相府最深處的臥房，今夜只點兩支龍鳳花燭，別無燈火。

窗欞半掩，一縷春夜的風溜進來，吹得燭芯輕輕搖晃，墻上兩道剪影亦隨之忽長忽短。

蘭一臣卸了喜袍，只著月白中衣，衣襟以青線暗繡竹節。

他俯身把那塊繡了交頸竹雀的蓋頭折好，放進枕畔一只紫檀小匣，動作輕得像收存一瓣易碎的雪。

風棲竹坐在榻沿，指尖仍殘留繡線磨出的薄繭。喜服已褪，只留緋色中衣，襟口繡著她親手挑的海棠。

她低眼，看見自己指尖那一點舊針傷，被喜燭映得發紅，忽然生出幾分窘迫――"我……手粗，怕勾壞你的衣。"

蘭一臣沒答，只伸手握住她的腕，指腹在她針痕上緩緩摩挲，“何必親自動手呢？等早上起來我把藥膏拿給你，那個涂了最好。”

“親自動手的才最有誠意。”

青絲與竹簪榻前銅鏡里，并肩映出兩人。風棲竹的發髻已散，青絲垂到腰下，帶著沐浴后的皂角香。

蘭一臣拾起案上一只烏木簪――那是他親手雕的，簪頭一段竹節，并蒂兩片薄葉，葉脈用極細的銀線嵌出。

他替她綰發，手勢生澀卻極認真，指尖幾次穿過她鬢邊，像穿過易折的晨霧。

最后一縷發收好時，他低聲道："以后，我替你束發。"

風棲竹望著鏡中，眼眶微熱，卻故意笑他："丞相大人，可別讓同僚瞧見，說你懼內。"

"不懼內。"他亦笑，眸光映著燭火，"敬內。"

被底相擁簾帳落下，紅浪翻成暗色的夜。

錦被上繡著百子千孫，被面卻覆著一層極薄的月白紗絹――那是風棲竹昨夜偷偷縫的，她怕喜被太艷，映得人心慌。

兩人并肩平躺，中間隔了一掌的距離。被下，各自的指尖卻悄悄摸索，像探路的螢火，終于碰到一起。

蘭一臣的掌心有握筆磨出的繭，風棲竹的指腹有繡線留下的傷，兩相摩挲，竟生出奇異的妥帖。

"小竹子，"他喚她名字，聲音輕得像怕驚動夜色，"若還不慣，我睡外間榻上也可。"

風棲竹搖頭，伸手繞過他臂彎，指尖落在他胸口，隔著中衣觸到那一顆平穩跳動的心。

"沒有。"她頓了頓，聲音低下去，"只是……今夜先這樣，好么？"

"好。"蘭一臣側身，手臂從她頸下穿過，另一手替她掖好被角，像把一柄出鞘的劍溫柔地收回鞘中，“我等你。”

風棲竹額頭抵著他肩窩，聞到極淡的墨香與一點新竹氣息，忽然就安了心。

燭淚與心跳喜燭結了兩朵燈花，"噼啪"一聲，爆出極細的火星。

蘭一臣伸手，把她抱在懷里，風棲竹闔眼，聽見他心跳――咚、咚、咚――像更鼓，卻敲在耳廓最柔軟的地方。

"蘭一臣。"她迷迷糊糊地喚。

"我在。"

"我繡蓋頭的時候……把一根頭發繡進去了。"

"我知道。"他低笑，"我摸到那結了。"風棲竹便不再說話，只往他懷里又靠了半寸。

被下，兩人的手悄悄十指交扣，像兩柄鑰匙，終于找到對應的齒痕。

良宵未度，卻已白頭更漏三響，燭火漸矮。

蘭一臣一點睡意也無，他睜眼，借最后一點微光，看見她睫毛在臉頰投下的細影，隨著呼吸輕輕起伏。

她青絲鋪滿他枕，他束發之簪是她親手所繡；她指尖舊傷被他掌心覆住，他余生所有溫柔，都先給她。

蘭一臣低頭，在她發頂落一吻，極輕極輕，像風吻過竹梢。

風棲竹在夢里似有所感，手指蜷了蜷，更緊地與他扣在一起。

燭淚成堆，夜色深沉。

兩人同衾共枕，未越雷池，卻已在彼此心跳里，許下一生。

翌日，天光微亮，丞相府卻早已悄然動了起來。

木兮帶著幾個小廝，輕手輕腳地將一只烏篷小舟抬上馬車，又備了竹籃、清水、蓮鉤、冰鑒，甚至帶了一甕新釀的荷葉清酒。

蘭一臣今日著一襲青灰色夏布長衫，袖口以銀線暗繡竹葉，腰間佩著風棲竹昨夜悄悄為他系上的新香囊――里頭裝的是她親手曬干的荷瓣與竹茹，清暑安神。

風棲竹則是一身月白短衣，外罩淡青紗衣，發間只插著那支竹節簪，簡單得像一朵未開的蓮。

她站在府門外，看見小舟被搬上車，忍不住笑：“不過出游一日，你竟把船也帶上？”

蘭一臣替她撩起車簾，聲音低而溫：“京郊的荷花蕩，水淺舟小，正好劃進去。你不是說，想親手剝蓮蓬？”

風棲竹耳根微紅，卻大大方方點頭：“想。還想喝你去年藏的那壇荷葉酒。”

沒想到她只是一句想婚后度蜜月，他心里就記下來了，還為她做到如此地步，突然覺得和愛的人結婚真好。

荷風入懷夏日未午，陽光已盛。

馬車行至西郊荷塘，滿目翠蓋翻波，粉白嫣紅點綴其間，風一過，荷葉沙沙作響，像無數把小扇，替他們驅散暑氣。

小舟下水，蘭一臣先踏上去，回身伸臂。

風棲竹扶著他的手，輕輕一躍，船身微晃，卻很快穩了。

木兮與隨從被留在岸上，只放兩人獨自劃入深處。

槳是竹制的，蘭一臣握右槳，風棲竹要左槳，他卻笑：“你只管坐好，今日我來做船夫。”

風棲竹便倚在船頭，看他挽袖搖槳，青衫袖口被風鼓起，像兩片舒展的帆。她伸手撥水，指尖掠過一片圓荷，水珠滾落，碎成銀光。

小舟滑進荷叢深處，四面翠幕合圍，天地只剩綠與藍，以及他們。

風棲竹摘下一朵半開的白蓮，剝去外瓣，露出金黃蓮房，回頭沖他晃了晃：“敢不敢吃生的？”

蘭一臣停了槳，任舟隨波輕蕩，伸手接過，掰下一粒蓮仁，放入口中慢慢嚼。

微苦回甘，他點頭：“比御廚做的蓮子羹清爽。”

風棲竹便笑，低頭繼續剝，把蓮房掰成兩瓣，一瓣給他，一瓣自己。

蓮心嫩綠，她咬了一顆，苦味竄上舌尖，皺了皺眉，卻見他已把剩下的蓮心拈走，放進自己嘴里。

“苦。”她輕聲道。

“苦也得一起嘗。”他答得自然，像在說一件極平常的事。

船頭有小小紅泥爐，是木兮提前備下的，只放一塊炭，溫著荷葉酒。