聲音剛落，一道黑色的影子從崖壁的陰影里鉆了出來。那影子沒有實體，只是一團不斷扭曲的黑霧，霧氣的顏色比獸群身上的更深，還帶著淡淡的紫色紋路，像活的蟲子在里面蠕動。在黑霧的中央，閃爍著兩顆紅色的眼睛，沒有瞳孔，只有純粹的惡意，死死地盯著三人。
“是邪祟的‘引導者’！”亞歐的臉色沉了下來，他在騎士團的古籍里見過關于引導者的記載——它們是邪祟的“指揮官”，專門負責操控獸群和低階邪祟，雖然自身戰斗力不強，但擅長用黑暗能量制造混亂，還能通過控制的生物獲取情報。
引導者沒有立刻攻擊，而是繞著光盾轉了一圈，紅色的眼睛掃過三人，最后落在了布兜里的小羊身上。它似乎察覺到小羊是三人的軟肋，突然甩出一道黑色的觸手——觸手像極了沼澤里的邪祟藤蔓，卻比藤蔓更細、更快，帶著一股腐臭的氣息，朝著布兜里的小羊抓去。
“休想！”艾拉立刻沖過去，左手的短刀帶著驅邪符文，朝著觸手劈去。符文在接觸觸手的瞬間亮起紅光，“嗤”的一聲，觸手被劈中，卻沒有斷裂，反而纏住了刀身。黑色的黑暗能量順著刀身往上爬，艾拉的手臂瞬間變得冰涼，像是被凍住了一樣，連手指都開始發麻，幾乎握不住刀柄。
“艾拉！”亞歐趕緊將圣光石之心的光芒集中在艾拉身上。淡金色的光像暖流一樣裹住艾拉的手臂，黑色的黑暗能量在光芒中迅速消散，手臂的冰涼感也漸漸消失。艾拉趁機抽回短刀，往后退了幾步，驚魂未定地看著引導者——她沒想到，這個引導者的黑暗能量比沼澤里的藤蔓邪祟還要強。
可就在亞歐注意力集中在艾拉身上時，另一道黑色觸手突然從他身后的陰影里鉆了出來，朝著萊昂的后背抓去。萊昂正專注于幫助一只被控制的小獸群擺脫黑暗能量，沒有察覺到身后的危險。觸手越來越近，帶著刺骨的寒意，眼看就要碰到萊昂的鎧甲。
“小心！”亞歐大喊一聲，想沖過去幫忙，卻被身前的幾只獸群擋住，根本來不及。
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就在這千鈞一發之際，亞歐懷里的畫筒突然掉了出來。畫筒落在地上，紅繩斷開，卷著的畫紙被谷里的風吹得展開，在空中飄了幾秒，然后穩穩地落在三人面前。
畫紙上的圖案突然亮了起來！
最先亮起的是阿木的人影——畫里的阿木趕著羊群，手里舉著一個小小的火把，火把的光漸漸擴散，照亮了周圍的小人。然后是紅石鎮小雅的人影，她抱著木牌，木牌上的村徽發出淡白色的光；沼澤老人的人影也亮了起來，他手里拿著草藥，草藥的光變成了綠色的藤蔓，纏繞在其他小人身上；最后是黑石城小小雅的人影，她舉著草編星星，星星的光變成了無數細小的光點，落在畫紙的每一個角落。
這些光漸漸匯聚在一起，形成一道無形的屏障，剛好擋住了朝著萊昂抓去的觸手。觸手碰到屏障的瞬間，發出“滋滋”的聲響，像被烈火灼燒一樣，迅速化成了黑色的霧氣，消散在空氣中。
“是守護愿力！”亞歐驚喜地喊道，他終于明白老圣之前說的話——畫里的每一個小人，都是被他們幫助過的人，阿木的感激、小雅的期盼、沼澤老人的信任、小小雅的祝福，這些最純粹的善意凝聚在一起，形成了比圣光石光盾更堅固的屏障。
