馬車里，裴桑枝略作思忖，坦誠道：“不瞞兄長，我身邊確實有這樣合適的人。”

“拾翠。”

“原是榮妄見我在永寧侯府勢單力薄、無力自保，便將拾翠與霜序送到了我身邊。”

“霜序心細沉穩，拾翠則精通醫術，性子雖活泛了些，但這段時間一直跟著我，如今也已是我能全然信賴的人。”

“若兄長有心傳授，不如……就教教拾翠吧。”

“如此，我也能更安心些。”

裴驚鶴眼中泛起光亮，連忙提筆寫道：“那便請她過來。我……可將我所知的毒理與解法，陸陸續續都教給她。”

制毒，試毒，以毒攻毒。

那些暗無天日的歲月里，他被迫將天下至毒之物爛熟于心。

每一種毒的特性、發作時間、解法、相生相克……都成了刻入骨血的本能。

他曾以為，這些東西會隨著他一起，永遠血腥斑斑，沾滿罪惡。

卻未曾想，有朝一日，它們竟還能以這樣的方式，重新得見天日，派上用場。

不是用以害人，而是為了護人。

這……算不算是另一種形式的贖罪？

或許，真真應了那卷毒經扉頁上的那句話：“毒者，藥之偏也。用之正則救人，用之邪則害命。”

馬車外，拾翠激動得難以自持，忍不住悄悄扯了扯身旁霜序的衣袖。

姑娘……

姑娘方才，竟真的向驚鶴公子推薦了她！

她就知道，姑娘心里有她！

她拜師時，也得給姑娘磕三個響頭！

待馬車在南夫子停靈的私塾外停穩，一行人下了車。

沒過多久，拾翠便被喚了過去。

“拾翠，坐。”

待她依端坐，脊背挺直，雙手規規矩矩放在膝上，真如一個等待夫子考校的學生般，裴桑枝才繼續問道：“你方才可都聽見了？”

“回姑娘的話，”拾翠努力讓聲音平穩，“奴婢聽到了。”

裴桑枝眼中泛起一絲笑意，轉向裴驚鶴：“兄長，這便是拾翠。”

“你看她如何？”

裴驚鶴細細打量著眼前之人。

不過十七八歲的年紀，比桑枝大不了多少，眉目清秀，眼神明亮。

雖極力擺出沉穩模樣，卻仍掩不住那股蓬勃的生氣。

雙手指節分明，虎口有薄繭，是常年握兵器習武留下的痕跡，卻也清理得干凈整潔，可見是個細致的人。

她腰間的鹿皮小挎包里，隱隱有藥材的清香逸散出來。

顯然是常與藥材打交道，通曉藥理之人。

想來，教起來應當能事半功倍。

細細打量結束，裴驚鶴在紙上緩緩寫下：“眼神清正，指節有力而潔凈，又通曉藥理，是個可造之材。”

拾翠看到這行字，激動得差點從椅子上跳起來，連忙又強行忍住，只將脊背挺得更直了些。

她是個穩重的好學生……

要淡定！

千萬要淡定！

裴桑枝忍俊不禁，對拾翠道：“我兄長愿教你毒理，你可愿意？”

“愿意！愿意！”拾翠連連點頭，聲音都有些發顫，“奴婢一定用心學，絕不辜負……師父和姑娘的期望！”

她這就順桿兒爬，徑自喚起了裴驚鶴“師父”。

“先別急著喊師父。”裴桑枝沉聲道，“學毒理不是兒戲，稍有不慎便會害人害己。你需答應我兄長三件事……”

拾翠立時斂起笑容，正色道：“姑娘請講。”

裴桑枝依著裴驚鶴的意思，一字一句道：“第一，所學只可用于自保、救人，絕不可主動害人。”

“第二，未得我兄長允許，不得私自配制毒藥，更不得外傳所學。”

“第三，無論何時，守住本心，莫要讓毒術反噬了你的人性，殘害無辜。”

裴桑枝說到此，頓了頓，給了拾翠思索的時間：“你好好想想，能否做到這三點。若能，便拜師敬茶。”

“若不能，便就此作罷，”

拾翠不假思索，起身撲通一聲跪在地上：“奴婢拾翠，在此立誓，所學毒術，只護該護之人，只救可救之命，絕不殘害無辜。若有違此誓，天誅地滅，不得好死！”

誓落地，字字有聲。

裴桑枝看向兄長，眼中帶著詢問。

見裴驚鶴輕輕頷首，方繼續道：“好，既如此，便行拜師禮吧。”

拾翠聞，鄭重地俯身，對著裴驚鶴恭恭敬敬磕了三個響頭。

而后直起身，雙手捧起茶盞，高舉過頭頂：“師父在上，請用茶。”

“弟子拾翠，定尊師重道，勤學苦練，不負師恩！”

裴驚鶴接過茶盞，湊到唇邊，緩緩飲了一口。

飲罷，他將茶盞輕輕放回案上，伸手虛扶了扶拾翠的手臂。

拾翠會意，恭敬起身，卻依然垂首肅立，等待師父訓示。

裴驚鶴提筆，在紙上緩緩寫下：“既入我門，當守三約。勤學善思，莫負己心。”

拾翠：“弟子……謹記師父教誨！”

裴驚鶴又寫道：“待回京路上，我慢慢教你。”

下一瞬，在所有人都未反應過來時，拾翠忽地重新跪下，轉向裴桑枝，又是結結實實三個響頭。

裴桑枝：？？？_l