"煎。"他只吐一字，唇色淡得發紫，牙關咬得"咯咯"作響，像兩塊寒鐵在夜里相撞。

暗室無窗，只點一盞銅燈，火舌被冰鼎壓得抬不起頭。

信德王坐在榻沿，掌心托著那支剛離石縫的千年血參。

參體赤紅，粗若嬰臂，根須間還沾著雪線黑泥，一沾熱霧，竟發出"嗤"的細哭，似怨似啼。

寒意順著他掌紋攀爬，所過之處，毛孔瞬間收緊，汗毛根根倒豎。

"咔――"極輕一聲，他指甲邊緣竟結出一圈白霜，像初冬湖面初綻的冰花。

醫官跪地剪開貂裘，發現里層衣襟也被冷汗浸透，卻觸手冰涼，仿佛剛從冰窖里撈出。

綠綺被鎖在對面榻，烏發鋪席，汗濕成縷。毒火攻心，她膚色泛著不正常的潮紅，卻在看見信德王唇色時，眼底閃過一絲怔忡――

那唇，紫得發烏，像被凍傷的野梅子。

"你……"她聲音嘶啞，尚未開口，信德王已抬手，把血參遞到藥爐上。

爐火"轟"地一聲，被參汁濺得暗紅，卻壓不住室內翻涌的寒氣。

血參在滾水里尖叫，似雪豹落陷阱，一聲比一聲高，一聲比一聲冷。

信德王端坐不動，貂毛卻被無形冷風吹得根根倒豎，像黑夜里炸開的刺猬。

他腕上舊傷重新裂開，血才滲出，便被寒氣凝成赤色冰珠，"噠"地落在腳邊，滾成一地朱砂。

綠綺毒火攻心，渾身滾燙，卻被這寒氣一逼，竟打起了寒顫：

"咯……咯咯……"牙關相撞，像碎瓷互擊。

信德王伸手扶她，掌心冷得發藍，才觸到她皮膚，便"嗤"地冒出一縷白霧――

霜與火相遇，像冬夜碰碎熔爐，冰火交噬，痛得綠綺弓背痙攣。

她嘴角滲出血絲，血珠剛落，便被寒氣凝成紅冰，"叮"地碎在榻邊。

信德王眼底血絲縱橫，卻固執地把藥碗抵到她唇邊，聲音低啞：

"喝。"

那嗓音像被冰碴割過，帶著血腥味，卻帶著不容拒絕的狠勁。

一碗參汁入喉，綠綺寒顫稍緩，信德王卻猛地俯身，一口黑血噴在貂裘領口――

血才落地，便"咔啦"結成冰渣，像一地碎墨。

醫官驚懼，顫聲稟道：

"王...王體寒毒未清，又染血參陰煞，恐...恐有性命之憂！"

信德王抬手，制止他再說，指尖卻已被霜花覆蓋，指節僵硬得如同冰雕。

他抬眼，望向榻上漸趨平靜的綠綺，眼底血絲緩緩褪去，竟浮出一絲極淡的笑："無妨。"

阿力上前扶他，指尖沾了血，驚覺那血竟溫得發燙――

是雪線寒氣也壓不住的灼心。

信德王揮手甩開，話未落，他身形一晃，膝頭重重砸地，青石板上"咚"一聲悶響，像某根看不見的骨頭，終于斷了。

剪開衣袖，腕間傷口深可見骨，石屑與血痂攪在一起，醫官倒吸涼氣，卻聽王啞聲笑：

"小傷……比不得她萬蟻噬骨。"

三日后，蘭一臣于驛館靜候，仍未得王召。

阿力來報，只說："王傷臂，不便見客。"

無人知曉，同一墻之隔的暗室里――

綠綺被鎖在榻，烏發濕透，像一叢被暴雨摧折的藻。

藥汁入口，她仍痛苦地弓身，卻不再呻吟，只死死盯住他腕間新纏的白紗――

血，一點點滲出來，像雪地里不甘熄滅的炭火。

她忽然笑，聲音輕得像風掠過刀鋒：

"原來……你也會疼。"

信德王不語，只將碗沿抵到她唇，指尖微顫，卻固執地一寸不移。

窗外，夏陽熾烈，卻照不進這一室暗潮；

血參與鎖鏈，絕望與執念，

在無聲中，

一寸寸，絞緊兩人的咽喉。

藥喝完之后，信德王才留下一句，“以后你的命就是我的了，你也不是其他人的主子，只是我一個人的。”

待此事解決，該去會會那位丞相大人了，信德王想著，離開了暗室。

蘭一臣終于得到消息，信德王要見他，終于等到了。

他來到信德王府正堂，等了一小會兒。信德王才從側門踏入，便帶著一股逼人寒氣――玄色貂裘裹得嚴嚴實實，毛鋒卻結著細白霜花；盛夏陽光照在肩背，竟像撞上一堵冰墻，熱氣瞬間散盡。他的唇色淡得近乎透明，唯眼角一抹暗紅，透出久病未愈的倦色。

蘭一臣原以為裝病是借口，沒想到是真的。

他起身，目光在貂裘上微一停頓，隨即俯身行禮，聲音不高不低："外臣蘭一臣，代陛下問王爺安好。"

信德王抬手示意免禮，指尖卻隱在袖中，似不愿讓人看見指節上凝結的薄霜。

他開口，嗓音沙啞如北風卷沙："丞相遠道而來，本王本應倒履相迎，奈何病體支離，失禮之處，還望海涵。"

蘭一臣并未客套，直視對方，語聲和煦："王爺重。臣入靈州，首務并非宣旨，而是探病――王爺寒熱侵體，若再諱疾忌醫，恐傷根本。"

一句"探病"，先拋卻官職立場，只以醫者之心切入。

信德王眼底微起波瀾，卻轉瞬壓下，淡笑："病與本王，舊友而已，一時半刻要命，卻還索命不得。"

來之前，蘭一臣聽說信德王生病的消息，不管真假，都得作出表示。

蘭一臣微微側身，從袖中取出一方小小檀木匣，打開，里面整齊排列十二枚銀針和一只青玉藥瓶。

"臣來之前，已問京師太醫令討得'陽和膏'配方，再以千年人參為引，熬成此丸。每日一粒，可暫抑陰寒。"

他合上匣蓋，雙手奉上，"王爺先收著，權當外臣一點私意。"

信德王并未立刻去接，目光落在蘭一臣身上，他眉峰輕挑，似笑非笑："丞相把人參割愛，不怕本王借病推辭，反倒誤了陛下大計？"_c