已經是傍晚時分了，楓丹白露的上空當中，出現了一朵朵如同火焰般燃燒著的晚霞，這些霞云一片片、一簇簇，在太陽的映射下發出金燦燦的光芒。從一團小小的火焰變得越來越大，遮蔽住了半邊的天空，最后竟然變得如同鮮血一樣殷紅。

沐浴在霞光之下的宮殿，仿佛是披上了一層絢爛的輕紗，虛幻迷離但又巍然高聳，在原本的皇家氣派之外又多了幾分迷離的色彩。

儀式已經結束了，將軍們在宮廷侍從的引領下，紛紛乘坐馬車離開了宮殿，而原本喧囂的宮室也由此恢復了慣常的寂靜，依偎在森林和長河懷抱中的楓丹白露宮，莊重地等待著又一天的結束。

然而，現在法蘭西的皇帝，還沒有到下班的時候。

在一群侍從和宮廷官員的簇擁之下，這位法蘭西的至尊踏入到了大廳側邊的會見室，而這時候，早已經有一位穿著華貴的中年男子在此等候了。

因為只是私人會見，所以宮廷侍從沒有唱名，但是當陛下踏入到會見室的時候，這位覲見陛下的來客還是深深地彎下了腰，向這位至尊致以最為誠摯的問候。

“您卑微的仆人，奉您的召喚而來，陛下。”

他的動作十分舒展優雅，配合身上的華服和過于蒼白的肌膚，更是從容不迫，雖然禮節周到，但并沒有顯得卑躬屈膝。

顯然是一個見慣了大場面的人，所以進退自如。

現在的皇帝陛下只是穿著便裝并沒有戴皇冠，手上拿著一根細木柄的手杖，除此之外沒有任何飾品，消瘦的體形和臉上淡然的笑容，讓他似乎更加像是一位詩人了。

“終于見到您的真容了，基督山伯爵。”陛下用手杖輕輕地敲動了一下地面的地毯，示意對方抬起頭來，然后他微笑著朝對方點了點頭，“和我預想得稍稍有些不一樣，我原以為像您這樣赫赫有名的行動家，會更加粗豪剽悍一些，現在看來，倒更像是我們宮里面的廷臣了，甚至比他們更加有格調。”

看得出來，陛下對伯爵的儀態既感到意外，又十分滿意——畢竟詩人總會喜歡同樣斯文優雅的人嘛。

“我時時刻刻要求自己永遠不要忘記自己是個文明人，哪怕經歷苦難和挫折，哪怕經歷戰斗和廝殺，我深深贊同您父親的話——筆比劍更有力。”基督山伯爵緩緩地抬起頭來，看著面前的皇帝陛下，“事實上，正是因為深知這一點，我才能夠經營起自己的事業，而不是像那些目光短淺的人們一樣茍且度日。”

“一個經營著龐大的地下網絡的人，居然能夠說出這番話，真是讓人拍案叫絕啊。”伯爵暗含的恭維，讓陛下笑得開心了，“難怪他們一直都在跟我推薦您，現在我相信了，您確實是一個能做出大事業的強者。”

說完之后，他拿起自己手中的手杖輕輕地揮動了幾下，而他身旁的侍從們馬上會意地悄然離開了會見室，一下子房間里面就只剩下了三個人。

“我的外交大臣屢次跟我推薦您。”等到人走得差不多之后，陛下重新開口了，“甚至教皇陛下本人也曾經跟我說過您的好話……基督山先生，您可以告訴我，您是有什么樣的本領，可以讓這么多大人物垂青于您嗎？甚至我。”

“陛下，相比于無比耀眼的您來說，我只是一盞孤燈而已，但是孤燈也有孤燈的用處，在陰暗的地底它足夠照亮太多東西了，太陽去不了地底，但是孤燈可以。我靠著我的熱忱，我的勇敢，和我卑微的智謀，竭盡全力地為我的朋友們效勞，無論他們拜托我什么，我都會拼命去完成，久而久之，我積攢了一些微不足道的名聲，并且讓一些人注意到了我。”在皇帝的注視之下，伯爵從容不迫地回答，“其實我跟您說實話，我倒是希望我沒有這樣的名聲，因為我這樣的人隱藏在暗處才更有用處，更能夠幫助我的朋友。”

“那么，您希望成為法蘭西的朋友，是吧？”皇帝陛下的笑容漸漸收斂了，帝王的權威取代了詩人的和善，“您屢次跟我的大臣說過，希望為帝國效力。為什么？”

“我曾希望為您的父親出生入死。”面色蒼白的中年人，眼角突然泛出了一絲絲淚光，如同寶石一般閃耀在燭光下，“上帝剝奪了我的這個榮幸，但是感謝上帝，祂給了我一個彌補的機會……我會竭誠為您效勞的，只要您給我一個機會，陛下。”

這是真正的淚水——當看到的第一個瞬間，皇帝陛下就已經做出了判斷。

在皇座上，他見過的人見過的事情太多了，所以早已經練就了揣測別人到底是真情實意還是逢場作戲的本領。所以他看得出來，對方是真真切切地希望為自己效勞——盡管理由也許只是因為他的父親。

