火云門劉雄等人悻悻離去，空地上的氣氛卻愈發凝滯。吳長老并未隨李淼離開，他負手而立，目光如深潭般掃過王云霄，最終落在那塊流光內蘊的神念基板上。空氣中彌漫著一種微妙的平衡，仿佛隨時都會被打破。

“此物，”吳長老緩緩開口，聲音平淡卻帶著不容置疑的威嚴，“確實蘊含幾分巧思。于低階弟子修行，算得上一件實用的器具。”他話鋒一轉，目光銳利地看向王云霄，“然則，王云霄，你擅動宗門資產，私結外門，此風不可長。宗門規矩，不容踐踏。”

王云霄垂首，恭敬執弟子禮：“長老明鑒，弟子惶恐。然宗門如今資源匱乏，弟子此舉實為在絕境中為同門尋一線生機，絕無二心，更不敢藐視宗門法度。”

“生機？”吳長老眼中精光一閃，周身氣息微微波動，“規矩立世，方是最大的生機！念你初犯，且此物于宗門確有些許用處，本座今日便網開一面，予你一條明路。”

他袖袍一拂，一枚青色玉簡輕飄飄地落在王云霄面前，懸浮于空。“即日起，準你以宗門名義，繼續開采礦脈、煉制此物。”此一出，等于正式承認了王云霄小隊的活動權，給予了名分。但緊接著，條件便如枷鎖般落下：“然所有產出，無論礦石還是這基板，皆需經執法堂統一核驗，按市價估值，上繳六成，充入宗門庫房，以補用度。此外，礦脈開采期間，若發現價值超過五百靈石的靈材、遭遇礦脈異動或其他重大事宜，必須即刻上報，由宗門定奪，不得有任何隱瞞延誤。”

“六成！”王云霄心中冷笑，腦中瞬間如閃電般盤算起來。他迅速在心中構建了一個簡易的價值模型：一塊最普通、僅能記錄基礎功法的傳功玉簡，市價約十塊下品靈石，而其材料成本近乎于無，利潤極高。這神念基板，即便初期粗糙，效用也堪比低階玉簡，若能量產，成本僅黑紋石和些許輔助藥材，幾乎可忽略不計。即便保守估計，按五塊下品靈石的售價計算，利潤也極為驚人。但六成抽稅后，再扣除日益增長的人工、日常用度及應對危機的儲備，所剩利潤能否支撐后續的研發和擴張，已是岌岌可危。這吳長老，眼光毒辣，一刀便切在了利潤的咽喉上，既要利用他的能力為宗門創收，又要將他牢牢控制在掌心。

然而，他面上卻愈發恭敬，甚至帶上一絲如釋重負的感激，雙手接過玉簡：“弟子謹遵長老法旨！謝長老給予弟子將功補過的機會！能為宗門效力，分擔憂勞，是弟子本分。”這“宗門名義”是一道至關重要的護身符，能暫時堵住李淼等人口實，獲得明面上的活動自由。再苛刻的條件，也必須先接下，生存下去才有未來。

吳長老對王云霄的態度似乎頗為滿意，微微頷首，轉向一旁臉色難看的李淼，淡淡道：“李執事，此事既已定下章程，便由你從旁協同督辦，務必依規而行，不可再起無謂爭端。”這話看似吩咐，實則也是警告李淼不得再肆意刁難。說罷，不再多看眾人一眼，身形化作一道淡淡的流光，瞬息間消失在原地。

李淼臉上肌肉抽搐了一下，狠狠瞪了王云霄一眼，那眼神仿佛在說“咱們走著瞧”，從牙縫里擠出一聲冷哼，拂袖而去，背影都透著不甘與怨毒。

一直緊張關注著的王扒皮，見吳長老和李淼都走了，這才敢小步快跑湊上前，憂心忡忡地低聲道：“公子，這……六成抽成，還要經過李淼那廝核驗，他必定百般刁難，這簡直是吸血啊！往后我們的日子怕是舉步維艱……”

王云霄摩挲著手中微涼的玉簡，目光掃過周圍那些因長老離去而稍稍放松、卻又因苛刻條件而面露憂色的弟子們，聲音提高，清晰而堅定：“諸位兄弟，不必過分憂慮。吳長老明察秋毫，給予我們名分，已是天大的恩典。這名分，有時比實利更重要！有了這‘宗門名義’，我們行事便少了諸多掣肘，可光明正大開采礦脈，煉制基板。至于抽成，不過是多為宗門做貢獻罷了！只要大家同心協力，提高產量，何愁沒有未來？”

他立刻雷厲風行地開始重整隊伍：“趙鐵柱！”

“在！”高大魁梧的體修弟子立刻挺身上前，聲如洪鐘。

“你遴選五名身手好、信得過的兄弟，成立‘護衛組’。即刻起，負責礦洞、作坊及這片駐地的三班輪值警戒。遇敵，以預警周旋為主，保存實力為第一要務，不可輕易力敵。”

“孫小眼！”

“師兄請吩咐！”眼神靈動機靈的弟子連忙應聲。