蘭一臣斟了一杯，酒色青碧，遞給她。
風棲竹雙手捧了，先抿一口，眼睛微亮：“有荷香，還有……竹汁？”
“去年新竹抽芽時，我讓人取了竹瀝，與荷葉同釀。”他頓了頓，聲音低下去，“想著……若有一日能與你同飲，才算圓滿。”
風棲竹沒說話，只把杯中酒飲盡，忽然傾身，在他唇角落下一吻，帶著蓮香與酒氣，輕得像風掠過荷蕊。
蘭一臣先是一愣，隨即展顏。
風動蓮舟，心悸如潮午后陽光更盛，荷葉卻濃，投下大片陰涼。
小舟漂到一處水灣，四面荷蓋如墻，風被濾得溫柔。
蘭一臣收了槳，與她并肩坐在船頭，水波輕晃，舟底偶爾碰到荷梗，發出“咚”一聲脆響。
風棲竹把腦袋靠在他肩上，指尖撥著水，小聲道：“我忙碌了前半生，從未想過，有朝一日會坐在江南小舟上，剝蓮蓬，喝荷葉酒。”
“我也未曾想。”蘭一臣握住她濕漉的手指，包在掌心，“十八歲那年，我在翰林院抄經，窗外竹影篩月，只盼將來能有一隅清凈，種竹釀酒。如今……”
他頓了頓，側頭看她，眸中映著荷影，“那隅清凈，是你。”
風棲竹睫毛顫了顫，忽然伸手抱住他腰，臉埋進他胸口。
船身微晃，水波蕩開一圈圈漣漪，像把這一刻的心跳，拓印在夏荷的綠綢上。
日斜時分，他們折返。
風棲竹采了一大捧蓮蓬，又摘了幾片圓葉，蘭一臣用竹篾將荷葉串成一盞小小蓮燈，放入水中，任它隨波漂遠。
“許個愿。”他道。
風棲竹閉眼，雙手合十，片刻后睜眼，卻不說愿的內容。
蘭一臣也不問，只伸手替她攏起被風吹散的鬢發。
舟靠岸，木兮迎上來，笑得見牙不見眼：“大人，夫人，可還盡興？”
風棲竹把懷里蓮蓬分他一顆，笑而不語。蘭一臣則負手立于舟頭，青衫被夕陽染成暖黃，像一株臨水的竹，終于等來了他的棲鳥。
馬車回城時，已是暮色四合。
風棲竹靠在蘭一臣肩頭，抱著剩余蓮蓬，不知不覺睡去。
他任她靠著，一手輕搖折扇，替她擋去窗外余熱。車輪轆轆，荷香猶在。
蘭一臣低頭，看她指尖還沾著一點蓮心綠，便取帕子蘸了水，輕輕拭去。動作極輕，怕驚了她的夢。
帕子收回袖中那一刻，他忽然想起她午后那個蜻蜓點水的吻，唇角又不自覺揚起。
那一盞順水飄遠的蓮燈，載著無人知曉的誓――
“荷風十里，不如你。”
傍晚，馬車才拐進相府巷口，便聽見兩道此起彼伏的嬰啼，細亮卻倔犟，像兩只被搶了食的小雀。
木兮苦著臉迎出來："大人和夫人再不歸，兩位小少爺怕是要把屋頂哭掀了。"
乳娘眼睛紅腫，顯然已哄得筋疲力盡。風棲竹心里一緊，三步并作兩步沖進內室。
搖籃里，老大"阿堯"攥著弟弟"小風"的袖口，小臉通紅，嗓子已哭啞，見她俯身，竟委屈地打了個嗝，淚珠更啪嗒啪嗒掉。
阿堯性子躁，舞著小拳頭，把襁褓都蹬松了。
蘭一臣后腳跟進，青衫上還帶荷塘水氣。他一不發，先伸手把孩子抱起來――一手一個，臂膀穩得像托住兩座小山河。啼聲暫歇，只剩抽噎。
風棲竹趁勢褪下外出紗衣，只留潔凈中衣，又用溫湯拭了手臉，才接回孩子。
二人動作連貫，像早已演練百遍。
"今夜跟我們睡，乳娘你也累了一天了，先去休息吧！"蘭一臣拍板。
乳娘欲勸，被他用眼神止了――"他們哭，不就是因為爹娘偷跑了一日？"于是木兮抱來寬大寢褥，在拔步床中央鋪出軟軟的小窩。
阿堯小風被并排放下，身上只蓋一方輕薄棉帕。
風棲竹躺到里側，蘭一臣臥在外沿，夫妻隔著孩子相視，皆露出歉意又寵溺的笑。
阿堯尚扁嘴，她伸指輕點兒子眉心，小聲哼道：
"荷風送香氣，竹影掃階苔……
月兒彎，照雙孩，夢里舟自開……"
調子柔軟，卻帶著北地長調的悠揚。兩兄弟眨著淚濕的睫，漸漸被這低低歌聲牽走，小拳頭一點點松開。
蘭一臣見阿堯還攥著自己一縷發，便由他攥著，另一只手悄悄從褥下摸到妻子的指，緊緊相扣。
風棲竹繼續哼唱，聲音像條清淺的小溪，從竹檐流到荷塘，又流進孩子夢里。
燭芯結花，"啪"一聲輕響。
小風在夢中咂嘴，似在品嘗白日里蓮蓬的甘苦；阿堯終于放開發絲，改抱住了母親的一根手指。兩顆小胸膛起伏均勻，偶爾一聲抽噎，也像夏夜遠雷，很快散去。
風棲竹唱到第三遍，嗓音漸低，自己也沉入溫軟的睡意。
蘭一臣替她攏了攏散發，順勢在孩子們額前各落一吻――像蓋上無形的印章：今日缺席的日月，此后用無數星夜彌補。
窗外，一彎新月掛在竹梢，風過時，細葉沙沙作響，似在給那未完成的搖籃曲，輕輕打著拍子。
夜半，木兮路過廊下，只聽室內呼吸三深一淺，交織成最動人的調子。
乳娘在偏房抻了抻酸痛的肩，小聲笑罵："兩個小魔星，到底只要爹娘。"
而拔步床中央――阿堯小風一邊一個，像兩枚剛出水面的小蓮蓬，被荷風與竹影，被父親與母親，同時，溫柔環抱。
第二日清晨，陽光透過窗欞灑在床榻上。風棲竹悠悠轉醒，身旁的蘭一臣還在沉睡，兩個孩子也睡得香甜。她看著眼前這一幕，心中滿是幸福。
她輕手輕腳地下了床，生怕吵醒他們。走到窗邊，看著窗外的翠竹在微風中搖曳，想起昨日在荷塘的點點滴滴，嘴角不自覺地上揚。
這時，一陣腳步聲傳來，風棲竹回頭，就見蘭一臣輕手輕腳走了過來。
“醒了怎么不叫我。”他的聲音帶著剛睡醒的沙啞。
風棲竹笑著說，“看你睡得香，就沒忍心。”
蘭一臣走到她身邊，和她一起看著窗外，“以后每年夏天，我們都去荷塘。”
風棲竹靠在他肩上，“好。”
陽光灑在他們身上，勾勒出一幅歲月靜好的畫面，未來的日子里，他們定會攜手走過更多的春夏秋冬，書寫屬于他們的幸福篇章。_c