白宮橢圓形辦公室，羅斯福將那份頭版印著南京慘案照片的《舊金山考察家報》輕輕放在辦公桌上，報紙上稚嫩孩童坐在廢墟中哭泣的畫面，與窗外華盛頓明媚的冬日陽光形成刺眼對比。

“看看，哈里，”總統對幕僚長霍普金斯說，指尖點了點報紙，“我們的資本家朋友，尤其是西海岸那幾位，可比國會山里那些抱著孤立主義經書的老頑固們…看得遠多了。”

霍普金斯臉上憂色重重：“總統先生，我承認，這些照片和報道…確實震撼人心。但恕我直，這種煽動性的報道如同野火。民眾的情緒已經被壓抑了太久，大蕭條、沙塵暴、失業…現在這把火點起來，火勢一旦失控，恐怕會燒掉社會穩定的根基。我們是否需要…適當降溫？”

羅斯福轉動輪椅，面向窗外，他的聲音平靜卻帶著不容置疑的力量：“降溫？不，哈里。你錯了。民眾不需要降溫，他們需要一個發泄口。過去幾年，他們承受了太多——銀行倒閉、農場被拍賣、夢想破滅。他們的憤怒、恐懼和無力感，就像高壓鍋里的蒸汽，需要一個閥門。”

他轉過身，目光銳利：“特納、修斯、赫斯特…他們不過是把這個閥門擰開了，a盡管是出于他們自私的目的。他們讓民眾的憤怒找到了一個遙遠而具體的靶子——國外的暴行，而不是國內的困境。這總比讓憤怒轉向國內，引發騷亂要好，不是嗎？”

他拿起另一份赫斯特旗下的報紙，上面用夸張的字體寫著“美國能獨善其身嗎？！”“看看這個，這不僅僅是煽動，更是在重塑國家的心理。當人們開始為萬里之外的陌生人憤怒時，他們就不會只盯著自己空蕩蕩的餐桌和癟掉的錢包了。這是一種…轉移，也是一種凝聚。”

霍普金斯若有所思：“您是說，利用外部危機來彌合內部裂痕？”

“更準確地說，是引導。”羅斯福糾正道，“引導這股洶涌的民意，為我們必須做卻一直受阻的事情鋪路。擴軍、加強國防、援助那些正在抵抗侵略的國家…這些議題過去在國會寸步難行。現在呢？”他指了指桌上堆積如山的選民來信，“民意站在我們這邊了。那些孤立主義議員，他們可以無視我的呼吁，但他們敢無視自己選區內洶涌的民意嗎？他們的競選捐款人，那些原本支持孤立主義的本地商人，現在也開始擔心世界市場的不穩定會影響生意了。”

這時，電話響起，是國務卿赫爾。羅斯福按下免提鍵，赫爾的聲音帶著一絲疲憊和興奮：“總統先生，中西部的幾位關鍵議員剛剛改變了口風，表示愿意‘有條件地’支持加強海軍建設的提案…他們選區里的農場主協會和商會給了他們巨大壓力。”

羅斯福與霍普金斯交換了一個眼神，那意思是“你看”。

掛斷電話后，羅斯福對霍普金斯說：“告訴我們的‘資本家朋友’，這出戲唱得不錯，但火候要把握好。我要的是能推動國家前進的蒸汽，而不是燒毀一切的火災。讓他們適可而止，下一步，該zhengfu上場，把民意的能量引導到建設性的立法程序上來了。”

他頓了頓，露出一絲狡黠的微笑：“畢竟，總不能所有風頭都讓赫斯特那個老家伙搶了去。民眾需要知道，最終能帶領他們應對這場世界性危機的，是白宮，不是報業大亨的辦公室。”

霍普金斯終于露出了然的神情：“我明白了，總統先生。您是要借這股‘東風’，揚起我們早已準備好的船帆。”

“沒錯，哈里。”羅斯福望向窗外，目光似乎已經越過大西洋和太平洋，“風暴即將來臨，我們不能等到船到江心才補漏。現在，民意這股‘東風’來了，我們必須抓緊時間，讓美利堅這艘大船，做好迎接驚濤駭浪的準備。至于特納先生他們賺的錢…”他輕笑一聲，“就當是支付給領航員的…特殊傭金吧。”

總統的策略清晰而冷酷：他默許甚至利用了資本家的貪婪和媒體的煽動，打破了孤立主義的堅冰，為美國最終不可避免的卷入世界事務，提前掃清了國內政治障礙。在這場復雜的棋局中，沒有人是完全無辜的，但羅斯福堅信，他正在為美國贏得一個更安全的未來。而民眾的憤怒，無論是被引導的還是自發的，都成了他棋盤上最有力量的一枚棋子。

華盛頓，塔夫脫辦公室

參議員羅伯特·塔夫脫的拳頭重重砸在紅木辦公桌上，震得桌上的家族

框嗡嗡作響。他剛對著電話聽筒咆哮了整整三分鐘，用詞之激烈足以讓國會山的速記員臉紅。電話那頭，特納·史密斯始終保持著近乎殘忍的沉默。

“特納！你個天殺的混蛋，蛆蟲，我可是你的合作者！他媽的在《紐約時報》上捅我一刀之前，連聲招呼都不打嗎？！”塔夫脫的領帶歪斜，臉色漲紅得像頭被激怒的公牛。

聽筒里終于傳來特納平靜無波的聲音，像冰水澆在火焰上：“鮑勃，罵完了嗎？”