“主持粥棚？用誰的糧食？官府的糧食？哼，讓他們把自家糧倉打開。”趙靖冷笑道，“這些人天天在我這哭窮，可各家地窖里卻不知藏了多少糧食。”

王器神色尷尬，小聲道：“他們也想按現在的市價把糧食賣給官府。”

趙靖臉一沉，這幫狗東西，打仗的時候他們把糧食捂得死死的，現在眼看不打仗了，又想趁著高價把糧食賣了。

“告訴他們，要么現在開倉，算捐輸，要么等著府衙派人去‘借’，到時候可就不是市價了。”

日頭偏西時，合州的糧倉前排起了長隊。各鄉紳果然拉來了糧食，心里雖帶著肉痛，臉上卻都堆著笑。

趙靖站在糧倉門樓，看著民夫們扛著糧袋進出，忽然問身邊的劉七娃：“吉和縣送來的冬衣，分發下去了？”

“發了。”劉七娃道，“大奶奶還讓人帶話，說織坊趕制了五百頂棉帽，過幾日就到。”

趙靖忽然很想念宋秀娥她們，已經入冬了，現在種地也來不及，合州城里多的是閑置的勞動力。

織坊、郭小德的鐵匠鋪和吉和縣的琉璃廠、肥皂工坊、磚窯這些應該都搬到合州來。

以合州為，往北可以去中原，往南可以去江南。

想到這里，趙靖回去立刻修書送去臨水、吉和兩縣。

臨水縣，自趙靖攻破合州以來，好消息一個接著一個送來。

為了不讓趙靖的兵受凍挨餓，宋秀娥和宋翠娥兩人身先士卒，織布做棉衣棉帽。

這天宋秀娥正清點新做好的棉帽，外面宋翠娥忽然叫道：“姐姐，快來，當家的送信來了！”

宋秀娥一聽，忙從屋里出來。

只見一名風塵仆仆的驛卒站到院子里，一見宋秀娥出來，忙躬身奉著趙靖的信道：“大人有家書在此，請兩位夫人過目。”

宋翠娥忙接了遞給宋秀娥，急道：“姐姐，你快念念，當家的在信里說了什么？”

宋秀娥先讓人領著驛卒下去休息，才回屋拆開信，只見信上寫道：

秀娥、翠娥吾妻：

見字如面。

吉和縣一別，雖一月有余，然由秋入冬，恍如隔世。

我每晚獨坐房中，常想起在水溪溝的日子，那些光景，閉上眼就能瞧見。

前幾日見合州西市有片空宅，院里的老槐樹倒像咱水溪溝那棵。

眼下合州百廢待興，城里百姓缺衣少食，我已讓人清出三間大屋，想把織坊搬來。

辛苦二位夫人安置好臨水織坊，速來合州。

另，告訴郭大哥，讓他把臨水的鐵匠鋪也遷來。

合州南門外有片空地，原是一座兵器營，爐臺還能用。

二位夫人可先隨下一趟來合州送棉衣的馬車過來，我想早些見到你們。

夜深了，外面的梆子敲了三聲，想起你們在燈下做活的模樣，竟有些睡不著。

等著你們來，咱在合州的院里也種些花花草草，像在水溪溝一樣。

夫趙靖

十一月二十七日夜，合州府衙

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