她長嘆了一口氣，計謀已經完成，如今就要看眾人的反應了。
姜念薇跳下山崖的消息很快便傳到了京城，姜家上下大為震驚。
第一反應都是不敢相信。
此刻卻如同失了魂魄般，不停地搖著頭，喃喃自語：“不會的，阿姐她怎能就這樣離去？我不信。”
景秋蝶更是哭得幾乎昏厥過去，相比之下，姜衍倒是顯得格外沉靜，他并非不難過，而是感覺到了這件事中的奇怪之處。
他立刻吩咐下人，“派人去軍營一趟，將他們兄弟兩個找回來，家中出了大事，他們還忙活什么！”
“是。”
姜府上下一片肅穆，彌漫著悲傷的氛圍。
府中上下，無人相信，姜念薇竟會遭遇此不測。
“明明出門的時候還好好的，怎會轉瞬之間，便陰陽相隔？定是何處出了差錯，我要去找她，只有親眼見到……”
“小姐的尸體已經在運回京城的途中。”稟報的護衛回道。
景秋蝶手中的帕子，無意識地反復拭過眼角，淚水如同斷了線的珍珠，串串滑落，“我的念薇，怎么會如此命苦，明明都要入宮了。”
姜瀾煦與姜立軒心急如焚，鞭策著坐騎，以最快的速度奔回了府邸，他們根本不相信妹妹會出事情。
“念薇那般玲瓏剔透，智計百出，怎可能輕易遭了賊人之手？”
家中眾人，多半亦是心存僥幸，堅信那關于她不幸的消息不過是場誤會，定是哪里出了岔子。
直到尸體運了回來，為了保存好，她的尸體被放在冰塊之中。
景秋蝶幾乎不敢去看，直接昏厥了過去。
姜思雨緩緩走到了棺材前，再次睜開眼，看到卻是一具面目全非的尸體，她捂住了嘴巴，忍住情緒不讓自己哭出聲來。
遺體已經命人換上了干凈的衣裳，身型也確實是阿姐的，只是她的臉……
姜瀾煦上前望了一眼，緊緊地皺緊了眉頭，“這是一具毀容的尸首，也就是說明不一定是念薇。”
“對，我們現在即刻趕往五臺山，一定會找到她的。”
姜思雨怔愣在原地，幾乎站立不住，還是韓秋扶住了她。
“可是那么像……”
姜衍仔細的盯著女兒的尸體，感到了有那些不對。
眾人所非虛，他內心深處壓根不愿接受，自己的掌上明珠竟會如此草率地離世，更遑論是因捍衛清白而毅然躍下懸崖。
難道，這背后還潛藏著不為人知的秘密？
他強忍著心頭的悲痛，目光如炬，一絲不茍地審視著那冰冷的軀體，最終在衣袂的褶皺間，發現了一張微微泛黃的紙條。
爹、娘，請原諒孩兒的不辭而別。我堅信，當你們發現這封信時，定會明白我的心意。念薇并未真正離去，只是換了一種形式，遠離了你們的庇護。請勿為我哀傷，我將在另一片天地里安然無恙，活得自在。閱畢此信，請即刻將其化為灰燼。此外，還有一事相托，望你們能妥善處理這具用以掩人耳目的“遺體”……
姜衍露出了釋然的笑，女兒真的沒有死。
她這么做，一定有自己的理由，他要做的便是配合她的一切。
至于其他人，若想瞞住陛下這件事，他暫時還是決定不告訴他們這件事，以免出現紕漏。
姜衍裝作痛心疾首的樣子，悄悄將紙條藏了起來。
隨后攔住了兄弟兩個，“不要胡鬧了，那里自會有官府的人調查，我們現在要做的是，辦好念薇的后事。”
“爹，你真的相信妹妹死了？”
“如今尸首都在這里了，又怎么能不信，你們也不要鬧事了，念薇肯定也想入土為安。”
姜思雨強撐這說道：“爹，這件事一定要查清楚，就算死，也要找到殺害她的兇手。”
“兇手我已經知道是誰了，后位之爭本就殘酷，我一定要讓傷害念薇的人付出代價！”
吳芳芷收到消息之后，已經開始忍不住開始幻想大婚之日的場景。
“陛下一定會知道我的好，陛下，你可知道，芳芷多么愛慕你嗎？”
吳尚書卻一臉擔憂地找了過來，“芳芷，姜家三姑娘雖然已經不在了，但陛下的心意難以琢磨……今日我們去求見陛下，他誰也不見，甚至沒有上早朝。”
要知道，百里昭向來勤勉，登基之后，便再也沒有發生過這樣的事情。
“不過只是一名女子而已，陛下只是一時的傷心，很快便會忘記這一切的，祖父，您不必擔憂。”
吳尚書心中卻隱隱不安，總感覺，有什么不對勁。
……
當百里昭聽聞姜念薇遭遇不測的瞬間，心中竟荒謬地以為這只是世間最無稽的戲。
然而，鄭長空挺拔的身軀凝固在原地，面容上掛滿了難以喻的哀痛，他低沉而沉重地開口：“陛下，請您節哀，世事無常。”
“荒謬！三娘她怎會離我而去？她親口允諾，祈福儀式一畢，便會安然歸來……不，這絕非事實，我無法接受。”
百里昭已經完全沒有了帝王的樣子，一臉失魂落魄。
“這只是一場噩夢對不對？長空你告訴我，我醒了之后，還會看到她在我的身邊？“
鄭長空沉默了，“陛下，所非虛，姜姑娘已離我們而去，她的遺體此刻正安息于姜府之中，您若愿意，可親往憑吊。”
“什么遺體！那你告訴我她是怎么死的，為何會發生意外？”
“陛下，姜姑娘遭遇了一群窮兇極惡的盜賊，被逼至懸崖絕壁，萬般無奈之下，她選擇了躍下那萬丈深淵，以求解脫。”
百里昭聞，竟是放聲大笑，笑聲中帶著幾分癲狂與絕望：“不，這定是她與我玩笑之舉，她怎會如此輕易離去？長空，你莫要用這等荒誕之來哄騙我，告訴我真相，好嗎？”
“陛下這就是實話。”
“三娘怎會如此輕易死掉，她還沒有成為我的皇后……”
他日夜埋首于繁復的奏章中，身心早已疲憊不堪。
此刻，這突如其來的噩耗，如同重錘擊心，令他眼前一陣眩暈。
鄭長空恍然大悟，難怪姜念薇會事先備好那枚提神醒腦的藥丸。他連忙取出，小心翼翼地喂入陛下口中。
“陛下，您感覺可好？”
“無礙，即刻準備，朕要去姜府一趟。”
不親眼看到，無論如何他都不會相信。
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