回到眼前的捕鯨大業，湯和扶著船舷，望著無邊無際的海面，忍不住嘆了口氣。

自艦隊揚帆出海至今，已然過去了十有余日，可別說獵殺巨鯨了，連一頭成年鯨魚的影子都沒瞧見，更別提什么實質性的收獲了。

這些日子里，艦隊每日能做的，不過是用那些鐵制的敷網和刺網捕捉些近海小魚，傍晚時分，將士們圍坐在一起，將新鮮的魚肉切成薄片，拌上些醬料，權當一場簡單的魚膾盛宴。

除此之外，這龐大的捕鯨艦隊再無其他樂趣可。

但湯和也不得不承認，朱高熾特意讓人趕制的這些敷網與刺網，當真是捕魚的絕佳利器。

那敷網張開時如同一面巨大的墻，網眼細密，能兜住最靈巧的銀魚；刺網則帶著倒鉤，一旦有魚觸網，便會被牢牢掛住，任其掙扎也難以逃脫。

巨網所過之處，魚群幾乎無處遁形，無論大小，盡數被一網打盡，甲板上常常堆得像座小山。

湯和看著那些蹦跳的魚，心里暗自思忖：倘若不是老祖宗傳下的規矩——捕獵需留有余地，不可趕盡殺絕——只怕這片天然漁場早已被他們禍禍得見不到半條魚了。

嗯，胖殿下朱高熾說過，這道理有個新名字，叫“可持續發展”，意思是眼下的好處要得，將來的生路也得留著。

所以湯和下了死命令：捕鯨隊每到一處新的海域，巨網只許動用一次，撈完便立刻轉道前往下一片海域，絕不可在同一處久留。

即便如此，船上事先準備的那些巨大木桶也快要裝不下了，每一只都被各種罕見的魚類塞滿——有渾身金黃的石斑，有長著尖牙的海狼，還有些連老漁民都叫不出名字的怪魚。

三軍將士敞開肚皮吃，卻怎么也吃不完，哪怕加上那三千倭奴，頓頓以魚為食，每個人的嘴角都快淡出鳥來，甚至到了看見魚膾就反胃的地步。

在這茫茫大海之上，似乎真的不必為糧食問題發愁。

只要你喜愛吃魚，那這片海域便是你的天堂，取之不盡的魚群足以讓你飽腹。

可問題在于，再怎么愛吃魚，若是天天吃、頓頓吃，而且大部分時候都是生冷的魚膾，任誰也扛不住。

將士們私下里早就念叨開了，有人懷念陸地上的糙米飯，有人想念家鄉的腌菜，甚至連平日里最不愛吃的窩窩頭，此刻都成了奢望。

更讓人無奈的是，在海上生火本就麻煩，需得避開風勢，還得時刻提防火星濺到帆布上引發火災。

而且若非萬不得已，一般不會輕易生火做飯，這是朱高熾給大明水師定下的規矩——一來是為了節省船上的柴火，二來也是為了隱蔽行蹤，避免在陌生海域暴露目標。

于是，每日對著那些生冷的魚膾，成了艦隊上下最頭疼的事。

湯和望著遠處躍出水面的飛魚，眉頭皺得更緊了：再這么下去，不等找到鯨魚，怕是將士們先被魚給“吃”垮了。

一想到這兒，不由得在心里默念：但愿明日能有好消息，哪怕先撞見一頭小鯨魚也好，至少能讓大家換換口味，也給這趟遠航添點真正的盼頭。

“將軍，該吃飯了！”親兵的聲音在甲板上響起，帶著幾分小心翼翼。

湯和回過神，微微頷首，轉身往船艙走去。

船艙內的小桌旁，朱高熾和朱雄英早已坐定，兩人的目光都直勾勾地盯著桌上那盤綠油油的炒青菜，眼睛里像是要冒出光來。

桌上除了這盤青菜，其余依舊是各式魚膾、烤魚，可兩人的視線卻絲毫沒往那些海鮮上挪。