阿卜杜拉的船隊在泉州港停泊了下來，帶來了琳瑯滿目的異域貨物，也帶來了關于廣闊世界的無數話題。碼頭區前所未有的熱鬧起來。阿拉伯水手們好奇地打量著這座正在復蘇的東方港口，而泉州百姓則帶著幾分怯懦與驚奇，圍觀著那些深目高鼻的番商和他們的奇珍異寶。貿易的齒輪，在王審知與阿卜杜拉的共同推動下，開始緩緩轉動，第一批泉州產的瓷器與絲綢被搬上阿拉伯帆船，換回了金銀、玻璃器皿和珍貴的香料。
然而，在這片看似繁榮融洽的景象之下，那袋由阿卜杜拉作為“特殊禮物”獻上的占城稻種，卻像一枚悄然埋下的火種，只待一絲風吹，便可燎原。
王審知深知這稻種可能引發的爭議，故其試種工作極為低調。格物堂農科在城外僻靜處專門劃出一小塊上等水田，由石伯親自負責，按照王審知吩咐的“最高待遇”——施用最好的堆肥，精心照料，記錄每一處細微的生長變化。王審知甚至下令，派兩名可靠軍士日夜輪守，以防不測。
他本意是想待試種成功，拿出實實在在的產量數據后，再逐步推廣，以減少阻力。然而，世上沒有不透風的墻。尤其是當鄭玨的“正理學社”因堆肥之事受挫后，其門生弟子更是瞪大了眼睛，時刻盯著王審知及其格物堂的一舉一動，試圖尋找新的攻擊突破口。
一個在格物堂做雜役、卻被某位士子以“求學”之名暗中籠絡的年輕仆役，偶然聽到了“占城”、“蠻稻”、“快熟”幾個零碎的詞，結合那突然被嚴密看管起來的小塊試驗田，一份語焉不詳卻極具煽動性的密報，很快便擺在了鄭玨的書案上。
“……引入蠻夷之種，恐污地力，亂陰陽，其心可誅！”
鄭玨看到密報，先是愕然，隨即一股難以抑制的怒火混合著強烈的使命感，瞬間沖垮了他一貫的持重。堆肥之事，尚可牽強附會為“化腐朽為神奇”，雖覺污穢，終是華夏之物。可這引入海外蠻夷之稻種，性質截然不同！
在他看來，這已不僅僅是“重利輕義”，而是赤裸裸的“以夷變夏”，是對華夏農耕正統最根本的背叛和玷污！是動搖國本的彌天大罪！
他再也無法安坐于書齋之中等待。這一次，他決定主動出擊，要在那“蠻夷之種”尚未造成“實質污染”之前，便將其徹底扼殺，并將王審知這“危險傾向”公之于眾，徹底批倒批臭！
翌日，恰逢州衙舉行一次商議秋賦征收與水利修繕的常例堂會。各位官員胥吏剛剛落座，鄭玨便猛地站起身，手持笏板，臉色鐵青，甚至不等王潮宣布開始，便向著王審知的方向，厲聲開口，聲音因激動而微微發顫：
“王司馬！老夫近日聞得一駭人聽聞之事，不得不在此詰問！敢問司馬，是否確有其事——爾竟私自引入海外占城蠻夷之稻種，欲在我華夏沃土之上試種？！”
一語既出，滿堂皆驚！
所有人的目光瞬間聚焦在王審知身上，就連王潮也皺起了眉頭，疑惑地看向弟弟。引入占城稻種之事，王審知為避免不必要的麻煩，連王潮都還未及詳細稟報。
堂內頓時鴉雀無聲，落針可聞。一些官員面面相覷，顯然也是第一次聽說；另一些則目光閃爍，似乎早有耳聞；而鄭玨一派的官員和胥吏，則面露憤慨之色，無聲地支持著鄭玨的詰問。
王審知心中微微一沉，知道此事終究是瞞不住了。他放下手中的文書，面色平靜地迎向鄭玨幾乎要噴出火的目光，坦然道：“鄭先生消息靈通。確有此事。阿卜杜拉先生饋贈些許占城稻種，其耐旱早熟，產量頗豐。本官以為，此或可于我泉州農業有益，故交由格物堂小范圍試種，觀察其習性效果，尚未決定是否推廣。不知鄭先生何以如此激動，稱之為‘駭人聽聞’？”
“尚未決定推廣？試種亦是玷污！”鄭玨見王審知承認，更是怒不可遏，聲音陡然拔高，回蕩在寂靜的大堂之內，“司馬大人！您可知您在做什么？華夏糧種，乃上古圣賢所選，歷經千載風土馴化，乃天賜之正統！蘊含天地陰陽之和諧，合乎四時五行之序！此方是我輩立身之根本！”
他越說越激動，揮舞著笏板，仿佛在捍衛一件至高無上的圣物：“而那海外蠻夷之地所產稻種，性屬駁雜，氣含戾瘴！其生長迅捷，實乃透支地力，敗壞土壤之本元！此等蠻物，若種于我華夏沃土，非但不能增產，反而會污濁地氣，擾亂本地稻種之純正，猶如稗草混雜于嘉禾，遺禍無窮！此非老夫危聳聽，《周禮·地官》有云：‘辨五種之物，以養萬民’，豈容蠻夷之物混淆其間？！”
他猛地轉向王潮和其他官員，痛心疾首道：“將軍！諸位同僚！此非區區一稻種之事！此乃關乎華夷之辨、正統存續之大事！今日若容蠻夷之種玷污我田畝，他日便可容蠻夷之俗淆亂我禮法，蠻夷之神取代我祖先！長此以往，國將不國，種將不種！王司馬此舉，實乃引狼入室，禍亂華夏正宗！其心可誅！其行可誅！”
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“鄭公所極是！”一名依附鄭玨的官員立刻出列附和，“蠻夷之物，豈可輕易入我華夏？此例一開，后患無窮！”
“是啊，地力若被污損，萬難恢復！”
“須立即銷毀那蠻稻，以絕后患！”
堂內支持鄭玨的聲音頓時響起一片，形成了巨大的輿論壓力。
王潮的眉頭緊緊鎖住。他不懂什么華夷之辨，但他聽得懂“污損地力”、“遺禍無窮”這些詞。農業是根基，他不得不慎重。他看向王審知，目光中帶著詢問和一絲憂慮：“明遠，此事……鄭先生所，不可不慮啊。那占城稻種，果真無害？”