百里昭心急如焚，鞭策著駿馬，風馳電掣般趕往姜府。
未及府門，一名下人匆匆迎上，面色凝重：“老爺與夫人，已往墓地而去。”
“墓地？”這三個字如寒冰刺骨，讓百里昭心頭猛地一沉。
及至墓地，不遠處的景象令人心驚，已經看到了彌漫的煙霧。
百里昭猛地自馬背上躍下，因急切與不安，腳步踉蹌，幾乎一個趔趄栽倒在地。
他步履沉重的走到了燃燒的火焰前，沉聲問道：“你們在做什么？”
姜衍見來人是百里昭，立刻跪倒在地，“參加陛下。”
百里昭的目光并未在姜衍身上停留，只是再次提高聲調：朕問你們，這里究竟在做什么？”
姜衍的頭垂得更低，聲音中帶著哀戚：“此乃小女生前所愿，愿其身后化為灰燼，隨風入海，歸于自然。”
“什么遺愿，太傅，你在胡說什么，你說這是三娘的骨灰？”
百里昭不可置信地搖了搖頭，“你們在騙我，三娘，她是不會死的，你們為什么，為什么不等我……”
“陛下，小女離世之狀，實在凄慘，微臣唯恐驚擾了陛下圣心。”姜衍聲音悲痛欲絕。
突然間，百里昭仿佛失去了理智一般，猛地向前沖去，直奔向那正在熊熊燃燒的火焰與殘破的軀體。
幸虧身后的護衛反應迅速，將他緊緊拉住。
“陛下，請您節哀順變！”
陛下，危險！請保重龍體！”
百里昭的嘴唇劇烈地顫抖著，臉上的陰霾愈發濃重，他幾乎是用盡全身的力氣擠出幾個字：“我必須親眼確認，她……是否真的是她。”
“陛下，臣女已仔細核查，確認無疑，那確是阿姐無疑。”
姜思雨罷，聲音已帶上了幾分哽咽，“陛下定會替阿姐主持公道，對嗎？”
“你此何意？”
“那些對阿姐下手的暴徒，并非尋常的劫匪之流，而是別有用心之人派遣的刺客，他們一心要置阿姐于死地，懇請陛下，為阿姐討回公道！”姜思雨說著，已跪倒在百里昭面前，額頭重重磕在地上，
百里昭轉身望向一邊，“鄭長空，這一切都是真的嗎？”
鄭長空心中一驚，未曾料到姜家的調查竟已細致入微至此，一時語塞。
片刻后，他才勉強擠出一句回話：“回稟陛下，關于此事，屬下仍在全力追查之中。”
“你是在竭力探尋真相，還是在暗中拖延，企圖掩蓋什么？”百里昭的語氣愈發冷冽。
“屬下沒有……”鄭長空心中一凜，正要開口辯解，卻忽覺一股莫名的寒意自脊背緩緩升起，讓他不由自主地打了個寒顫。
“思雨，你且起身，將你所掌握的一切，原原本本、毫無遺漏地告知于朕。”
“是，陛下。”
姜思雨將所知的一切，事無巨細，原原本本地向百里昭和盤托出。
“陛下未能及時獲知此訊，必是有人蓄意瞞報。”
百里昭咬牙切齒，忍住了心中的怒意，看著火焰中燃燒的尸首，眼角默默地流下了眼淚。
他立在一旁，一動不動，身心皆被無盡的哀傷所麻痹。
但他知道，他必須找出殺害三娘的兇手，為她報仇。
“三娘，真的是你嗎？你不是答應我，很快就會回來嗎？為什么，你要騙我。”
火光沖天，濃煙蔽日，百里昭的面容在火光映照下顯得格外凄楚，淚水無聲滑落，訴說著無盡的哀傷。
直至那最后的火星也湮滅于灰燼之中，只余下一抔骨灰，靜靜地躺在那里。
他顫抖著手，將這承載著無盡思念的骨灰，輕輕安放進了精致的骨灰盒內。
“三娘想要去海邊，為夫帶你去，可好？”
捧起骨灰盒，他轉身對著姜家人說道：“你們所說的一切我已經知曉，我一定會找到殺死三娘的幕后真兇，讓他一族為她陪葬。”
轉而沉重的離開了墓地。
姜思雨立在姜念薇的衣冠冢旁邊，一開始她是真的以為阿姐已經去世了。
她觀察著父親的反應，發現他并沒有想象中的悲傷，雖然他已經盡力去偽裝，一路上，姜思雨還是看出了端倪。
而且他還急著要將阿姐的尸體火化，更重要的是，阿姐的手臂上有個從小到大的傷疤，只有她和母親知道。
在火化之前，她已經查看過了，這具尸體根本沒有傷疤。
但無論阿姐有沒有死，那些想要傷害她的人，都必須為此付出代價。
回到宮里的百里昭將自己關在了寢宮，懷抱著骨灰盒躺在了榻上。
那悲傷，如同冬日里最凜冽的寒風，穿透了層層華服，直抵靈魂深處。
窒息感悄然蔓延，仿佛整個世界都在這一刻凝固，只留下他一人，在這無邊的黑暗中沉淪，被無盡的哀傷緩緩吞噬。
隨后，他面容憔悴，聲音略帶沙啞地喚來了內侍，緩緩道：“來人，替朕草擬圣旨。”
“朕欲冊封姜家三小姐姜念薇為皇后。”
內侍聞，神色微變，低聲提醒：“陛下，姜家三小姐已香消玉殞。”
“誰說逝去之人便不能尊享皇后之位？朕不僅要冊封她為皇后，更要昭告天下，自今日起，朕心中唯有這一位皇后，后宮亦再不納新妃！”
內侍聞大驚，連忙勸阻：“陛下，此舉實乃大忌，萬萬不可啊！”
他有氣無力的擺了擺手：“規矩，不過是人定的框架罷了，朕意已決，無需多。”
既然他們為了這皇后之位，搞出如此多的事宜。
他便再也不會給一絲機會，不止如此，不管付出什么代價，他都要拔除這些大臣。
首當其沖的便是吳家。
……
百里昭連日未曾踏足朝堂，待到重新現身之時，首要之舉竟是頒布冊后之詔。
吳尚書心中暗自竊喜，一切正如他孫女所料，姜家女的消逝，仿佛為陛下急于冊立新后的決心掃清了障礙。