卡戎指尖敲擊冥石的聲響突然停了。指腹離開石面的瞬間，一縷極淡的白汽從接觸點升起，旋即被冥界的陰風撕碎――那是他掌心殘留的冥河水汽，與萬年不化的石寒相觸，才勉強掙出的一點生機。他微微偏頭，兜帽的陰影在眉骨處投下一片暗沉，恰好遮住了眼底一閃而過的銳利。

議事廳中央的黑曜石地面，正有暗紅的血珠從石縫里滲出。起初只是針尖大小的紅點，眨眼間便連成細線，像無數條受驚的血蛇，在冰冷的石面上蜿蜒爬行。空氣中彌漫開鐵銹與冥河淤泥的混合氣味，腥甜里裹著腐殖土的沉郁，那是冥界最古老的味道，比任何王座上的熏香都更貼近這片土地的本質。

“先祖這是要奪權？”米諾斯的聲音里帶著不易察覺的顫音，緊握象牙權杖的掌心已沁出冷汗。杖身雕刻的葡萄藤紋路本是宙斯親賜的榮耀，此刻卻像活過來的蛇，勒得他指節發白。杖頂的紫水晶映出他眼底的掙扎，一半是對奧林匹斯的忠誠，一半是對冥界法則的敬畏，兩種火焰在水晶深處瘋狂撕扯，幾乎要將這剔透的寶石炸裂。

他肩頭的猩紅披風還帶著奧林匹斯山的陽光溫度。那是當年泰坦之戰后，宙斯親手為他披上的，金線繡成的雷霆紋路在冥界的幽光里依舊灼眼。他至今記得，當泰坦巨人的巨斧劈向審判廳時，正是那道撕裂黑暗的雷霆，將斧刃震得粉碎――那些身高萬丈的怪物，腳掌落下時能震碎整座山頭，他們的怒吼曾讓冥河都為之倒流。

石縫里滲出的血珠已漫過他的靴底。哈迪斯獨有的幽冷氣息順著皮革縫隙往上鉆，燙得他腳踝發麻，像踩在燒紅的烙鐵上。他下意識后縮半步，權杖的尖端在地面劃出一道淺痕，石屑簌簌落在血珠匯成的細流里，激起細碎的漣漪。這動作讓他心頭一緊，仿佛聽見父親臨終前的嘆息：“判官的腳，該站在天平中央。”

卡戎沒有看他，只是緩緩抬手，對著虛空一抓。那只從灰袍里伸出的手，指節分明，指甲修剪得干凈整齊，指腹上還留著常年握槳磨出的厚繭，像冥河岸邊被水沖刷的鵝卵石。當他指尖在空中虛虛一握時，議事廳的穹頂突然發出“咔嚓”的脆響，蛛網般的裂紋以驚人的速度蔓延開來，仿佛整個冥界的天空都要在此刻崩塌。

一縷帶著硫磺味的風從裂縫里灌進來，卷起地上的血珠，在空中凝成小小的漩渦。漩渦中心，一塊焦黑的骸骨打著轉落下，“咚”地砸在米諾斯腳邊。骨頭斷面參差不齊，還留著灼燒的焦痕，邊緣處隱約能看出指骨的形狀――那是他父親的遺骨，當年因質疑卡戎對一位冤魂的裁決，被打入塔爾塔洛斯的巖漿池，燒了七七四十九天才成了這副模樣。

“你父臨終前說，”卡戎的聲音裹著冥河的濕冷，像冰碴子擦過石面，每個字都帶著水汽的重量，“冥界的天平該向亡靈傾斜，而非向奧林匹斯低頭。”他的目光落在那截焦骨上，兜帽的陰影恰好遮住嘴角的弧度，沒人能看清他此刻的神情，只有聲音里的平靜，比塔爾塔洛斯的深淵更令人心悸。

米諾斯猛地攥緊權杖，指節泛白如骨。那段被他刻意遺忘的記憶，突然像被撬開的棺材板，猛地撞進腦海：父親被鎖鏈拖走時，鐵鏈在石地上拖出一串火星，他穿著小小的判官制服，躲在審判臺底下，看著父親朝他扔來這塊骸骨。骨頭砸在地上的聲音，比任何刑罰都刺耳，父親嘶啞的喊聲穿透火光：“守好天平，別讓它向權力低頭！”

