她轉過臉對趙靖苦笑道：“這兩天來報名的人快把我這的門檻都踏破了。”

姑娘們一聽頓時急了，七嘴八舌地說自家男人死了、孩子餓肚子。

宋秀娥讓玉娥拿名冊本道：“別吵，報上名，我記著。家里有老人孩子的，優先。”

趙靖原本想和宋秀娥說兩句話的，結果發現插不上話，只能笑笑出門往東邊走。

玉娥百忙中看見趙靖走了，想叫一聲“姐夫”，結果被她眼前求工的夫人一嗓子打斷了。

東邊是魏青雁的肥皂廠。

幾個工人正往窯里搬石灰。

屋里，奉墨拿著賬冊在旁核對，道：“小姐，從吉和縣調的油脂夠做兩千塊肥皂。”

魏青雁提筆畫著圖紙，呢喃道：“把那間空房改成倉庫，成品先堆著。”

一抬頭見趙靖進來，她忙起身笑道：“郎君怎么來了？你瞧瞧，工序有沒有什么錯？”

肥皂廠的生產工序，是這兩天趙靖幫魏青雁改進過的。

趙靖拉著魏青雁的手回道：“剛在院子里看了看，沒什么錯處。”

魏青雁接過奉墨端來的茶奉給趙靖，莞爾道：“原本就想叫郎君來瞧瞧的，只是看郎君太忙，不好開口。”

趙靖輕輕點了點魏青雁的鼻子，親昵道：“現在還和我客氣呢？”

魏青雁聞臉一紅，在生意上她獨立自主慣了，現在忽然有個人依靠了，她還有點不習慣。

“那幾個廣都府的商人來過了？”趙靖問道。

魏青雁點點頭道：“才談好，比之前的價再高兩成。我原想著往東賣的，現在看，手里這點存貨，廣都府都供不過來。”

現在肥皂在廣都府與其說是清潔用品，不如說是理財商品。

趙靖又問起琉璃廠，現在琉璃廠和磚窯由刑老刀負責生產，魏青雁負責銷售。

“刑老刀說還有最后一批東西沒搬完，進展順利的話，年前能在合州出第一爐青磚。琉璃的話，怕是要到年后了。”魏青雁輕聲道。

趙靖點點頭道：“告訴刑老刀，不著急，讓他穩著些。他女兒麗娘和外孫都接來了？”

奉墨指著北面，回道：“都安頓好了，就在那邊買了個小院。”

過了幾日，合州的街道漸漸有了人氣。

西市的織坊響起咔嗒聲，宋翠娥領著幾個健婦送午飯，木甑子里飄出米飯香。

女子們手忙腳亂地穿梭在織機間。

魏青雁站在曬場邊，看工人把切好的肥皂擺開晾曬。陽光照在黃澄澄的皂塊上，宛若一塊塊金磚。

將近新年時，合州仿佛換了一個天地。

天還沒亮，城門才剛打開，一串燈籠火把便蜿蜒而入，隱約傳來騾馬的響鼻和車夫的呼喝。

西市的早集擠得人轉不開身，賣菜的老漢嗓門洪亮，挑著擔子的貨郎搖著撥浪鼓叫賣著。

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