堆肥試驗田的巨大成功，如同在泉州沉悶的輿論湖面上投下了一塊巨石，激起的波瀾遠超王審知最初的預期。“畝產三石六”這個近乎神話的數字，伴隨著石伯那捧金燦燦、飽滿滿的谷粒，以驚人的速度傳遍了城鄉角落。格物堂的門檻幾乎被踏破，不再是好奇的觀望者，而是真正渴望學習技術的農夫。原本對“穢物”避之唯恐不及的人們，如今看待那些發酵中的堆肥堆，眼神里都帶上了幾分探究和熱切。
王審知趁熱打鐵，讓格物堂編寫了通俗易懂的《堆肥簡要法》，由識字的吏員下到各鄉里宣講示范。同時，度支司出臺鼓勵政策，凡按法堆肥、并報備核查成功的農戶，可減免部分來年農具租賃費用。一時間，泉州城外隨處可見大大小小的肥堆，空氣中彌漫的不再是純粹的嫌棄，而混雜了一種對于豐收的期盼。
鄭玨及其學社遭遇了重挫。他們無法否認那實實在在的產量，只能轉而更加激烈地抨擊王審知“重利輕義”、“引導百姓舍本逐末”，試圖將爭論拉回抽象的“義利之辨”戰場，但聲音已然微弱了許多，甚至在士林內部，也開始出現不同的聲音，質疑一味排斥“器用”是否真的合乎圣人所的“厚生”之本。
王審知無暇過多沉浸在農業改革的勝利中。他的目光，早已投向了那碧波萬頃的海洋。泉州的復興，乃至未來的強盛，絕不能僅僅依賴于土地的精耕細作，更在于重啟那通往世界的海上貿易之路。港口設施的修繕、水營戰船的建造、貿易規章的制定……千頭萬緒，都需他統籌規劃。
就在這忙碌的間隙，一名親衛匆匆來報，臉上帶著幾分驚奇：“大人，港口來了一支番邦船隊，規模不小！為首的商人自稱來自大食（阿拉伯），名叫阿卜杜拉，說是……說是應您之邀而來？”
王審知聞，眼中驟然爆發出驚喜的光芒！阿卜杜拉！他幾乎快要忘記，在剛入主泉州、百廢待興之時，他曾通過一些僥幸未被戰火完全摧毀的舊有海商關系網絡，向南海方向派出了數支攜帶信物的試探性小船隊，試圖重新連接與外界的貿易線路。信中，他大致描述了泉州易主、渴望重啟貿易的意愿，并附上了一些恢復生產的瓷器、絲綢小樣。這原本只是廣撒網的嘗試，并未指望立刻有回音，沒想到……
“快請！不，我親自去港口迎接！”王審知立刻放下手頭公務，喚上陳褚和幾名通曉番語的胥吏，翻身上馬，直奔港口而去。
如今的泉州港，雖遠未恢復鼎盛時期的“梯航萬國”盛況，但經過初步清理和修繕，已不再是往日死氣沉沉的模樣。幾艘新下水的巡邏戰船停泊在側，碼頭上工人往來，正在加固棧橋，裝卸建材。
而當王審知趕到時，立刻被港外海面上的景象所吸引。五艘巨大的阿拉伯三角帆船（dhows）正緩緩駛入港灣，其造型與中式福船迥然不同：高聳的桅桿、巨大的三角帆、曲線優美的船身，充滿了異域風情。船體歷經風浪，顯得有些滄桑，但依舊顯得雄偉而神秘。
碼頭上早已擠滿了看熱鬧的泉州百姓，他們指著那奇特的船只和船上那些深目高鼻、纏著頭巾、穿著長袍的異邦水手，議論紛紛，臉上充滿了驚奇、警惕，還有一絲不易察覺的好奇。
最大的那艘帆船緩緩靠岸，跳板放下。一名中年男子率先走下船來。他身著潔白的阿拉伯長袍（thobe），外罩一件精美的刺繡坎肩，頭戴紅白格子的頭巾（keffiyeh），用黑色的頭箍（agal）固定。他面容輪廓深邃，鼻梁高挺，一部修剪整齊的絡腮胡，眼神銳利而精明，嘴角帶著商人特有的圓滑笑容。他的身后，跟著幾名顯然是保鏢的壯碩仆從，以及捧著賬冊和禮盒的隨從。
此人正是阿卜杜拉·本·哈桑（abdullahbinhassan），一位常年往來于印度洋與南海之間的阿拉伯大商人。
王審知快步迎上前去。阿卜杜拉的目光也立刻鎖定了他。盡管王審知穿著并不華麗，只是尋常的官員常服，但他沉穩的氣度、周圍人對他恭敬的態度，立刻讓阿卜杜拉判斷出他的身份。
“尊敬的城主大人？”阿卜杜拉用略帶口音但十分流利的漢語試探著問道，同時右手撫胸，微微躬身，行了一個優雅的阿拉伯禮節。
“正是本王。歡迎你，遠道而來的朋友，阿卜杜拉先生。”王審知微笑著還了一個唐禮，語氣熱情而真誠，“沒想到我的信竟真的能抵達遠方，更沒想到閣下如此迅速便蒞臨泉州，真是令我處蓬蓽生輝。”
“您的信件和禮物，由勇敢的使者送到了蘇哈爾（sohar）。”阿卜杜拉笑道，他的漢語雖然腔調奇特，但用詞相當準確，“看到那些精美的瓷器和絲綢，我就知道，古老的泉州正在一位新主人的帶領下復蘇。商人的嗅覺總是追逐著機遇之風，所以我便迫不及待地來了，希望能成為您重啟偉大航路的第一位伙伴。”
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兩人的對話吸引了所有人的注意。百姓們看著他們的司馬大人與這相貌奇特的番商侃侃而談，絲毫不落下風，甚至顯得頗為熟稔，都不禁嘖嘖稱奇。陳褚在一旁仔細聽著，暗自佩服大人竟似乎對海外風-->>情也有所了解。
王審知將阿卜杜拉請到港口附近一間剛剛收拾出來的、臨時充當會客室的官廨中。侍從奉上熱茶和本地點心。
阿卜杜拉饒有興致地打量著室內簡潔卻實用的布置，目光最后落在王審知身上，直不諱：“大人，恕我直，如今的泉州與我記憶中那個帆檣如林、貨積如山的巨港相比，確實……清減了許多。但我一路行來，見碼頭正在修繕，道路平整，民心似乎也漸穩，尤其是……”他頓了頓，眼中閃過一絲精明，“我進城時，聽聞了一件奇事，關于大人您用一種奇妙的方法，讓土地的產出翻倍？”
王審知心中一動，沒想到消息傳得如此之快，他淡然一笑：“不過是格物窮理，因地制宜的一些嘗試罷了，讓閣下見笑。”
“不不不，這絕非笑話！”阿卜杜拉身體微微前傾，顯示出極大的興趣，“增產糧食，在任何地方、任何國度，都是了不起的偉績！這讓我對與您的合作，更加充滿信心。”