喉嚨像被冥河的水草纏住，他想說“哈迪斯讓冥界有了尊嚴”，卻只能發出嗬嗬的氣音。舌尖嘗到一絲鐵銹味，才發現下唇已被牙齒咬破，血珠順著嘴角滑落，滴在胸前的青銅天平徽章上，將那精細的紋路填得半滿。

拉達曼迪斯突然將青銅天平往身前一推。天平底座與地面碰撞的“哐當”聲，在死寂的議事廳里顯得格外刺耳，震得他手腕發麻，虎口隱隱作痛。他挺直脊背，盡量讓自己的聲音聽起來沉穩，可微微顫抖的尾音還是暴露了心緒：“先祖可知，哈迪斯陛下為冥界爭取了多少靈脈？”

他祖父的虛影突然在腦海里浮現。那位哈迪斯最忠誠的親衛，總愛用布滿老繭的手摸他的頭，盔甲上的血腥味混著冥河的濕氣，是他童年最熟悉的味道。當年為了守護冥界與海洋的界碑，祖父被波塞冬的三叉戟釘死在礁石上――那三叉戟帶著雷霆之力，穿透了祖父的肩胛骨，將他釘在界碑上，血順著界碑的刻紋流淌，在石頭上暈開暗紅色的花，像極了祖父生前最喜歡的冥界罌粟。

如今祖父的尸身還泡在冥河與愛琴海的交匯處，化作半魚半骨的怪物。魚尾上掛著的青銅鎧甲碎片，每次漲潮都會發出“叮當”的哀鳴，那是祖父在訴說痛苦。拉達曼迪斯曾偷偷去過那里，看到祖父渾濁的眼珠始終望著冥界的方向，從未瞥向海洋那邊的繁華――波塞冬的宮殿里，珍珠鋪地，珊瑚作柱，卻留不住一個亡靈的目光。

卡戎指尖彈出一滴冥河水。水珠在空中劃過一道晶瑩的弧線，像一顆被遺忘的星子，精準地落在天平的左盤里。那滴水落地的瞬間突然炸開，化作拉達曼迪斯祖父的虛影：半魚半骨的身軀上，半截三叉戟仍插在魚鰭里，鐵銹紅的血順著戟尖滴落，可那雙骨爪卻死死扒著界碑不放，指節因用力而泛白，仿佛一松手，界碑就會被海浪卷走。

“他爭的不是靈脈，是他自己的王座。”卡戎的聲音里沒有波瀾，像在陳述一個既定的事實，“你祖父守的是界碑，不是哈迪斯的野心。”虛影的骨爪突然動了動，似乎在認同這句話，隨后便化作水汽，重新融入冥河的氣息里。拉達曼迪斯望著空蕩蕩的天平，突然覺得喉嚨發緊，祖父臨終前的呢喃在耳邊響起：“界碑倒了，冥界就成了別人的后院。”

埃阿科斯突然將羽毛筆擲在地上。筆桿在石縫里滾了兩圈，筆尾的白色羽毛掃過卡戎的靴尖，像一只斷了翅膀的鳥，最終停在他腳邊。這年輕的判官胸口劇烈起伏，額角的青筋像蚯蚓般凸起，連呼吸都帶著怒意：“那先祖要如何處置哈迪斯陛下？”

他的目光掃過議事廳的穹頂，那里的壁畫還留著克洛諾斯統治時的痕跡――泰坦巨人們將亡靈當牲畜驅趕，用他們的骨頭壘成祭壇，用他們的血澆灌冥府的毒花。他的曾祖母曾是克洛諾斯的廚娘，圍裙上總沾著烤面包的麥香，卻因偷偷給那些被巨人踩斷腿、挖掉眼睛的亡靈送飯，被巨斧劈成了兩半。

“當年若不是他推翻克洛諾斯，我們這些亡靈后裔，至今還在被泰坦巨人當牲畜使喚！”埃阿科斯攥緊拳頭，指甲深深嵌進掌心，滲出血珠滴在冰冷的地面上。那血珠沒有像往常一樣迅速凝固，反而化作曾祖母的模樣：上半身在冥河里漂浮，藍白格子的圍裙被水泡得發脹，下半身掛在城門上，風吹日曬成了干尸，可手里還緊緊攥著半塊麥餅。