃之位了！”

“歷朝歷代，哪有皇后尚在，就立皇貴妃的道理？老奴實在不能眼睜睜看著那般羞辱娘娘的事情發生……所以、所以便想著，與其任由楊淑妃勢大，不如搶先一步，擇些顏色好、又好拿捏的新人進來。”

“正巧那時……貞嬪尋到了老奴。她家世算不得顯赫，人也算不上聰明，但她年輕，容貌極盛，又……又主動將把柄交到了老奴手上……”

皇后輕輕抽回衣擺，面上已帶了幾分不耐：“你以為陛下是那等色令智昏，會為了寵妃便全然不顧本宮這發妻顏面之人嗎？”

“楊淑妃……如今在何處？”

掌事姑姑一怔，低聲回道：“冷……冷宮。”

皇后又問：“她為何會在冷宮？”

掌事姑姑：“是因……被六公主，不，是被長平郡主牽連……”

“不。”皇后截斷她的話，聲音冷淡，“是她的野心與貪欲，蒙蔽了她自己的眼。若論牽連……”

“誰又能說得清，她們母女二人，究竟是誰……連累了誰呢。”

“楊淑妃與謝寧華如此，秦王，又何嘗不是如此！”

“好好的中宮嫡子，放著光明坦途不走，偏要去用那等下作手段！分明有通天大道，卻非要……自甘墮落，行那旁門左道！”

“莫說陛下失望，便是本宮……”皇后閉了閉眼，胸口似有沉石壓著，“也深以為恥。”

“若非他是本宮親生骨肉……本宮只怕也要拉著你在背后議論，如此心性，怎堪正位東宮？又怎配……為人君主？”

“你若是當真心疼他，見不得他受苦，便去皇陵照顧他吧。也替本宮……好好看著他，莫要讓他再犯糊涂了。”

“得道多助，失道寡助。他今日這般境地，全是咎由自取。若能安分守己，數年之后，或許尚有一世清閑富貴可享；若是再執迷不悟……”

“怕是明年的墳頭，便要長草了。”

掌事姑姑聽著這番話，總覺得哪里透著一種說不出的怪異，卻又抓不住那絲異樣的根源。

“可若老奴出宮去了……娘娘在深宮之中孤身一人，又該如何是好？”

皇后神色平靜：“本宮雖是廢后，卻也是陛下的發妻。陛下念舊情，總不會對本宮全然不管不顧。”

“那些被帶走的宮人，待陛下查問清楚，若無問題，自會放回來侍奉；若真有問題……也會遣新的宮人補進來。這鳳儀宮，總不會真的空了。”

“你去請陛下過來。”

“就說，不必再查了。”

“本宮……自己交代。”

掌事姑姑聞，慌忙以袖掩面，踉蹌著從地上爬起，幾乎是連滾帶爬地退出小佛堂。

掌事姑姑連滾帶爬的起來，朝著小佛堂外走去。

“且慢。”

皇后的聲音從身后傳來，依舊平靜：“先用冷水敷敷你的眼睛-->>，再去請陛下。”

“莫要再……給陛下添堵了。”

小佛堂外，掌事姑姑背靠著冰冷的廊柱，長長地、劫后余生般呼出了一口氣。

既慶幸娘娘似乎仍有法子能救秦王殿下，又慶幸娘娘未曾深究她自作主張的罪過，更慶幸娘娘竟允了她前去皇陵照應。

她是鳳儀宮的掌事姑姑，這些年來，凡經皇后娘娘之手的人與事，她多多少少都留著印象。

此去皇陵，這些舊日痕跡，或許……真能替殿下添上幾分轉圜的余地。

即便……即便最終仍不能助殿下脫困，有她在身邊照拂，殿下總歸能少受些清苦，不至衣食難安。

兩刻鐘后。

元和帝踏入了鳳儀宮，徑直來到了小佛堂外。

靜立片刻，才推門而入。