京都，宣政殿。

又是一日早朝。

鎮北城淪陷的消息傳回后，朝堂上的氣氛一日比一日凝重。

自從昭寧帝那日拍案而起，說出“誓與京都共存亡”后，整個朝堂便再無人敢提遷都二字。

連首輔宴居，都選擇沉默，百官們就算心里再怕，也只能硬著頭皮，不敢妄議。

可京畿之地的守備力量，早已在百年的太平中被抽調一空，大多部署在邊關。

如今北門大開，妖蠻長驅直入，這薄弱的京畿防線，又能抵擋多久？

這是百官們目前最擔心的事。

兵部尚書從隊列中走出，滿臉倦容，開始匯報最新的軍情。

“啟奏陛下，妖蠻大軍前鋒已破云州，兵鋒直指雁門關，距離京都僅一千二百余里。”

“沿途州郡望風而降者有三，誓死抵抗而被屠城者，已有五座……”

“逃難百姓不計其數，死傷枕藉，慘不忍睹。”

話音落下，殿內響起一片驚呼聲。

距離鎮北城破才半月不到，妖蠻鐵騎竟已破了云州？

距離京都不過一千二百余里。

看似不短，可一千二百余里，而且是不設防的一千二百里，對妖蠻鐵騎而，不過是半旬路程。

兵部尚書頓了頓，繼續開口，聲音愈發沉重。

“各路勤王兵馬，日夜兼程，然路途遙遠”

“距京都最近的青州王，尚需五日方能抵達。”

“其余各路藩王，最快也要七日之后。”

這意味著，京都，將有至少五日的空窗期，需要獨自面對妖蠻的兵鋒。

御座之上，昭寧帝的面容隱藏在冕旒之后，看不清真切。

早朝在壓抑到極點的氣氛中結束。

群臣魚貫而出，百官們人人面帶憂色，腳步匆匆。

柳拱沒有立刻離去，獨自站在殿外的廊柱下，寒風一吹，朝服擺動，整個人愈發消瘦。

短短數日，柳拱兩鬢已是霜白一片。

他靜靜地看著散朝的百官，直到一個身影出現在他的視野里。

柳拱快步迎了上去。

“親家。”

來人是太常寺卿林延潮，也是柳拱兒媳林氏的娘家叔叔。

林延潮見到柳拱如今這副蒼老疲憊的模樣，哪里還有半分大夏重臣的儀態，心中也是一嘆。

權哥兒是柳家獨苗，白發人送黑發人，這等打擊，誰能承受得住。

“賢侄何時動身？”柳拱開口。

柳拱口中的賢侄，正是林延潮的兒子，林然。

圣院浩然衛巡風使，正六品武職，統轄一衛所旗，掌十二名緹騎。

鎮北城失陷后，朝廷派出了數支這樣的斥候隊伍，深入北疆，打探妖蠻的動向，而林然，便是其中一支隊伍的統領。

柳拱的目的很簡單，他想請林然在打探軍情的同時，幫忙尋找孫子柳權的下落。

活要見人，死要見尸。

林延潮扶住柳拱的胳膊，沉聲說道：“柳閣老，你當務之急是要保重好自己的身體啊！”