引導者看到守護愿力屏障，發出一聲刺耳的尖叫。那聲音比之前的嘶吼更難聽，像是無數只野獸在同時哀嚎，震得人耳朵發疼。它顯然沒想到，這幾個小騎士竟然能凝聚出如此強大的愿力，轉身就要往谷深處逃——它的任務是控制獸群阻擋三人，不是和他們正面硬拼。
“想跑？沒那么容易！”萊昂反應極快，立刻催馬追上去。他將圣力全部注入長劍，藍色的光刃瞬間暴漲，變成了一道半人高的火焰，朝著引導者的黑霧劈去。火焰裹住黑霧，瞬間燃起熊熊大火，黑霧在火焰中不斷扭曲、縮小，引導者發出最后的嘶吼，聲音越來越弱，最終徹底消散在空氣中，只留下一股淡淡的焦糊味。
戰斗結束后，谷內終于恢復了平靜。
艾拉趕緊跑過去，把布兜里的小羊抱出來。小羊剛才受到了驚嚇，身體還在微微發抖，但看到艾拉，還是伸出小舌頭，輕輕舔了舔她的手指。艾拉笑著摸了摸它的頭，檢查它有沒有受傷——還好，布兜擋住了碎石和黑暗能量，小羊除了有點害怕，沒有任何傷口。“幸好有你，不然我們今天就危險了。”她把小羊抱在懷里，輕輕搖晃著，像哄孩子一樣。
萊昂則走到谷內的空地上，看著地上殘留的黑色霧氣。霧氣在陽光下漸漸消散，留下一個個黑色的印記，像墨汁滴在地上。他蹲下身，用劍尖碰了碰印記，印記瞬間被火焰燒成了灰燼。“引導者說‘壞我的事’，”他皺起眉頭，站起身看向谷深處，“說明它背后還有更強大的邪祟在指揮——黑松林的空間裂縫，恐怕比我們想象的更危險，邪祟已經開始有組織地行動了。”
亞歐撿起地上的畫，畫紙上的光芒已經漸漸減弱，但小人影依舊泛著淡淡的光，像星星一樣閃爍。他小心地將畫卷回畫筒里，重新系好紅繩，然后把畫筒抱在懷里——這張畫，不只是小雅的禮物，更是他們一路上所有善意的見證，是比任何武器都強大的力量。“不管有多危險，我們都得去。”他的聲音很堅定，目光看向谷外的方向，“沼澤的封印還等著我們加固，黑松林里的牧民也等著我們保護——我們不能退縮。”
三人牽著馬，繼續往谷外走。陽光漸漸照進谷內更深的地方，驅散了最后的黑暗，金色的光斑落在地上，像撒了一地的碎金子。幾只恢復清明的黑鬃獸站在谷口，沒有離開，而是看著他們，眼神里沒有了之前的敵意，只有溫順和感激。其中一只小獸群還走了過來，輕輕蹭了蹭萊昂的馬腿，發出柔和的“嗚咽”聲。
萊昂愣了一下，然后蹲下身，輕輕摸了摸小獸群的頭。小獸群沒有躲開，反而把頭靠得更近了。“以前我覺得獸群都是危險的，”萊昂的聲音里帶著一絲感慨，“現在才明白，它們也是受害者，是被邪祟控制的可憐生命。”他站起身，看著遠處的草原，“守護，不只是守護人類，也是守護所有被邪祟傷害的生命——這才是真正的守護。”
亞歐點點頭，將畫筒抱得更緊了。他知道，接下來的沼澤封印戰，會比黑風谷的戰斗更危險，邪祟領主可能已經恢復，黑泥潭的裂縫也可能已經擴大。但他不再害怕，因為他有圣光石之心的力量，有艾拉和萊昂的陪伴，還有這張畫里凝聚的守護愿力——這些力量匯聚在一起，會成為他們對抗黑暗最強大的武器。
三人牽著馬，抱著小羊，走出了黑風谷。谷外的草原一望無際，陽光灑在草地上，泛著金色的光。遠處的迷霧沼澤已經隱約可見，像一片淡灰色的云，籠罩在草原的盡頭。他們知道，新的挑戰就在前方，但他們的腳步，卻比任何時候都更堅定。
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