九公主寢院上下一夜之間盡皆病倒的消息，像浸了冰水的棉絮，沉甸甸地飄進了皇帝的御書房。

隨行的三位太醫輪番診脈，最終卻只擰著眉，含糊地統歸為“山中風寒侵體，邪氣入內”，開了幾副尋常的驅寒湯藥便匆匆告退。

可流這東西，向來比風寒傳得更快，也更烈。

不知是從哪個灑掃宮女的口中起了頭，說九公主平日里驕縱跋扈，在京中就沒少害人性命，如今恰逢祭天儀式在即，這分明是上天示警，是她手上的冤魂找上門來索命，是實打實的“不祥之兆”。

流像藤蔓般瘋長，整個安國寺隨行的宮人和寺中僧人，看九公主院落的眼神都帶了三分驚懼與嫌惡，連路過時都繞著墻根走。

“微臣鐘離彧，參見陛下，陛下萬歲萬歲萬萬歲。”

翌日一大早，鐘離彧就受召來皇帝這里。

“國師來得正好，昨日九公主院中之事，你該聽說了吧？外面那些‘不祥’的論，愛卿有何看法？”

皇帝哪里會信什么風寒。

前一日九公主還氣勢洶洶地去找鐘離彧院子中那女子的麻煩，當晚她院里的人就全倒了，這其中若說沒有貓膩，他是不信的。

可他連夜派去的暗衛回報，那名叫祝安的女子，自始至終都安安分分待在國師院落的房間里，連院門都沒踏出過一步；而鐘離彧更是從早忙到晚，白日里核查祭天儀仗，夜里又在佛堂推演星象，根本無半分動手的時機。

這“巧合”，反倒讓他心里的疑云更重了。

鐘離彧緩緩直起身，垂著眼簾，長長的睫毛在眼下投出一片淺淡的陰影，語氣聽不出喜怒：

“回陛下，微臣早些天就已經將安國寺上上下下，包括后山禁地都查探過一遍，并無異常。”

“只是……九公主殿下素日在京中便太過嬌縱，因她而枉死的侍從、宮人，臣多少也有所耳聞。此次遭此一劫，想來是……”

這話，便是明晃晃說九公主是自作自受。

皇帝臉色頓時沉了沉。