或許是為了樹立父親的威嚴形象，賈政從來不會跟子女同桌吃飯，反正在賈環的記憶里，抑或這具軀殼原主人的記憶里，從未有過此等情景，然而這天中午，賈政竟破天荒地留飯，理由是下午還要辦事，回園子又較遠，省得賈環來回跑，若又跟早上那般拖拖拉拉，反倒耽誤正事。

于是乎，賈環也是大姑娘上花轎——頭一回有幸跟這便宜老子同桌吃飯，而且只有父子倆，因為是在前面吃的，并沒有回后宅，所以王夫人并未同席。

子曰：食不，寢不語。

像賈政這種以圣人門徒自居的迂腐之人，自然把圣人的話奉為圭臬，所以吃飯時坐得十分板正，一不發，賈環跟這便宜老爹也沒有共同語，自然也不會自討沒趣搭訕，沒話找話，只是埋頭吃飯。

正當此時，一名身形窈窕的婢女走了進來，盈盈福身施禮道：“老爺，太太問老爺要不要回去吃飯。”

賈環聽著聲音熟悉，抬頭望去，發現正是王夫人身邊的彩霞，此時后者也正拿眼偷瞄他，二人目光一觸，彩霞立即又赧然低下頭。

賈政淡道：“不必了，讓太太自己吃，下午還有得忙。”

“是！”彩霞福了一禮，然后輕快地退了出去，出門前還不忘再偷瞄了賈環一眼。

且說后宅的正房內，王夫人正準備吩咐傳飯，彩霞進來稟報道：“老爺和環三爺正在外頭用餐，老爺說下午還有得忙，就不回來吃了，讓太太自便。”

王夫人的心不由微微一沉，她之所以打壓賈環，就是擔心此子以庶奪嫡，危及自己兒子賈寶玉的地位，可惜這庶子太厲害了，運氣也好得出奇，她使盡辦法也沒能壓住，如今她最不愿意看到的一幕出現了，丈夫賈政竟然留賈環一起用飯。

此舉在外人看來或許不起眼，但王夫人卻知道意味著什么，要知道連自己的寶玉也極少有這種待遇，這代表賈政對賈環這個庶子的認可。

本來賈母已經對賈環越來越重視了，甚至讓他來管家，如果連丈夫賈政也開始倚重環老三，那么寶玉嫡子的地位就相當危險了。

一念及此，王夫人哪里還吃得下飯，淡淡道：“既然如此，那也不必傳飯了，我今日辟谷。”說完便上炕歪著小憩。

金釧兒和玉釧兒對視一眼，她們作為貼身服侍的大丫環，自然知道太太在生悶氣，所以這時也不敢觸霉頭，悄然退出房間去。

二人到了屋外，見到彩霞正跟其他粗使丫頭談論老爺和環三爺一起用飯的事，表情語氣十分欣悅，頓時不爽起來，太太可不正是因為這件事氣得吃不下飯嗎，彩霞這蹄子倒是大肆宣傳，生恐闔府上下不知道似的。

“你們這幫野蹄子，閑著無事在這嚼蛆呢，院子也不打掃，水也不挑，還是吃得太飽了，且等我回過太太，把你們都攆了罷。”金釧兒上前斥道。

那些粗使丫環頓時嚇得作鳥獸散了，彩霞也是大丫環之一，再加上有底氣，所以并不懼金釧兒，笑道：“你吃了槍藥不成？”

金釧兒冷笑道：“有人高枝還沒攀上呢，眼睛倒長到頭頂上了，仔細一不留神，從那高枝上栽下來，摔個狗吃啃泥，那時才現了大家的眼呢。”

彩霞皺了皺眉道：“姐姐這話好什么意思？我可一點也聽不懂了，且吃飯去。”說完轉身走了開去。

金釧兒對著彩霞的背影地啐了一口道：“別以為我不知道你背地里做的齷齪事，十畫還沒一撇的事，真以為自己已經是那位的屋里人了？倒替他擂鼓助興起來，庶出終究是庶出，賈家的家業最終還是由嫡子繼承的，奉勸某些人也別高興得太早了。”

彩霞轉身反唇相譏道：“到底誰以為是誰的屋里人了，如今拿腔作勢的又是誰？扯虎皮作大衣，那也得是真老虎。”說完一徑走遠了。

彩霞這張嘴倒半點也不含糊，一句話既諷刺了金釧兒，又暗示了賈寶玉雖是嫡子，卻是一頭沒用的“假老虎”，如今府里出了禍事，還不是得靠三爺去扛。

金釧兒氣得跺腳呸了兩口：“不要臉的騷蹄子，有本事倒是長長遠遠地站那高枝上去，永遠不要回來才算你好本事，呸！”

…………

再說賈環和賈政吃完飯歇了一會，那些債主也吃過午飯陸續返回來了，不過由于都是些散戶，壓力倒是不大，又花了大約六千兩，便把欠債還完了，剩下五千兩左右的疑賬，得待查證后再決定還不還。

眼看著把所有債主都打發走了，賈政終于長長地吁了一口氣，放下了心頭大石，只覺氣息也順暢了許多，問道：“林管家，還有多少結馀？”

林之孝拿著算盤噼哩叭啦地敲了一會，核算無誤后才謹慎地答道：“今日一共償還了101257兩，外加456吊錢，如今剩余15743兩，外加3685吊錢。”

賈政心中一動道：“那若是再把賴家私貪去的珠寶首飾和古玩字畫等變賣掉，應該能湊三四萬兩。如今皇上雖然下旨削了大老爺的爵，也把東府抄了，但卻不提最終如何懲處他們本人，天威難測，所以退贓還是必須的，要不咱們還是湊夠三萬兩，竟把贓給退了吧，環哥兒你以為如何？”