他并沒有感動。

相反，倒是有些疲倦和厭煩。

又是父親。

每次都是父親。

做一個偉人的兒子，不可避免會落到如此境地吧。

他將會一直活在偉人的陰影里面，人們會拿父親跟他比較，會因為父親而對他愛憎，唯獨不會因為他本人。

陛下微微抬頭看了看虛空上的天花板，看了看那位徘徊在天國的幽魂。

您將籠罩我一生。

而我只能愛著您，尊崇您，感謝您將皇位遺贈于我。

片刻的沉默之后，這種雜念，很快就被皇帝拋到了腦海的深處。

“謝謝您的這一腔熱忱，我很高興能夠得到您的幫助。”他拿著手杖，走到了伯爵的面前，然后用猶如朋友閑話家常一樣地口吻問，“聽說您非常有錢？”

“就一般的意義而，我相當富有，我擁有大量的動產和現金，甚至還有艦隊和礦山。”基督山伯爵恭敬地回答，沒有任何炫耀的成分，只是陳述事實而已，“但是和擁有這個國家的您相比，我真的微不足道。而且就我看來，這些金錢并不是需要窖藏在地底的財富，而是讓我和我的朋友心想事成的必要資源而已，我擁有它們，我使用它們，感謝上帝保佑，迄今為止我都做到了，我深信接下來也會一樣，絕不會讓您失望。”

接著，還沒有等皇帝回答，他伸手到了衣兜里面，然后掏出了一個物件遞到了陛下的面前。

在短暫的驚詫之后，皇帝陛下馬上看出，這是一個翠綠色的盒子，在基督山伯爵白皙的手掌上散發出幽亮的光華，而在盒子上方，有一個金質的蓋子。

……這是，整塊的翡翠做的？

還沒有等皇帝陛下回過神來，伯爵又伸手打開了小盒子，瞬間房間的光華更加璀璨了——那里面是一塊碩大的鉆石。

經過精心雕琢的鉆石折射著迷幻的彩色，讓皇帝陛下有些炫目失神。

“請允許我將它們進獻給您，陛下！”就在這時候，伯爵聲音又在陛下耳邊響起，“這是我花費了一段時間搜集的寶物，希望您能夠滿意。”

皇帝雖然擁有一個國家，但是這樣的禮物也并不能經常收到，所以哪怕是他，也一瞬間稍微有些驚訝。“您……給我？”

“我找到了三塊同樣的，”基督山伯爵低聲回答。“一塊我送給了奧斯曼的蘇丹，他把它鑲在了他的佩刀上，另一塊讓我送給了我們的圣父教皇，他把它和您父親送給庇護七世的那一塊，一同鑲在他的圣冠上了，而最后和最大的這一塊，我認為只有您才配得上使用它——至于里面的鉆石，是我從非洲買到的，賣家跟我說過一百年內很難再找到同樣大的了，我相信他說的是真的。”

他的語氣很平淡，但是內容卻足以讓太多人變色，甚至就連皇帝陛下也是如此——翡翠本身的價值，和另外兩個人的地位，都足以配得上他。

隨隨便便就拿出這么大一塊翡翠和鉆石送人，說不是頂尖富豪也沒人信吧。

“如果您是希望用這種方式來證明自己的實力的話，那么您成功了。”回過神來的皇帝，向他露出了一個笑容，“皇帝不會拒絕別人進獻的禮物，但是皇帝會給他同樣的贈禮，甚至更多的。伯爵，我相信了您的誠意了。”

“那么，我恭候您的差遣，陛下。”伯爵又躬了躬身，似乎在等待著陛下交付給他任務。

“您說您見過庇護八世，那么我聽說他是非正常死亡的，是真的嗎？”陛下突然問了一個不相干的問題。

剛才基督山說的是他將一塊翡翠送給了庇護八世，但是庇護八世已經在1830年死去了，現在的教皇是庇護九世。

“是真的，陛下，我可以跟您確認。”伯爵冷靜地回答，仿佛自己透露的只是一件小事一樣。“他是被人毒死的，就和過去的許多教皇一樣。”

“果然如此啊……教廷的老戲碼了。”皇帝陛下點了點頭，“好的，我明白了。”

伯爵能夠確認這件事，那就說明他足夠了解內情，也足夠有實力——足以成為陛下可用的棋子，只要他愿意。

沉吟了片刻之后，皇帝陛下再度開口了，“那么，伯爵，您有能力讓教廷和撒丁人和解嗎？實話告訴您吧，卡洛-阿爾貝托國王，向我求情，希望我能夠幫助他對抗奧地利人和教會……可是我希望他和教會和解。”

現在撒丁王國的卡洛-阿爾貝托國王，出身于薩伏依王朝的旁系，他是在巴黎和日內瓦長大，曾經為拿破侖皇帝效勞過，并且在1810年由拿破侖封為伯爵。1821年3月，國王維克托-伊曼紐爾一世遜位，他成為攝政，迅速頒布了一部開明憲法。但卡洛-腓力切繼位國王之后，馬上廢除了他制定的憲法并把他打入大牢。

直到1831年卡洛-費利切國王去世，他才繼位。