王云霄站在那間充當臨時作坊的破屋中央，孫小眼興奮地遞上最新優化后的神念基板。比起最初用月光蕨汁液浸泡炙烤的粗糙石片，手中的基板紋路已如天然生成般流暢，神識傳導的穩定性和效率大幅提升。

但屋外，騷動漸起。李淼散布的王云霄勾結外門、煉制邪器、將引火燒身的謠，在部分弟子中引發了恐慌，剛凝聚起來的人心面臨考驗。

王云霄面色平靜。他深知，空口辯解無用，必須用實實在在的成果和利益來說話。他命王扒皮傳話出去：給予半日時間，半時辰后，愿繼續跟隨開發者，可留下；愿離去者，結算已獲貢獻點，絕不強留。

命令剛傳出，王扒皮便匆匆從外面回來，臉上帶著一絲不安，低聲向王云霄匯報：王公子，剛得到消息。火云門那邊似乎……不太對勁。

王云霄神色不變。

據我們在坊市的眼線說，劉雄回去后，并未直接上報契約之事，反而私下里找了幾位擅長勘探的師兄，似乎在密謀什么。而且，他們最近在大量收購一種名為燃血草的冷門藥材，此草據說是煉制某些破解隱匿陣法或探查地脈的丹藥所需。

王云霄眼中精光一閃。燃血草？探查地脈？結合他們之前對礦脈異乎尋常的興趣……他瞬間明白了！火云門恐怕已經通過某種手段，初步確認了礦脈深處極有可能存在熔火芯金！他們之前是借黑曜石之名行勘探之實，現在收購燃血草，則是準備撕下偽裝，想用更強硬的手段來獨占礦脈！所謂的興師問罪，只是一個動手的借口。

看來，他們是等不及契約慢慢履行，想直接掀桌子了。王云霄冷笑一聲，也好，那就看看，誰的桌子更硬。

處理完情報，王云霄走向了宗門人跡罕至的后山碑林，打算整理一下思緒。這里終年寂靜，只有一位須發皆白、面容枯槁的老者，日復一日地佝僂著腰，清掃著仿佛永遠也掃不完的落葉。這位被稱為的掃道人，來歷成謎，性情孤僻，安靜得幾乎被人遺忘。

王云霄正欲繞行，卻聽那老者頭也不抬，仿佛自自語般嘟囔道，聲音沙啞得如同風吹過干枯的樹葉：根基浮滑，神識散亂，如無根之萍。縱有奇技淫巧，竊得天機一線，也不過是沙上筑塔，傾覆在即。

竊得天機一線這六個字，如同冰錐刺入王云霄的心口！他渾身劇震，猛地停下腳步。這話，難道是看穿了他穿越者的本質？這個看似行將就木的老人，究竟是誰？！

王云霄深吸一口氣，壓下心中驚駭，恭敬地拱手行禮：晚輩愚鈍，請老先生指點迷津。

墨老這才緩緩直起腰，渾濁的目光瞥了王云霄一眼，那眼神深處似乎閃過一絲極難察覺的探究。他不再語，而是用掃帚尖隨意撥弄著幾片葉脈清晰的葉子，又點了點旁邊一塊刻著模糊符文的殘碑。

王云霄福至心靈！葉脈自然引導，穩固；碑文強行刻印，崩壞！他一直在用的思路處理黑紋石，這是逆勢！當效法葉脈能量自然流轉！

多謝前輩指點！王云霄深深鞠躬謝過。墨老卻只是擺擺手，重新佝僂下腰，慢吞吞地繼續掃地，仿佛剛才的一切從未發生。

走出碑林，王云霄回頭望去，只見那道佝僂的背影在荒涼碑林的映襯下，顯得格外神秘莫測。他為何要點撥自己？王云霄心中警鈴大作，這位墨老，絕非等閑之輩。

返回破屋，王云霄立刻將之法的思路告知孫小眼。孫小眼本就天賦在此，稍加點撥，立刻領悟。經過數次嘗試，新煉制的神念基板品質果然再次飛躍，流光轉動，宛如天成。

半時辰后，屋外空地上聚集的弟子，只剩下一半左右，人人臉上都帶著不安。李淼果然請來了刑堂的吳長老，一位面容肅穆、氣息深沉的老者。