傍晚時分，鐵斧巴頓和萊恩騎士悄悄來到客棧送行。鐵斧騎著他的黑馬，手里提著一個沉甸甸的布包，他把布包遞給霍普，聲音洪亮：“這里面有五十個金幣，是我鐵盾傭兵團的一點心意，夠你們路上用了。還有一張地圖，上面標了去圣城的路線，避開了右相的勢力范圍——比如黑石城東邊的‘死亡峽谷’，還有南部的‘紅楓鎮’，那些地方都是右相的人在管。”

霍普打開布包，里面除了金幣和地圖，還有一把磨得發亮的匕首——是鐵斧常用的那把，刀柄上刻著“鐵盾”的紋章。“鐵斧大叔，這匕首你……”

“拿著吧。”鐵斧擺擺手，“路上遇到不長眼的劫匪，也好有個防身的。地圖上標了幾個安全據點，比如‘橡樹酒館’‘石屋驛站’，都是我的老相識開的，你們去了報我的名字，他們會給你們安排住處。”

萊恩騎士則從懷里掏出一枚銀色的徽章，徽章上刻著一只展翅的鴿子，鴿子嘴里銜著一把劍——這是正義騎士團的紋章。他把徽章遞給亞歐，語氣鄭重：“這枚徽章你收好，圣城里有我們的據點，在‘白鴿巷’的三號院。拿著它，不僅能避開光明騎士團的盤查，還能在據點里獲取補給。”他湊近霍普，壓低聲音，“我剛收到消息，右相的親信明天一早就到銀月城，你們必須今晚就走，我會在城門口拖住守衛，給你們爭取時間。”

“多謝你們。”霍普握著鐵斧和萊恩的手，眼眶有些發熱。從來到銀月城，他們一直被拉克打壓，是鐵斧和萊恩一次次伸出援手，這份情誼，他記在心里。

眾人不敢耽擱，立刻開始收拾行李。埃布爾把賬本仔細地放進貼身的布袋里，又把傷藥分門別類裝好，塞進包袱——他特意多帶了幾罐金瘡膏和止血粉，路上說不定用得上。卡亞爾把他的陷阱工具包打包，里面有麻繩、硫磺、燧石，還有他沒做完的木劍模型，他小心翼翼地把模型放進盒子里，生怕弄壞了。

亞歐則坐在床邊，摸著啟明劍的劍鞘，他想起早上小豆子遞給他的紅薯，想起張嬸送來的饅頭，想起老木匠修補城墻的身影，心里有些不舍。“我們還會回來嗎？”他小聲問霍普。

霍普正在檢查馬車，這是他從村民那里借來的一輛舊馬車，馬是匹老馬，卻很溫順。他聽到亞歐的話，回頭笑了笑：“會的。等我們找到劍的秘密，變得足夠強，就回來揭穿拉克和右相的陰謀，還銀月城一個公道，讓那些被誣陷的人沉冤得雪。”

夜幕降臨，銀月城的城門漸漸關閉。萊恩騎士按照約定，以“巡查城防”的名義，把城門守衛調到了東邊，只留下兩個新兵看守。鐵斧則在城門口的酒館里，故意和守衛喝酒，拖延時間。

霍普趕著馬車，載著眾人，悄悄從城門的側門出去。馬車行駛在麥田的小路上，月光灑在車篷上，映出淡淡的影子。車輪壓過麥茬，發出“咯吱咯吱”的聲響，像是在和銀月城告別。

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卡亞爾趴在車窗邊，回頭望著銀月城的方向，城里的燈火漸漸遠去，只剩下城墻的輪廓在夜色中隱約可見。“我們還會回來的，對嗎？”他又問了一遍，聲音里帶著一絲哽咽。

“會的。”亞歐坐在他身邊，拍了拍他的肩膀，“等我們從圣城回來，一定讓拉克把搶我們的功勞還回來，讓他和右相付出代價。”他摸了摸背后的劍鞘，劍傳來溫暖的暖意，像是在鼓勵他。

埃布爾坐在馬車里，借著月光，打開賬本，在最后一頁寫下：“永熙二十三年，秋，銀月城抗獸勝利，啟明小隊遭拉克誣陷，被迫前往圣城尋光明守護者遺跡。今夕別離，待歸來日，必除黑暗，守一方安寧，還凡光以澄澈。”他寫完后，輕輕合上賬本，把它貼在胸口——這不僅是賬本，更是他們的信念，是他們未來回來的見證。

巴頓靠在馬車的角落，閉著眼睛，卻沒有睡著。他想起《凡光錄》里的記載，圣城的光之神殿有一頭守護獸，是一只通體雪白的巨狼，只有心懷凡光的人才能通過它的考驗。他悄悄睜開眼，看向亞歐，少年正望著窗外的月光，眼神堅定，他知道，這個孩子，一定能通過考驗，喚醒啟明劍的力量。

馬車漸漸駛離麥田，進入了西邊的樹林。月光透過樹葉的縫隙，灑在車篷上，形成斑駁的光影。霍普趕著馬，目光堅定地望著前方——這條路或許漫長，或許充滿危險，有迷霧山脈的險峻，有右相勢力的追捕，還有未知的黑暗等著他們。但他不怕，因為他身邊有并肩作戰的伙伴，有手握凡光的少年，有指引方向的啟明劍。

城門口，萊恩騎士看著馬車消失在夜色中，對著那個方向輕輕敬了個禮。鐵斧也從酒館里出來，望著西邊的樹林，喃喃道：“保重啊，兄弟們，等你們回來，咱們再喝一杯。”

馬車里，卡亞爾從包里拿出一塊烤紅薯，分給大家。紅薯是埃布爾下午特意買的，還帶著余溫。亞歐咬了一口，甜香在嘴里散開，他想起銀月城的日子，雖然有苦難，有誣陷，卻也有溫暖和希望。他知道，這不是結束，而是新的開始。

“霍普大叔，圣城遠嗎？”亞歐問。

“不遠。”霍普回頭笑了笑，“只要我們朝著光的方向走，就一定能到。”

馬車繼續行駛在夜色中，只有啟明劍的微光，在車篷的縫隙里閃爍，像一顆永不熄滅的星。銀月城的影子漸漸消失在身后，第一卷的故事落下帷幕，而光明守護者的傳奇，才剛剛開始。

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