老游擊營的戰兵們，大部分都是生平第一次踏上黃河西岸的土地。

除了少數原本就生長在陜北的戰兵。

他們或因戰亂逃亡，或因饑荒流離，最終在鐵林谷扎根。

此刻重見故土，有人望著連綿的黃土崖壁，已忍不住抬手抹淚。

故土情思未及蔓延，軍情已至。

大軍渡河過半，一騎斥候自西南方向疾馳而來，馬蹄踏起黃塵：

“大人！西南十里發現羯騎蹤跡，約三千余騎，正朝渡口方向移動！”

“什么？”巴罕神色一緊，急忙問道，“打的什么旗？”

“玄鳥旗！”斥候回應道。

巴罕臉色“刷”地白了一瞬。

玄鳥旗，正是與他們交手過的那支隊伍。

他雖期盼林川來援，卻未曾親見鐵林谷軍陣的真實戰力。

此刻大軍半渡，人馬輕裝，如何抵擋羯人三千鐵騎？

然而鐵林谷諸將的反應卻截然不同。

聞訊后，各級百戶、總旗非但不慌，反而紛紛圍上去請戰：

“大人！讓重騎營出擊吧！”

“火器營已過河，可前往阻敵！”

“陌刀營愿為先鋒！”

幾位通曉漢話的羌兵聞面面相覷。

這些漢軍聽到強敵逼近，竟如獵手見鹿般興奮？

林川沒有立刻做決定，他抬頭看了眼日頭的方位。

此時日頭偏西，全軍渡河尚需一個時辰。

他縱馬躍上一處高坡，仔細觀察周遭地勢：左側有一片因雨水沖刷形成的干涸深溝，右側則是連綿的土塬。羯騎若來，必走中間那片相對平坦的荒灘，那也是羌人們來的路。

“應該是循著馬蹄印追上來的。”林川分析道。

巴罕臉色一陣發白。

圖巴魯緊張道：“大人，那咱們怎么辦？要不……回到對岸，暫避鋒芒？”

“暫避鋒芒？”

林川看了一眼目光狂熱的部下們，哈哈大笑，

“他娘的，老子就是鋒芒——！”

部下們也紛紛摩拳擦掌，笑了起來。

林川眼中銳光一閃：“傳令！重騎營換甲，火器營沿干溝向后設伏，弩兵據守塬地制高點。給你們半炷香的時間，擊潰他們！”

半炷香？！！

巴罕看了一眼圖巴魯，目光似乎在詢問。

可圖巴魯也是一臉茫然。

他只知道林大人帶了好多裝備，可有些裝備，他自己也看不明白。

林川頓了頓，強調一遍：“各部可盡情施為，唯有火器營，你們的任務，是守住對方撤退的路線，不留一個活口！”

“得令！”諸將轟然應諾，瞬間散開部署。

火器營迅速分為幾組。

一隊派去前方干涸的河溝與土塬交界處，勘查地勢，確定伏擊點。

另一部分則就地展開，從馱馬背上卸下炮架和風雷炮筒。

還有一些戰兵從馱馬背上的藤筐里，搬出一個個沉甸甸的鑄鐵雷，將觸發裝置安裝上去。

自從有了滾輪式點火裝置，鐵林谷的地雷，殺傷力已經堪稱恐怖。

因為它不需要拋射，所有裝藥都用于原地爆破，因此，在鐵林谷的火器體系中，殺傷威力已經是數一數二。

浮橋之上。

鐵林谷的后續部隊仍在有序渡河。

馬蹄踏過木板，發出有節奏的聲音，和羌兵們維持浮橋穩定的號子聲交織在一起。