護衛搖了搖頭：“屬下無能。”

“屬下多方打探，方知那位醫毒雙絕的奇人，已于今歲上元燈會時趁亂逃脫，至今下落不明。那位……如今也在四處尋他。”

“逃了……”

直到此刻，宴大統領才真切地體會到，什么叫做絕望。

那他身上的毒……還有解開的希望嗎？

他的性命，難道就要一直捏在那個不孝女宴嫣的手里？

更何況，他手頭那些用以掌控官員的的稀奇古怪的毒藥，也快要……見底了。

那位，當真是成事不足，敗事有余。

好容易拉扯起來的勢力，被一個憑空冒出來的秦承赟沖得七零八落，險些連權柄都拱手讓人。

這也就罷了……竟連一個神志時清時昏的制毒高手都看不住，讓人就這么在眼皮底下走了。

“你先下去吧，稍作休整，便立刻去辦我交代的事。”

“另外，再往那邊走一趟，面見那位。”

“告訴他……機不可失，時不再來。”

“秦王與長平郡主皆已應允與我們合謀，可在上京制造亂局。若有必要，秦王甚至可強行逼宮。我們在宮中的布置也已周全，只待一聲令下，元和帝必難逃此劫。”

“但，夜長夢多。若再遲疑不決，錯過這股東風，或是走漏了風聲……這輩子便休想再成大事，恢復秦氏江山。”

“告訴他，優柔寡斷，乃兵家大忌。”

“當斷則斷！”

護衛：“屬下領命。”

護衛退去后，宴大統領獨對沉沉夜色，一聲長嘆接著一聲。

內亂……

實乃不祥之兆。

他真切感到，自去年冬以來，便事事不順。

至于秦承赟……

若說此人毫無異心，他寧愿自懸于梁，也絕不相信！

這條路，到底該何去何從。

正凝神思忖間，宴嫣的聲音忽從門外傳來，笑意盈盈的，乍聽之下，還很是孝順：“父親，該喝藥了。”

宴大統領一聽見宴嫣的聲音，喉頭便下意識地一緊，悄悄咽了口唾沫。

不是饞的。

是苦的。

宴嫣煎來的藥湯里，不知擱了多少黃連，苦得他舌根發麻。

可他又不能不喝。

不喝，那處便軟塌塌的，活像條鼻涕蟲。

聲音也日漸尖細陰柔，比宮里低聲下氣的太監還甚。

一身內力更是空空蕩蕩，幾乎成了手無縛雞之力的廢人。

這一碗碗苦藥灌下去，好歹……還能讓他勉強維持幾分體面與力氣。

若是……能令宴嫣背棄裴桑枝，與他同心共謀大事，那該多好。

“進……進來。”

門被輕輕推開，宴嫣端著一只黑漆托盤走了進來，上面放著一只熱氣裊裊的白瓷藥碗。

“父親又在為外頭的事勞神了？”

“夜深露重，您該保重身子才是。”

宴大統領強壓下心頭的厭惡和寒意，努力讓神情顯得慈愛而懇切：“你有心了。這些瑣事，為父還能應付。只是……近來總覺得精力不濟，這藥，似乎效力不如從前了。”

他頓了頓，抬眼看向宴嫣，目光中流露出一種刻意營造的、混雜著愧疚與溫和的復雜情緒。

“嫣兒，為父這些時日……想了很多，也反思了許多。設身處地替你母親、替你和宴禮想了想，為父確實將你們管束得太嚴，逼得太緊了，硬生生把你們修剪成庭院里模樣雷同的枝杈……這是為父的不是。”

“但，我們終究是這世上最親最親的人。”

“你和宴禮的身體里，流淌著我的血。”

“你母親百年之后，也要與為父同葬宴家祖墳，共享子孫后代的香火供奉。”

“到那時，更是真真正正的……你中有我，我中有你。”

“一家人，不該有隔夜仇的。”

“你說……是不是？”

宴嫣幾不可察地翻了個白眼。

又來了……

這套懷柔的老戲碼。

這些日子，她父親就像是患了癔癥兼之健忘，隔三岔五便要對她演上這么一回。

父女倆不歡而散之后，他總能咬牙切齒地咒罵她幾日，隨后便又像什么都未曾發生一般，重頭再來。

周而復始，沒完沒了。_l