蘆臺鹽場的改革，在灶戶們的歡呼聲中正式拉開序幕。

天剛蒙蒙亮，沿海的灘涂上就擠滿了人——上千名灶戶鹽丁分成數十個隊伍，有的扛著鐵鍬平整土地，有的推著小車搬運石料，還有的跟著工匠學習如何攪拌水泥。

朱高熾讓人從天津調運了大批水泥，這種在基建中表現出色的材料，如今成了修建鹽田堤壩的關鍵。

“都加把勁！這堤壩得修結實了，不然海水一沖就垮！”老陳拿著木槌，敲打著剛砌好的水泥堤壩，臉上滿是干勁。

他這輩子都在和海水、鐵鍋打交道，如今能親手修建屬于自己的鹽田，比什么都高興。

旁邊的年輕灶戶們更是賣力，他們光著腳踩在灘涂上，泥土沾滿了褲腿，卻沒人抱怨——對他們來說，這不是苦役，是為自己和后代修建未來。

廣袤的灘涂上，原本雜亂的土灶被一一拆除，取而代之的是一條條整齊的堤壩。

工匠們按照朱高熾繪制的圖紙，將灘涂劃分成一塊塊方方正正的鹽田，每個鹽田之間都留有排水溝和引水道，像一張巨大的棋盤鋪在海邊。

正午的陽光灑在灘涂上，水泥堤壩泛著淡淡的光澤，遠處的海水波光粼粼，竟讓人生出幾分期待。

朱雄英沿著堤壩走了一圈，看著眼前熱火朝天的景象，心里既激動又有些忐忑。

他找到朱高熾時，后者正蹲在一塊鹽田旁，和工匠們討論引水道的坡度。

“高熾，”朱雄英壓低聲音，語氣里帶著一絲擔憂，“這曬鹽法……你真有把握嗎？咱們雖說服了灶戶，可要是真曬不出鹽，不僅他們要失望，朝廷那邊也不好交代。”

他太想幫這些灶戶了，也怕這份希望最終變成泡影。

朱高熾站起身，拍了拍手上的泥土，笑著指了指遠處的大海：“你看這灘涂——平坦開闊，泥質緊實，不會漏水；再看這天氣，入春以來風多雨少，日照又足，蒸發量這么大，簡直是天生的曬鹽寶地。咱們沒理由失敗。”

他拉著朱雄英走到一塊剛修好的鹽田邊，繼續解釋：“其實曬鹽法的原理很簡單，就是靠天吃飯——利用太陽的光照、空氣的溫度和海風，把海水里的水分蒸發掉，剩下的就是鹽了。”

見朱雄英還是有些疑惑，朱高熾又拿起一根樹枝，在地上畫了兩個圈：“你看，咱們把鹽田分成兩種——蒸發池和結晶池。第一步，先把海水引進蒸發池，讓它在里面風吹日曬。等水分蒸發到一定程度，海水變濃了，就把它抽到旁邊的結晶池里。”

“在結晶池里，繼續讓它曬著，海水里的水分會慢慢蒸發干，最后池底就會結出一層白白的鹽。”朱高熾一邊畫一邊說，“這樣得到的鹽，和煮鹽法煮出來的鹽，成分是一樣的，都是海鹽。”

“唯一的區別就是效率——一口鐵鍋一天最多出幾十斤鹽，而一畝蒸發池加一畝結晶池，一天至少能出幾百斤鹽，效率翻了十倍都不止。”

朱雄英盯著地上的畫，似懂非懂地點了點頭：“那煮出來的鹽是顆粒狀的，曬出來的也是一樣的？”

“是一樣的，但都是粗鹽。”朱高熾補充道，“不管是煮還是曬，剛出來的鹽里都有雜質——比如泥沙、硫酸鎂這些，所以顏色是黃乎乎的，味道也發苦，不好吃，也不好保存。”

他指著結晶池的位置，繼續說：“所以咱們得在結晶池里多做一步——化學處理。等海水快結晶的時候，往池里加一點石灰和明礬，這些東西能把鹽里的雜質吸附住，沉到池底。到時候咱們把上層干凈的鹽刮出來，就是雪白的精鹽了。”

“精鹽？”朱雄英眼睛一亮，“就是宮里用的那種細鹽？”