1938年初，華盛頓，國會山走廊

參議員羅伯特·塔夫脫站在記者包圍圈中，眉頭緊鎖，語氣沉重，完美演繹著一個“被現實壓垮的理想主義者”。他剛剛發表完那場精心準備的演講——《原則與責任：在美國價值觀與國家安全之間尋找平衡》。

“是的，我承認…”塔夫脫對著麥克風，聲音沙啞，“看到那些觸目驚心的畫面后，任何人都無法無動于衷。堅守孤立主義原則是崇高的，但面對系統性的暴行，美國不能完全背過身去…這或許是一個痛苦的轉變，但我們必須正視我們在世界中的道德責任。”

閃光燈噼啪作響，記錄下這位孤立主義旗手“艱難”的轉向。而在走廊拐角，伯頓議員正叼著雪茄，毫無包袱地對另一群記者侃侃而談：“我早就說過！蘇聯的集體農莊模式有其優越性！看看人家在抵抗法西斯方面的決心！至于援助？當然要幫！這叫進步國際主義！”

伯頓的臉皮厚度足以讓塔夫脫汗顏，他能在一周內從抨擊“布爾什維克威脅”轉向歌頌“蘇聯人民的偉大犧牲”，只因他背后的芝加哥肉類加工巨頭發現了一條經蘇聯中轉、向西班牙共和國輸送罐頭的新財路。

白宮，羅斯福簽署《中立法案》修正案

羅斯福筆尖劃過文件，這項被稱為“人道主義物資通道”的修正案，巧妙地在孤立主義的銅墻鐵壁上鑿開了一個小孔。法案允許“向遭受人道主義危機的交戰區提供非軍事物資援助”，并允許懸掛美國國旗的船只運送。

“看，哈里，”羅斯福對霍普金斯笑道，“我們給了民眾一個道德出口，也給了自己一個行動窗口。現在，援助可以光明正大地進行，不用再偷偷摸摸地借道摩爾曼斯克或塞瓦斯托波爾了。”

洛杉磯，特納與修斯的秘密通話

“霍華德，你聽到了嗎？”特納的聲音帶著一絲興奮，“我們可以掛著星條旗，把物資直接運到上海和廣州了！磺胺、軍糧、汽油…甚至是‘農用拖拉機’！”他刻意加重了最后幾個字，暗示著那些可以輕易改裝成裝甲車的履帶式拖拉機。

電話那頭傳來修斯快速敲擊計算器的聲音：“省下的中轉費和‘特殊渠道’傭金…每年至少兩百萬美元。更重要的是，風險降低了，英國佬的海軍總不能搜查懸掛美國國旗的‘人道主義’船只吧？當然，前提是羅斯福能頂住倫敦的壓力。”

“壓力？”特納嗤笑，“約翰牛現在自顧不暇，張伯倫那套綏靖政策在議會都快兜不住了。我們這是在幫他們…間接抵抗遠東的‘秩序破壞者’，他們該謝謝我們才對。”

紐約，華爾街23號，東部財團核心例會

老摩根的雪茄煙霧在橡木會議室里繚繞，他罕見地露出了笑容：“特納這個西部牛仔…這次干得真不賴。他和他那些好萊塢明星、報業大亨在前面放火，吸引所有火力，我們卻在后面…安然切蛋糕。”

杜邦的皮埃爾優雅地晃著紅酒杯，臉上洋溢著法裔的驕傲：“我的軍火，現在可以貼著‘美國zhengfu人道主義援助’的標簽，直接運給西班牙共和國了。英國佬？哼，他們除了抗議還能干什么？一想到能讓倫敦那幫傲慢的家伙吃癟，我這杯波爾多味道都更醇了。”他指的是英國一直試圖維持對歐洲軍火貿易的壟斷。

梅隆（鋁業大王）和洛克菲勒（石油大王）只是相視一笑，一切盡在不中。擴軍意味著對鋁材和石油的巨量需求，他們的訂單早已排滿。而年輕的約瑟夫·肯尼迪和普雷斯科特·布什（布什總統祖父）這類新興政治家族代表，則默默盤算著如何在這場盛宴中為自己攫取更多政治資本。肯尼迪盤算著利用其海事委員會的關系插手運輸業，布什則著眼于德克薩斯州即將興建的陸軍基地帶來的地產機會。

“好了，先生們，”摩根敲敲桌子，“蛋糕很大，但也要吃得優雅。我們要支持總統的‘適度’擴軍計劃，但要確保…‘適度’這個詞，由我們來定義。”他意指要在擴軍規模與速度上施加影響，使其最符合東部財團的利益，避免過度刺激國內孤立主義殘余勢力和國際對手。

會議室里響起一陣心照不宣的低笑。東部集團在這場風暴中看似“裝死”，實則穩坐釣魚臺。他們樂見西部勢力沖鋒陷陣，為他們掃清政治障礙，而最終的經濟與戰略果實，卻將由他們這些根基更深厚的老牌財閥安然收割。

特納在西部點燃的這把“反孤立主義”之火，燒穿了國會山的壁壘，也照亮了整個美國資本集團通往世界戰場的新財路。而這一切，都披著一件名為“人道主義”的華麗外衣。真正的游戲，才剛剛開始。

倫敦，唐寧街10號